La Berthenoux est une commune française située dans le département de l'Indre, en région Centre-Val de Loire
La commune est située dans le Sud-Est1 du département, à la limite avec le département du Cher. Elle est située dans la région naturelle du Boischaut Sud.
Les communes limitrophes sont : Thevet-Saint-Julien (3 km), Verneuil-sur-Igneraie (4 km), Saint-Christophe-en-Boucherie (5 km), Saint-Chartier (7 km), Saint-Hilaire-en-Lignières (11 km), Saint-Août (11 km), Pruniers (14 km) et Bommiers (16 km).
Les communes chefs-lieux et préfectorales sont : La Châtre (10 km), Issoudun (32 km), Châteauroux (32 km) et Le Blanc (76 km).
Hameaux et lieux-dits
Les hameaux et lieux-dits de la commune sont : Bretagne, les Hérauts et les Petites Bergeries
La faune et la flore y sont très diversifiées, avec des pique-prunes et des salamandres. Le sol est composé de Lias (époque) ou Jurassique inférieur (130 à 150 millions d'années) et de belles ammonites y ont été trouvées.
Le territoire communal possède les sources des ruisseaux la Petite Thonaise et son affluent, la Grande Thonaise.
Toponymie
La commune de La Berthenoux « Britonoria », partage avec celle de Bretagne (Indre) (canton de Levroux) « Britonica », l'attribution d'une origine qui serait due à une colonie de Bretons, soit insulaires, soit armoricains, venus en 468, sur la demande de l'empereur Anthémius, pour repousser l'invasion des Wisigoths d'Euric dans la Gaule centrale. La bataille de Déols vit la défaite des Bretons, commandés par Riothamus. Certains de ces Bretons se seraient ensuite installés à La Berthenoux.
Ses habitants sont appelés les Bertheloniens.
Histoire
Au ixe siècle, les disciples de saint Benoît, moines défricheurs et bâtisseurs, s'installent à la Berthenoux. Le prieuré relevait au xiie siècle de l'abbaye bénédictine de Massay. Le prieuré est brûlé vers 1175 par Jean de Linières, alors en conflit avec le dernier des Raouls de Châteauroux.
En 1262, Guillaume II de Chauvigny, seigneur de Châteauroux, abandonne une partie de la justice à l'abbaye de Massay. C'est à cette époque que les moines de l'abbaye fondent une foire, appelée Foire de la nativité. Il s'agit de la nativité de la Vierge, fixée depuis le viiie siècle à la date du 8 septembre. Cette foire continue d'exister, et a lieu au début du mois de septembre. Elle a un grand succès parce qu'aucun droit n'est perçu : « ni tonlieu ni coutume » est la devise. Guillaume II de Chauvigny tente ensuite de la concurrencer par une autre, créée pour avoir lieu le même jour, à Cosnay, près de Lacs non loin de là. Le seigneur de Châteauroux défend même à ses hommes de se rendre au marché de La Berthenoux. Un procès a lieu, le jugement rendu en 1269 établit La Berthenoux dans ses droits et interdit la foire concurrente.
Des fortifications (douves et tours d'enceintes) sont érigées au xiiie siècle et au xive siècle. Une des tours porte une inscription au nom de Chamborant, abbé de Massay au xive siècle. Une charte de franchises est octroyée en 1536.
Au début du xviiie siècle, la communauté de La Berthenoux est en crise démographique, puisqu’elle passe de 164 feux en 1709 à 131 en 1726. L’hiver de 1709-1710 notamment cause de nombreuses pertes, ainsi que la grande canicule de 1719 (qui tua beaucoup par dysenterie). En 1790, le premier maire élu est Sylvain Mijouan. Le rôle des maires est de tenir le registre d'état civil, tâche assumée auparavant par le curé. Les biens dépendant de la cure et du prieuré sont vendus comme biens nationaux en 1791.
Culture locale et patrimoine
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Église Notre-Dame (xiie siècle) : elle est classée monument historique en 1924
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Lanterne des morts au cimetière : elle était associé à l'ancien lieu de culte pastoral, la chapelle Saint-Paterne, détruite à la Révolution, et dont les pierres ont servi à la construction de plusieurs maisons. Le lanternon a été refait et l'ensemble béni le 4 septembre 1977
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Tour ronde : la tour se trouve près de l'église, c'est un vestige de l'ancienne enceinte fortifiée du prieuré.
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Monument aux morts.
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