Bertignat fait partie de ces communes du Haut-Livradois, jadis très peuplées, puisque l'on y a recensé 3000 habitants en 1840. Aujourd'hui elle compte encore plus de 450 âmes.
A 747 metres d'altitude, la place centrale, vaste espace dégagé où on l'on trouve encore l'ancienne halle, est celle de l'église, entourée de bâtiments qui étaient, pour la plupart, sièges de commerces ou d'artisanat aujourd'hui disparus.
L’Eglise de Saint Priest à Bertignat
du XIVème siècle se démarque de celle des communes avoisinantes.
Dans son état actuel, cet édifice gothique comprend un massif occidental d’une travée surmontée du clocher, une nef de deux travées carrées séparées par des doubleaux jumelés ouvrant par des arcades en arcs brisés sur les bas cotés et suivie d’un chœur à travée droite et abside polygonale.
Les voutes d’ogives des collatéraux sont à liernes transversales. Sur l’abside les ogives forment des quartiers rayonnants et une lierne longitudinale relie l’arc diaphragme aux deux clés de voûte.
Le clocher carré en bel appareil est percé de baies jumelées en arc brisé et couvert d’un toi en pavillon. On y accède par une tourelle d’escalier prismatique accolée à sa face nord.
Le clocher de BERTIGNAT n’a pas toujours eu cette allure élancée qui fait sa particularité. Auparavant, il était comme celui de beaucoup d’églises de la région. Ainsi, la délibération du 27 mai 1877, lance le projet de surélévation et de restauration du clocher.
On peut aussi remarquer les vantaux sculptés des portes latérales du chœur. Le beffroy est garni de six cloches dont quatre antérieures à la Révolution.