Le Quartz
Le quartz est le minéral le plus commun de la lithosphère. Il est un composant important du granite, des roches métamorphiques granitiques et sédimentaires.
Il se présente sous forme de cristaux de tailles et couleurs variables.
Ces cristaux se forment lors du refroidissement des minéraux en fusion dans le magma et les gaz à haute température, ou par la précipitation de solutions hydrothermales à basse température.
Le filon de Quartz de la combe
Les mouvements tectoniques lors de la formation des Pyrénées, puis des évènements volcaniques (volcan de Montferrier sur Lez) ont provoqué le plissement et généré des crevasses dans les plaques de roches sédimentaires. Dans ces creux et cavités, de l’eau chaude riche en silice s’est infiltrée.
Au contact des parois plus froides, il y a eu création de cristaux.
Les cristaux
Lorsque la pression et la température de l’eau sont élevées, les cristaux sont gros et transparents.
Si la température est moindre (mais quand même supérieure à 200 degrés), les cristaux seront d’un blanc laiteux. Les températures les plus basses produisent des dépôts de calcédoine.
L’aspect des cristaux varie selon les gisements. Les conditions de pression, température et la composition chimique des solutions hydrothermales à l’origine des dépôts conduisent au développement de certaines faces au détriment d’autres.
Le quartz se divise en deux groupes :
- les quartz cristallins formés de grands cristaux : cristal de roche, quartz fumé, améthyste, citrine…
- les quartz microcristallins, formés de minuscules cristaux agrégés entre eux : calcédoine, Cornaline, Agate, Onys, Jaspe, Œil de tigre… et silex.
La couleur
Certains cristaux peuvent être colorés par la présence d’oxydes de fer ou manganèse ou par inclusion d’autres minéraux ou radioactivité naturelle. Par exemple, la couleur violette de l’améthyste est due à la présence d’oxyde de fer. Les quartz fumés sont bruns à cause d’une exposition à la radioactivité naturelle.
Propriétés du quartz
Une des particularités du quartz est sa modification à haute température. Une améthyste violette chauffée deviendra jaune, un quartz fumé chauffé perdra sa couleur.
Le quartz a des propriétés piézoélectriques : soumis à une pression, un cristal de quartz se polarise (un côté devient positif et l’autre négatif) ce qui produit un léger courant électrique.
Il a également la propriété d’osciller à une fréquence précise lorsqu’il est soumis à un courant électrique ; c’est cette propriété qui est utilisée pour la fabrication des montres à quartz. (Oui, il y a bien un morceau de quartz dans votre montre !)
Nous savons fabriquer du quartz synthétique, en reproduisant les conditions naturelles du processus hydrothermal.
Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont infoterre, Wikipedia, futura-sciences.com, c’est pas sorcier et Géo tourisme en Hérault (livre).
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3. Quelle est la taille de ce bloc : 30cm, 1m, 1m50 ?
4. Quelles couleurs sont visibles sur ce bloc ?
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Quartz
Quartz is the most common mineral in the lithosphere. It is an important component of granite, granitic and sedimentary metamorphic rocks.
It comes in the form of crystals of varying sizes and colors.
These crystals are formed during the cooling of molten minerals in magma and gases at high temperature, or by the precipitation of hydrothermal solutions at low temperature.
The quartz vein of the combe
The tectonic movements during the formation of the Pyrenees, then volcanic events (Montferrier sur Lez volcano) caused folding and generated crevices in the sedimentary rock plates. Hot water rich in silica has seeped into these hollows and cavities.
In contact with the colder walls, crystals were created.
Crystals
When the pressure and temperature of the water are high, the crystals are large and transparent.
If the temperature is cooler (but still above 200 degrees), the crystals will be milky white. Lower temperatures produce chalcedony deposits.
The appearance of the crystals varies from one deposit to another. The pressure, temperature and chemical composition of the hydrothermal solutions causing the deposits lead to the development of some faces to the detriment of others.
Quartz is divided into two groups:
- crystalline quartz formed from large crystals: rock crystal, smoky quartz, amethyst, citrine ...
- microcrystalline quartz, made up of tiny crystals aggregated together: chalcedony, Carnelian, Agate, Onys, Jasper, Tiger's eye… and flint.
The colour
Some crystals can be colored by the presence of iron or manganese oxides or by the inclusion of other minerals or natural radioactivity. For example, the purple color of amethyst is due to the presence of iron oxide. Smoky quartz is brown due to exposure to natural radioactivity.
Quartz properties
One of the peculiarities of quartz is its modification at high temperature. A heated purple amethyst will turn yellow, a heated smoky quartz will lose its color.
Quartz has piezoelectric properties: when subjected to pressure, a quartz crystal polarizes (one side becomes positive and the other negative) which produces a slight electric current.
It also has the property of oscillating at a precise frequency when subjected to an electric current; It is this property that is used in the manufacture of quartz watches. (Yes, there is a piece of quartz in your watch!)
We know how to make synthetic quartz, reproducing the natural conditions of the hydrothermal process.
Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are infoterre, Wikipedia, futura-sciences.com, c’est pas sorcier et Géo tourisme en Hérault (book).
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3. What is the size of this block: 30cm, 1m, 1m50?
4. What colors are visible on this block?
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