Magalas est situé à 15 km au nord de Béziers,entre mer Méditerrannée et contreforts de la Montagne Noire et des Cévennes. Son nom apparaît sous sa forme actuelle en 1529. Il pourrait dériver du mot celtique magal : hauteur rocheuse. Avant que Magalas et son château ne s'établisse en circulade sur la butte actuelle, il y avait un oppidum situé au nord-est sur la butte voisine de Montflo. Il semblerait donc que le site est habité depuis le temps du Néolithique final et du Chalcolithique.
Après la chute de Rome et dans les siècles qui suivirent, les villages durent se protéger des envahiseurs. C'est ainsi qu'en 1060, s'éleva sur la "magal" le château forteresse appelé dès son origine : castrum magalatium.
Aujourd'hui, il n'en rest rien, si ce n'est les remparts et les trois portes qui s'ouvraient vers l'extérieur. Il est difficile de connaître l'histoire de cette époque car le 5 novembre 1649, dans la sacristie de l'église, tous les titres et papiers, registres civils et religieux furent brulés dans un incendie criminel.