Voici la premmière cache d’une série nommée « Énigmes & Mystères de l'Histoire ». Elle vous fera découvrir des mystères historiques et des curiosités cryptographiques célèbres ou moins connus. Chaque énigme vous fera trouver les coordonnées de la cache, gardez les biens, elles vous serviront pour un ultime mystère…
Durant la seconde guerre mondiale, jusqu’à l'été 1941, l’Axe (l’Allemagne, l’Italie, et le Japon) parvenait à couler 280 000 tonnes de navire anglais. Les Alliées ne pouvaient pas supporter de telles pertes, qui les mettaient gravement en danger.
Pour remédier à cette situation, Winston Churchill (alors premier ministre britannique) réunit environ 8000 personnes dans une base secrète, « la station X ». Parmi eux, de grands génies de l’époque tel que Alan Turing ; mais aussi de grands champions de mots croisés, d’échecs, des égyptologues, des latinistes… La station X fut installée à Bletchley Park, entre les prestigieuses universités de Oxford et Cambridge. La mission de ces « cerveaux » était de déchiffrer les messages Allemands cryptés par une machine, « Enigma ».
Le fonctionnement originel de cette machine était le suivant : avant la transmission du message, l’expéditeur et le destinataire réglaient sur la même position les rotors et les fiches de connexion. L’expéditeur commençait par taper « normalement » son message. Chaque lettre était d’abord remplacée par une autre (exemple, E=G), suivant le code défini à l’avance (les fiches de connexion). Les lettres passaient ensuite une par une dans les rotors, qui les modifiaient encore une fois. Suivant les modèles, il y avait trois ou quatre rotors. S’affichait enfin la lettre correspondante cryptée à celle tapée précédemment. Le message était prêt à être transmis par radio ; message que les Alliés arrivaient à intercepter mais pas à déchiffrer.
Suivant toutes les configurations possibles, il y avait 158 milliards de milliards de possibilités. Pour configurer leurs machines, les nazis avaient des « livrets de codes », où étaient inscrit pour chaque jour les positions. En s’aidant des similitudes de début de messages, et des répétitions des mots les plus fréquents (comme « eins »), les Britanniques parvenaient à déduire une partie de la configuration, puis le message entier.
Alan Turing (père de l’intelligence artificielle) mis au point en 1941 une incroyable machine électromécanique, « la Bombe », qui automatisa la tâche et permis de gagner beaucoup de temps pour les Alliés.
Au fil du temps, les Allemands (qui n’étaient pas du tout au courant que leur « secret » était découvert, et qui avaient une confiance totale en Enigma) perfectionnèrent leur machine pour arriver à une puissance de cryptage 100 millions de milliards de fois plus puissante qu’avant. Les cerveaux de la station X durent donc créer Colossus, qui réussit toujours à résoudre les messages.
À la fin de la guerre, la station X fut démantelée par Winston Churchill dans le secret, afin d’être en mesure de pouvoir refaire l’exploit...