Le calcaire du Grand Patus EarthCache

Préambule :
Les zones calcaires couvrent environ 1/5^ème de la surface de la France métropolitaine.
Le calcaire de St Clément de Rivière…est du Crétacé inférieur et plus précisément du Valanginien qui est le deuxième étage stratigraphique du Crétacé inférieur. Il s'étend de -139,8 à -132,9 Ma.

Découvertes le long de la balade :
- La formation du calcaire du Valanginien s’est faite dans des mers tropicales, peu profondes, par les dépôts des limons apportés par les fleuves, des détritus de végétaux, marins de toutes sortes dont bien sûr les différentes espèces de poissons et autres animaux aquatiques.
La preuve la plus criarde est lorsque l’on découvre des empreintes ou les fossiles eux-mêmes dans ce calcaire du crétacé inférieur. Si c’est une empreinte, le fossile est dit de moulage concave, s’il s’agit du fossile lui-même il est dit de moulage convexe.

– La coloration des roches calcaires provient principalement de : l'hématite, maghémite et les oxyhydroxydes de fer, goethite, limonite, lépidocrocite donnent une couleur du sol rouge (de différentes nuances) fréquente autour de la Méditerranée, donc en Languedoc.
De nombreux micro-organismes faisant partie de la microbiologie des sols ainsi que les racines des plantes ont un rôle sur la météorisation (altération des roches par exposition aux agents atmosphériques) biogénique (biométéorisation) des roches et minéraux.
La plupart des calcaires sont de coloris blanc à beige crème. Cependant certains présentent des couleurs plus spécifiques, telles que marron, gris, bleu, rouge ou doré .

– Le travail de l’érosion, surtout suite aux nombreuses pluies violentes, finit par faire apparaître des strates dans les courbures des cours d’eaux temporaires. Ici on les appellent les ‘ravins’.
Les strates marno-calcaires sont des alternance de marnes (en creux) et de calcaire (en relief). Les marnes sont des dépôts planctonique marins fins. Du fait de l'érosion différentielle, les fines strates marneuses forment des "sillons" séparant les bancs calcaires.

– Très souvent lors des balades sur les massifs calcaires on peut voir des veines plus ou moins épaisses. Le matériau est plus clair et brillant de par ses facettes, c’est du Quartz (SiO2) appelé aussi Cristal de Roche. Constituant 12% (en masse) de la lithosphère (= enveloppe rigide de la surface de la Terre; elle comprend la croûte terrestre et une partie du manteau supérieur), le quartz est le minéral le plus commun.
La quartz naturel se forme dans les fissures des roches par un processus dit “hydrothermal” sous une pression importante et une durée de temps...géologique.

– Le calcaire de ce lieu (Grand Patus) est de dureté et de friabilité différentes. On peut y voir de larges plaques bien solides et plus loin des couches très très fragmentées qui se brisent en tous petits morceaux. Ce type de calcaire avec le temps et l’érosion se dépose dans des creux pour former une pâte argileuse, c’est de l’argile calcarifère. Ce qui permet de retenir l’eau plus longtemps et crée des ‘’mares naturelles’’ pour les animaux.

Au vu de ce que vous voyez sur place , à la lecture de l'énoncé de cette Earthcache, et aux informations trouvées grâce au liens internet, 6 questions ou opérations pour la validation qui se situent aux WPs correspondants:

• WP Earth : Prenez une photo de votre index pointant la strate calcaire et la couche marneuse et joignez là à vos réponses.
• WP1 : Descendez et décrivez avec vos propres mots ce que vous voyez côté Sud.
• WP2 : Décrivez ce que vous voyez et expliquez la composition du sol.
• WP3 : Que voyez-vous qui corresponde aux explicatifs, quel est son type de moulage ?
• WP4 : Regardez bien le sol et notamment le bloc de calcaire. Quelle est sa couleur principale ? Il y a de petites taches couleurs ‘lie de vin’, elles sont dues à quoi ?
• WP5 : Regardez bien le sol, que voyez-vous qui correspondent aux explications? Quelle est sa dureté sur l’échelle de Mohs ? Qu’elle sa couleur principale ?

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Carte géologique du lieu/Geological map of the site


Echelle de dureté (Mohs)/Mohs hardness scale

Translated with DeepL Translator

Preamble:
Limestone areas cover about 1/5th of the surface of mainland France.
The limestone of St Clément de Rivière… is from the Lower Cretaceous and more precisely from the Valanginian which is the second stratigraphic stage of the Lower Cretaceous. It ranges from -139.8 to -132.9 Ma.

Discoveries along the hike:
- The formation of Valanginian limestone took place in tropical, shallow seas, by the deposits of silt brought by rivers, plant detritus, marine detritus of all kinds, including of course the different species of fish and other aquatic animals.
The most glaring proof is when one discovers footprints or the fossils themselves in this Lower Cretaceous limestone. If it is an imprint, the fossil is said to be concave cast, if it is the fossil itself it is said to be convex cast.

- The coloring of limestone rocks comes mainly from: hematite, maghemite and iron oxyhydroxides, goethite, limonite, lepidocrocite give a red soil color (of different shades) common around the Mediterranean, so in Languedoc.
Many microorganisms that are part of soil microbiology as well as plant roots have a role on the meteorization (weathering of rocks by exposure to atmospheric agents) biogenic (biometeorization) of rocks and minerals.
Most limestones are white to creamy beige. However, some have more specific colors, such as brown, gray, blue, red or gold.

- The work of erosion, especially after the many heavy rains, eventually causes strata to appear in the curves of temporary watercourses. Here they are called 'ravines'.
The marl-limestone strata are alternating marls (hollow) and limestone (relief). Marls are fine marine planktonic deposits. Due to differential erosion, the fine marly strata form "furrows" separating the limestone banks.

- Very often during walks on the limestone massifs we can see more or less thick veins. The material is clearer and brighter because of its facets, it is Quartz (SiO2) also called Rock Crystal. Constituting 12% (by mass) of the lithosphere (= rigid envelope of the Earth's surface; it includes the earth's crust and part of the upper mantle), quartz is the most common mineral.
Natural quartz is formed in cracks in rocks by a process called "hydrothermal" under high pressure and time...geological.

- The limestone of this place (Grand Patus) is of different hardness and brittleness. One can see large, solid slabs and further on, very very fragmented layers that break into very small pieces. This type of limestone with time and erosion settles in hollows to form a clayey paste, it is calcariferous clay. This allows to retain water longer and creates ''natural pools'' for animals.

In the light of what you see on site, reading the statement of this Earthcache, and the information found through the internet links, 6 questions or operations for the validation which are located at the corresponding WPs :

• WP Earth: Take a picture of your index finger pointing at the limestone layer and the marl layer, and join it to yours answers.
• WP1: Go downstairs and describe in your own words what you see on the south side.
• WP2: Explain what you see and explain the composition of the soil.
• WP3: What do you see that matches the explanations, what is its type of molding?
• WP4: Take a good look at the ground and especially the limestone block. What is its main color? There are small colored "wine lees" stains, what are they due to?
• WP5: Take a good look at the ground, what do you see that correspond to the explanations? How hard is it on the Mohs scale? What is its main color?

Log in this cache "Found it" and send me your answers proposals either via my profile or via geocaching.com messaging (Message Center), and I will contact you in case of problems."