Une tradition d’élevage
Le plateau de Montselgues est représentatif de l’évolution des pratiques humaines qui ont largement influencées les paysages de ce territoire d’Ardèche.
Au milieu du XVIIe siècle, Montselgues comptait 500 habitants (contre 90 aujourd’hui), ce qui était très important pour l’époque. Les habitants de Montselgues avaient, à cette époque, une forte emprise sur le paysage, le plateau était entièrement déboisé (sauf Bois de Fau et Bois de la Sable). Avec 1 100 hectares de prés et terres labourées, les landes n’occupaient guère que 30 à 40 % de la surface. Les prés étaient souvent irrigués ainsi que les pâtures qui allaient du plus maigre « Pastutals » aux plus humides, les « Sanhas » et qui servaient de repère dans l’espace. Associées à des sources, ces zones avaient une importance stratégique. Les boisements se trouvaient sur les versants et le châtaignier y occupait une place de choix.
La lande, héritage de l’évolution des pratiques agro-pastorales
Comme de nombreuses régions françaises au lendemain de la seconde guerre mondiale, le plateau de Montselgues a connu un phénomène de déprise lié au départ des populations rurales vers les centres urbains et à une évolution des pratiques agricoles pour répondre à des logiques productivistes (mécanisation). En contraste, en 1952, 80 % de la surface communale n’est plus cultivée ou pâturée. Ainsi, les espaces les moins productifs et les plus difficiles à exploiter (relief accidenté, pierrosité importante) ont été progressivement abandonnés, laissant place à la dynamique naturelle de la végétation. L’heure de gloire de la lande et des genêts avait sonné…
Les landes ont donc pris le pas sur les milieux herbacés et sont aujourd’hui omniprésentes dans le paysage du plateau de Montselgues. Les pratiques pastorales ont dû s’adapter à cette évolution. Dans l’esprit des agriculteurs, les landes sont considérées comme un milieu incontournable et contraignant pour l’élevage mais aussi parfois comme un atout.
Actuellement, la commune de Montselgues comprend 1 200 hectares de surface agricole utilisée avec seulement une trentaine d’hectares labourables, le reste étant constitué de surfaces en herbe et en landes. On compte quatorze exploitations agricoles dont huit professionnelles. L’activité est essentiellement tournée vers l’élevage ovin et bovin pour la production de viande et l’élevage caprin pour la fabrication de fromages.
Au fait, une lande, c’est quoi exactement ?
« Le terme de lande désigne des formations végétales constituées d’arbrisseaux, où l’arbre et arbuste sont rares ou le plus souvent absents. L’acception la plus large désigne des habitats se développant sur des sols pauvres siliceux ou calcaires. » (B. CLÉMENT).
Les ligneux bas, c’est-à-dire les petits arbrisseaux (callune, genêt, myrtille, etc.) recouvrent au minimum 30 % de la surface alors que les ligneux hauts, c’est à dire les arbres (pin, sorbier, chêne etc.) ne dépassent pas les 25 %. Ce taux de recouvrement permet ensuite de déterminer le degré de fermeture de la lande. Les landes sont généralement constituées de trois grandes familles de plantes :
- les éricacées (bruyères, callune),
- les fabacées ou légumineuses (genêts, ajoncs)
- et les graminées (fétuque, molinie, agrostide).
Les landes constituent des formes de transition entre les pelouses ou prairies et les boisements. Elles résultent majoritairement de l’évolution naturelle suite à l’abandon de pratiques agricoles comme le pâturage, la fauche, la culture.
Au regard de la diversité des conditions géographiques (nature du sol, climatologie, pluviométrie,…) dans lesquelles se développent la lande et de la diversité des espèces végétales qui les composent, plusieurs familles de landes peuvent être distinguées : landes humides, landes sèches et fourrés tempérés, landes alpines et boréales, fourrés bas de pins de montagne, fourrés subalpins et communautés de hautes herbes, landes épineuses, fourrés.
A Montselgues, trois types de landes facilement différenciables sont présentes. Pour plus de détails sur ces landes, rendez-vous à la geocache n°9 sur la tourbière des Narcettes.
Pour aller plus loin : http://www.cen-rhonealpes.fr/wp-content/uploads/2014/09/Guidelande.pdf
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Hint : You will know all about the bells!
A breeding tradition ... The Montselgues plateau is representative of the evolution of human practices which have largely influenced the landscapes of Ardèche. In the middle of the 17th century, Montselgues had 500 inhabitants (compared to 90 today), which was very important for the time. The inhabitants of Montselgues had, at that time, a strong hold on the landscape, the plateau was entirely deforested (except Bois de Fau and Bois de la Sable). With 1,100 hectares of meadows and plowed land, the heath occupied little more than 30 to 40% of the surface.
The heath, a legacy of the evolution of agro-pastoral practices ... Like many French regions after the Second World War, the Montselgues plateau experienced a phenomenon of rural exodus. In contrast, in 1952, 80% of the municipal area was no longer cultivated or grazed. Thus, the least productive areas and the most difficult to exploit (rugged relief, significant stoniness) have been gradually abandoned, giving way to the natural dynamics of the vegetation. Currently, the municipality of Montselgues covers 1,200 hectares of agricultural land used with only around thirty hectares of arable land, the rest being made up of grassland and heathland.
A heath, what is it exactly? « The term heath designates plant formations consisting of shrubs, where the tree and shrub are rare or most often absent. The broadest meaning refers to habitats developing on poor siliceous or calcareous soils. » (B. CLÉMENT).
The heath are forms of transition between lawns or meadows and forest. Based on the diversity of geographical conditions (nature of the soil, climatology, rainfall, etc.) in which the heath develops and the diversity of the plant species that compose them, several families of heaths can be distinguished: wet heaths, dry heaths and temperate thickets, alpine and boreal moors, low thickets of mountain pines, subalpine thickets and tall grass communities, thorny moors, thickets.
In Montselgues, three types of easily distinguishable heath are present. For more details on these heaths, go to geocache n°9 on the Circuit de la tourbières des Narcettes.
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Tip : Je weet alles over de klokken!
Een foktraditie ... Het plateau van Montselgues is representatief voor de evolutie van menselijke praktijken, die de landschappen van dit Ardèche-gebied grotendeels hebben beïnvloed. In het midden van de 17e eeuw had Montselgues 500 inwoners (vergeleken met 90 vandaag), wat voor die tijd erg belangrijk was. De inwoners van Montselgues hadden een sterke greep op het landschap, het plateau was volledig ontbost (behalve Bois de Fau en Bois de la Sable). Met 1.100 hectare weiden en omgeploegd land besloeg de heide iets meer dan 30 tot 40% van het oppervlak.
De heide, een erfenis van de evolutie van agro-pastorale praktijken ... Zoals veel Franse regio's na de Tweede Wereldoorlog, beleefde het plateau van Montselgues een diaspora van het platteland en de landbouw. Daardoor werd in 1952 80% van het gemeentelijk gebied niet meer bebouwd of begraasd. Zo zijn de minst productieve en de moeilijkst te exploiteren gebieden (ruig reliëf, aanzienlijke steenachtigheid) geleidelijk verlaten, waardoor plaats is gemaakt voor de natuurlijke dynamiek van de vegetatie. Momenteel beslaat de gemeente Montselgues 1.200 hectare landbouwgrond met slechts ongeveer dertig hectare bouwland, de rest bestaat uit grasland en heide.
Een heide, wat is het precies?: « De term heide duidt plantformaties aan die bestaan uit lage struiken, waar bomen en hoge struiken zeldzaam of meestal afwezig zijn. De breedste betekenis verwijst naar habitats die zich ontwikkelen op arme kiezel- of kalkhoudende bodems. » (B. CLÉMENT).
De heide is een overgangsvorm tussen gazons of weiden en bos. Gezien de diversiteit aan geografische omstandigheden (aard van de bodem, klimatologie, regenval, etc.) waarin de heide zich ontwikkelt en de diversiteit van de plantensoorten waaruit ze bestaan, zijn verschillende hei-families te onderscheiden: natte heide, droge heide en gematigd struikgewas, alpine en boreale heide, laag struikgewas van bergpijnbomen, subalpien struikgewas en hoge grasgemeenschappen, doornige heide, struikgewas.
In Montselgues zijn drie soorten gemakkelijk te onderscheiden heide aanwezig. Voor meer details over deze heide, ga naar geocache n°9 op het Circuit de la tourbières des Narcettes.
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