La Earthcache / The Earthcache
► Contexte superficiel local
Les couches géologiques et pédologiques superficielles au niveau de Plouguerneau sont typiques de celles sur la Côte des Légendes et en Pays Pagan.
Elles sont les témoins d'une histoire géologique récente, celle du Pléistocène Supérieur.
► Le Pléistocène Supérieur, une histoire de cycles
Le Pléistocènes Supérieur s'étale sur les 126000 dernières années, suivi par l'Holocène depuis 11700 ans. Il est caractérisé par de fortes fluctuations climatiques.
Commençant par une période tempérée, il est ensuite marqué par la dernière période glaciaire (Würm) avant d'entamer une période de réchauffement toujours en cours.
Ces fluctuations climatiques sont accompagnées de fortes variations du niveau de la mer entrainant une alternance d'immersion et d'émersion des zones côtières actuelles.
Ainsi, il y a 20000 ans, une épaisse calotte glaciaire sur l'Europe a fait baisser le niveau marin de 130 mètres sous le niveau actuel.
Ces alternances de transgressions et exondations entrainent une variation de nature des dépôts.
► Les formations quaternaires du pays Pagan
~ Paléo-plage et Paléosol
Le Pléistocène Supérieur commence par une période tempérée (Éémien), amenant le niveau côtier proche du niveau actuel avec la mise en place d'une paléo-plage faite de gros galets venant de formations régionales granitiques.
A la fin de cette période de climat tempéré, un début de refroidissement entraine une émersion de cette couche de galets qui va se recouvrir d'un sol de type podzol (sol de couleur très sombre car riche en matières organiques non dégradées).
Les galets imbriqués dans ce paléo-podzol présentent une disposition originale avec une disposition quasi-verticale formant des festons.
Ce redressement est dû à la cryoturbation liée à une succession de phases de gel et dégel.
~ Dépôts périglaciaires
Le refroidissement dans un climat de plus en plus sec se poursuit et entraine une exondation prolongée avec la mise en place de deux types de dépôts sédimentaires périglaciaires.
- Les heads périglaciaires
Pendant les périodes glaciaires, les alternances gel-dégel font éclater les roches en produisant des débris de toutes tailles qui se mélange à une matrice limoneuse issue de coulées de solifluxion ou de dépôts éoliens.
- Les lœss limoneux
La sécheresse du climat couplée à son refroidissement favorise une déflation éolienne qui laboure les dépôts fluvio-glaciaires et les plates-formes continentales exondées comme la Manche.
Les particules fines emportées vers le Sud par les vents anticycloniques soufflant de l'inlandsis sont arrêtées par les reliefs de Bretagne et forme un manteau d'épaisseur métrique.
Ces accumulations limoneuses éoliennes de couleur marron clair s'appellent des lœss.
~ Horizons pédologiques actuels
Depuis la fin du Pléistocène, les températures remontent causant la dernière transgression marine (transgression flandrienne) qui va former nos côtes actuelles.
Ce climat doux et humides permet la formation de sols humifères littoraux de 3 types :
- Mull, avec des humus se dégradant vite donnant un horizon A fin et un horizon B brun structuré.
- Moder avec un humus ayant une dégradation incomplète donnant des horizons intermédiaires entre les horizons A et B.
- Mor, peu actif et peu évolué. La matière organique s'accumule pour donner un horizon organique sombre très épais. Ce sont des sols hydromorphes podzoliques surnommés "terre de bruyère".
► Local superficial context
The superficial geological and pedological layers at Plouguerneau are typical of those on the Côte des Légendes and in the Pagan country.
They bear witness to a recent geological history, that of the Upper Pleistocene.
► The Upper Pleistocene, a history of cycles
The Upper Pleistocene spans the last 126,000 years, followed by the Holocene for 11,700 years. It is characterized by strong climatic fluctuations.
Beginning with a temperate period, it is then marked by the last ice age (Würm) before beginning a period of warming still ongoing.
These climatic fluctuations are accompanied by strong variations in sea level leading to alternating submersion and emersion of current coastal areas.
So, 20,000 years ago, a thick ice cap over Europe caused the sea level to drop 130 meters below current level.
These alternations of transgressions and exondations lead to a variation in the nature of the deposits.
► Quaternary formations of Pagan country
~ Paleo-beach and Paleosol
The Upper Pleistocene begins with a temperate period (Eemian), bringing the coastal level close to the current level with the establishment of a paleo-beach made of large pebbles from regional granite formations.
At the end of this period of temperate climate, a beginning of cooling leads to an emersion of this layer of pebbles which will be covered with a podzol type soil (very dark colored soil because it is rich in non-degraded organic matter).
The nested pebbles in this paleo-podzol present an original arrangement with an almost vertical arrangement forming scallops.
This recovery is due to the cryoturbation linked to a succession of freezing and thawing phases.
~ Periglacial deposits
The cooling in an increasingly dry climate continues and causes prolonged exposure with the establishment of two types of periglacial sedimentary deposits.
- Periglacial heads
During ice ages, the alternations of freeze-thaw cause rocks to burst, producing debris of all sizes that mixes with a silty matrix resulting from solifluxion flows or eolian deposits.
- The silty loess
The drought of the climate coupled with its cooling favors a wind deflation which plows the fluvio-glacial deposits and the exposed continental shelves like the English Channel.
The fine particles carried southwards by the anticyclonic winds blowing from the ice sheet are stopped by the reliefs of Brittany and form a mantle of metric thickness.
These light brown aeolian silt accumulations are called loess.
~ Current soil horizons
Since the end of the Pleistocene, temperatures have been rising causing the last marine transgression (Flandrian transgression) which will form our current coasts.
This mild and humid climate allows the formation of coastal humus soils of 3 types:
- Mull, with quickly degrading humus giving a fine A horizon and a structured brown B horizon.
- Moder with a humus having incomplete degradation giving intermediate horizons between horizons A and B.
- Mor, little active and little evolved. Organic matter accumulates to form a very thick dark organic horizon. These are podzolic hydromorphic soils nicknamed "heather land".
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Le Pléistocène à la Pointe d'An Dol Ven"
Questions to validate: "The Pleistocene at the Pointe d'An Dol Ven"
Depuis le TrailHead, déplacez vous jusqu'à la cache géologique, et mettez vous dos à la mer pour étudiez les couches superficielles affleurant au dessus de la Migmatite de Plouguerneau.
From the TrailHead, move to the limit between the rock formation and the paleosol then study the migmatite under the green zone (photo WP1).
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément vous identifiant avec la côte et la mer en arrière plan.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
- Question 0 : Take a photo of yourself or something that identifies you with the coast and the sea in the background.
This photo will have to be sent to us with the answers or to be added to your log.
- Question 1 : Décrivez la zone bleue. De quelles formations du Pléistocène s'agit-il ?
- Question 1 : Describe the blue area. What Pleistocene formations are these?
- Question 2 : Les plus gros blocs de cette zone bleue ont une orientation étonnante. Quelle est cette orientation et à quel phénomène est-ce dû ?
- Question 2 : The biggest blocks in this blue area have an amazing orientation. What is this orientation and to what phenomenon is it due?
- Question 3 : Décrivez la zone verte. De quels dépôts périglaciaires s'agit-il ? Justifiez votre réponse.
- Question 3 : Describe the green zone. What periglacial deposits are these? Justify your answer.
- Question 4 : Prenez un peu de sédiments de la zone verte entre vos doigts et frottez les. Quelle est la texture des sédiments de cette zone ?
- Question 4 : Take some sediment from the green area between your fingers and rub them. What is the texture of the sediments in this area?
- Question 5 : Décrivez le sol humifère sous la zone rouge. Précisez son type en justifiant votre réponse. Comment surnomme t-on ce type de sol ?
- Question 5 : Describe the humus soil under the red zone. Specify its type, justifying your answer. What do we call this type of soil?
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Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
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