Le site des Roches de Ham présente un méandre de la Vire dominé par les escarpements du Ham d'une soixantaine de mètres de hauteur, offrant un vaste panorama à son sommet.

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Une Earthcache

Un peu de géologie

> Sédimentation 

La sédimentation est l'accumulation de dépôts minéraux, végétaux et animaux dans le fond des mers ou des lacs. L'épaisseur des couches varient en fonction de la durée de l'accumulation, de l'importance des apports de débris, de la profondeur des mers ou des lacs (leur niveau ayant varié au cours de l'histoire géologique de la Terre).

Au bout de périodes très longues, les sédiments forment des roches sédimentaires. Selon la nature des dépôts les couches seront dures (certains calcaires) ou tendres (argiles et sables).

À l'origine les couches sont horizontales. Mais par la suite elles peuvent se plisser ou s'incliner en fonction des mouvements qui affectent le socle sur lequel elles reposent.

> Structures sédimentaires 

Les structures ou figures sédimentaires constituent un important indicateur des conditions de transport et de dépôt des sédiments.

En prenant l’exemple de dalles de roches d'orgine sédimentaires (grès, schistes, ...), il arrive parfois que leur surface soit parfaitement plane. On peut y voir l’effet du vent originel au moment du façonnement du sable. Quelques fois la surface est bombée ou ondulée en vagues parallèles. Le « creusement » du sable originel peut également être lié à des questions de ruissèlement. Ce sable peut également être « sculpté » par des empreintes de fossilation. La surface non plane peut donc être due, en prenant deux exemples très différents à de simples rides de courant comme à des riches traces fossiles bilobées

Illustration sur la formation des rides de vent (symétrique) et de courant (asymétrique)

> Formation des fossiles

En général, les plantes et les animaux, nous y compris, meurent, pourrissent et disparaissent sans laisser de traces. Cependant, si certaines conditions sont réunies, les organismes peuvent rester relativement bien conservés presque éternellement !

Il existe plusieurs types de fossiles, certains plus rares que d'autres. On appelle également fossiles les organismes congelés dans la glace et emprisonnés dans le goudron, la résine ou l'ambre. Dans ces cas, les spécimens sont conservés presque entiers(mammouths, insectes...). Mais les fossiles les plus courants se forment dans les sédiments.

En général, pour former un fossile, il faut que des sédiments (de la boue ou du sable) recouvrent assez rapidement la dépouille de l'organisme. Les tissus mous se décomposent très vite, donc il ne reste plus que le squelette (ou encore la coquille). Au fil du temps, les sédiments continuent à se déposer au-dessus du squelette. Celui-ci finit enterré sous des couches épaisses où la pression devient si forte qu'elle transforme les sédiments en roche dure.

Le squelette est alors à la merci des eaux souterraines, chargées de minéraux, qui s'infiltrent dans la roche. Plusieurs cas de figure peuvent alors se présenter : soit les minéraux cristallisent à l'intérieur des os et les transforment en fossiles,on parle d' épigénie ; soit les os se font complètement dissoudre et la forme du squelette reste imprimée dans la roche. Les minéraux peuvent éventuellement combler l'espace laissé par les os dissous, comme s'ils remplissaient un moule. Une fois formés, les fossiles attendent d'être découverts, ce qui arrive si les strates sédimentaires remontent à la surface, suite à des bouleversements géologiques.

Il existe deux types de fossiles différents : les fossiles directs qui sont les restes des êtres vivants et les fossiles indirects (ou ichnofossiles), qui sont les traces de sa vie ou de ses mouvements (empreintes, déjections etc...)

Questions

SOYEZ PRUDENT AU NIVEAU DE CE POINT D'OBSERVATION, VOUS ETES EN BORD DE FALAISE, N'ALLEZ PAS AU DELA DU ROCHER PANORAMIQUE

Question 0 - Prenez une photo de vous, ou de votre objet distinctif de géocacheur, ou de votre pseudo écrit sur une feuille de papier ou dans votre main... au niveau du promontoire soit derrière vous soit avec la vallée derrière, et joignez-là à votre log ou à vos réponses

Dans les questions qui suivent, si vous pensez observer une fossilisation au niveau de A ou/et B, merci de préciser s'il s'agit d'une fossilisation directe ou indirecte, par moule ou par épigénie, ainsi que de tenez une hypothèse de ce qui est fossilisé

Question 1 - Décrivez la surface de la zone A

Question 2 - A quoi est-due l'altération de la surface A, merci d'être précis dans la justification de votre réponse en vous appuyant sur la leçon

Question 3 - Décrivez la surface de la zone B

Question 4 - A quoi est-due l'altération de la surface B, merci d'être précis dans la justification de votre réponse en vous appuyant sur la leçon

Question 5 - Les surfaces A et B apparaissent fort différentes, sommes-nous bien sur la même roche ?

Question 6 - Laquelle de A et de B est géologiquement plus récent ?

Question 7 - Alors que vous êtes en train de scruter la vallée depuis ce promontoire, un passant vous interpelle souriant "alors, on voit la mer?". Que lui répondez-vous ?

An Earthcache

A little of geology

> Sedimentation 

sedimentation is the accumulation of mineral, plant and animal deposits in the bottom of seas or lakes. The thickness of the layers vary according to the duration of the accumulation, the importance of the contributions of debris, the depth of seas or lakes (their level having varied during the geological history of the Earth).

After very long periods, the sediments form sedimentary rocks. Depending on the nature of the deposits, the layers will be hard (some limestone) or soft (clay and sand).

Originally the layers are horizontal. But afterwards they can fold or tilt depending on the movements that affect the base on which they rest.

> Sedimentary structures 

sedimentary structures or figures are an important indicator of the conditions of sediment transport and deposition.

Taking the example of slabs of sedimentary rocks (sandstone, shale, ...), it sometimes happens that their surface is perfectly flat. You can see the effect of the original wind when shaping the sand. Sometimes the surface is rounded or wavy in parallel waves. The "digging" of the original sand can also be linked to runoff issues. This sand can also be "sculpted" by fossil prints. The non-planar surface can therefore be due, taking two very different examples, to simple current ripples as well as to rich bilobed fossil traces

Illustration on the formation of wind (symmetric) and current (asymmetric) ripples

> Formation of fossils

In general, plants and animals, including us, die, rot and disappear without a trace. However, if certain conditions are met, organisms can remain relatively well preserved almost forever!

There are several types of fossils, some rarer than others. Organisms frozen in ice and trapped in tar, resin or amber are also called fossils. In these cases, the specimens are kept almost whole (mammoths, insects ...). But the most common fossils form in sediments.

In general, to form a fossil, sediment (mud or sand) must cover the remains of the organism fairly quickly. Soft tissues break down very quickly, so all that's left is the skeleton (or even the shell). Over time, sediment continues to settle on top of the skeleton. It ends up buried under thick layers where the pressure becomes so strong that it transforms the sediments into hard rock.

The skeleton is then at the mercy of underground water, loaded with minerals, which infiltrates the rock. Several scenarios can then arise: either the minerals crystallize inside the bones and transform them into fossils, one speaks of epigenia ; or the bones dissolve completely and the shape of the skeleton remains imprinted in the rock. The minerals can eventually fill the space left by dissolved bones, as if they were filling a mold . Once formed, the fossils wait to be discovered, which happens if the sedimentary strata rise to the surface, following geological upheaval.

There are two different types of fossils: direct fossils which are the remains of living things and indirect fossils (or ichnofossils) , which are traces of its life or its movements (fingerprints, droppings etc ...)

Questions

BE CAREFUL AT THIS POINT OF OBSERVATION, YOU ARE ON THE EDGE OF THE CLIFF, DO NOT GO BEYOND THE PANORAMIC ROCK

Question 0 - Take a photo of yourself, or your geocacher feature, or your nickname written on a piece of paper or in your hand ... at the promontory either behind you or with the valley behind, and attach it to your log or to your answers

In the following questions, if you think you observe a fossilization at the level of A or / and B, please specify whether it is a direct or indirect fossilization, by mold or by epigenesis, as well as hold a hypothesis of what is fossilized

Question 1 - Describe the surface of ​​zone A

Question 2 - To what is the alteration of surface A due, please be precise in the justification of your answer based on the lesson

Question 3 - Describe the surface of ​​zone B

Question 4 - To what is the alteration of surface B due, please be precise in the justification of your answer based on the lesson

Question 5 - Surfaces A and B appear very different, are we on the same rock?

Question 6 - Which of A and B is geologically more recent?

Question 7 - While you are scanning the valley from this promontory, a passer-by calls out to you smiling "then, can we see the sea? ". What do you say to him?