Le village de Varreddes est tristement connu dans le déroulement de la bataille de la Marne pour les otages que les allemands entrainèrent dans leur retraite à la fin des combats.
En effet, 19 habitants de la ville, dont le vieux curé, le père Paul Fossin, furent emmenés en captivité.
Le vendredi 4 septembre 1914 à 09h00, l’armée allemande envahit Varreddes, depuis le village de Barcy. L'église est rapidement transformée en ambulance et le vieux curé Paul Fossin, 75 ans, se multiplie, malgré son grand âge, pour aider à soulager les soldats blessés qu'on y apporte.
Le 7 septembre, il est arrêté par les allemands sous prétexte d’utiliser son clocher pour faire des signaux à l’armée française et ainsi provoquer la défaite des troupes impériales. En compagnie de 15 compagnons d’infortunes, âgés de 13 à 78 ans il est alors forcé de suivre la retraite des armées allemandes.
Le 9 septembre, lors d’un procès expéditif à Lizy-sur-Ourcq, au mépris des protestations du vieux curé, et malgré ses actions en direction des blessés allemands, il est accusé d’espionnage et reconnu coupable par un conseil de guerre improvisé. Nul ne le reverra.
De cette marche vers l’Allemagne et du séjour dans les camps d’internement, 10 otages ne reviendront pas. Leurs noms sont aujourd’hui inscrits sur la façade de la mairie de Varreddes.
