AVERTISSEMENT IMPORTANT : l'endroit est bitumeux. N'allez jamais au milieu de la mare, vous pourriez vous y enfoncer.
Attention à vos vêtements : les sangliers, après s'être vautrés dans le bitume, laissent des traces sur la végétation, fatales pour votre pantalon. Ici bottes et vieux vêtements sont fortement conseillés.
Ce sont des apothicaires et des médecins du 15e au 17e siècle qui, dans différents ouvrages, nous mentionnent l’utilisation de cette huile. Beaucoup de gens s’intéressent à ce produit et à ses applications médicinales mais personne ne se lance dans une exploitation rationnelle à cause des troubles religieux et de la guerre de Trente Ans.
Mais en 1734, un étudiant en médecine, originaire de Woerth, soutient une thèse qui a pour sujet les bienfaits de l’huile de Pechelbronn. Il décrit de nombreux affleurements bitumineux dans la région et il relate différentes expériences.
Au cours d’essais de distillation, il isole ainsi le pétrole lampant, sans découvrir son usage; il ne sera utilisé qu’un siècle plus tard pour l’éclairage. Dans cette thèse il énumère tous les usages médicinaux du produit et décrit de nombreuses guérisons (infections, plaies, problèmes des yeux et de la peau, goutte, problèmes articulaires…). Sources : musée du pétrole de Merckwiller-Pechelbronn.
