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Cèdre de l'Himalaya

Cedrus deodara

Cedrus deodara

Espèce

Cedrus deodara
(Roxb. ex (D. Don) G.Don, 1830

Classification phylogénétique

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Le cèdre de l'Himalaya (Cedrus deodara), aussi appelé cèdre sacré ou cèdre déodar, est un conifère appartenant au genre des cèdres et à la famille des Pinacées. C'est un grand arbre qui peut mesurer 50 m de haut. Il est originaire des forêts tempérées d'altitude sur les contreforts méridionaux de l'Himalaya.

Sommaire

• 1Description
• 2Habitat
• 3Statut de conservation
• 4Utilisation
• 5Variétés
• 6Notes et références
• 7Voir aussi
• 8Liens externes

Description[modifier | modifier le code]

C'est un arbre mesurant au maximum 60 m de hauteur¹, avec un diamètre à hauteur de poitrine maximal d'environ 3 m¹.

L'écorce grisâtre, sombre, est craquelée et forme des sortes d'écailles de taille irrégulière. Les branches sont généralement sub-horizontales, mais les rameaux secondaires sont le plus souvent pendants et de couleur plus jaunâtre¹. Les pousses terminales retombantes donnent à ce cèdre un aspect pleureur, mais le sommet de l'arbre, à maturité, conserve souvent un aspect pointu, alors que les autres espèces de cèdres ont alors un sommet tabulaire ou un peu arrondi.

Comme tous les cèdres, il a des aiguilles réunies en bouquets sur des rameaux de deux ans. Il s'en distingue toutefois par la longueur des aiguilles (2.5 à 5 cm^2,1), plus importante que celle des autres espèces de cèdres, leur couleur vert clair et leur souplesse. Ces aiguilles sont linéaires, mais plus étroites à leur base ; leur section est triangulaire et mesure de 1 à 1,5 mm de largeur¹. Elles présentent de 2 à 3 lignes de stomates sur la face supérieure, et de 4 à 6 sur la face inférieure¹.

Les cônes femelles ont un sommet arrondi, contrairement à ceux de Cedrus atlantica et Cedrus libani, qui ont des cônes à sommet plus aplati. Les cônes du cèdre de l'Himalaya sont de plus en moyenne un peu plus longs que ceux des autres espèces de cèdres² ; ils mesurent de 7 à 12 cm de long pour 5 à 9 cm de large¹. Ces cônes sont formés d'écailles de 2,5 à 4 cm de long pour 4 à 6 cm de large, chacune abritant une graine d’environ 1 cm de long, prolongée par une ailette de 1,5 à 2 cm de long¹.

Un petit déodar se développant à partir de la branche d'un plus grand : un excellent exemple de réitération totale.

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  Écorce

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  Feuillage

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  Cone femelle mature

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  Cones mâles matures

Habitat[modifier | modifier le code]

Originaire de l'Himalaya, on peut le trouver à l'état natif en Afghanistan, en Chine (Tibet), en Inde, au Népal et au Pakistan, entre 1500 et 3 000 m d'altitude à l'ouest de son aire de répartition, et 1300 et 3300 m à l'est, où le climat est plus humide³. En altitude, il forme de belles forêts où il peut être dominant, ou mélangé à diverses espèces telles que Sapin argenté, Pin de l'Himalaya, Épicéa de l'Himalaya, Cyprès de l'Himalaya, mais aussi Sapin de l'Himalaya oriental au Népal. À de plus grandes altitudes, il n'est plus accompagné que du Genévrier écailleux, alors qu'à des altitude plus faibles on peut le trouver en compagnie de diverses espèces de chênes, d'érables, de Prunus ou de bouleaux, du Marronnier de l'Himalaya ou encore du noisetier Corylus jacquemontii³.

C'est un arbre sensible aux gelées tardives^{[réf. nécessaire]}.

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  L'habitat de Cedrus deodara dans les montagnes de l’Himalaya, en Inde.

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  Des cèdres dans leur habitat.

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  Un cédraie dense plus jeune, en Inde.

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  Une route passant dans une futaie, dans l'Himalaya.

Statut de conservation[modifier | modifier le code]

L'UICN a classé cette espèce dans la catégorie « LC » (préoccupation mineure) car même si l'exploitation de son bois sur son aire de répartition naturelle est non négligeable, la régénération des populations est elle aussi réelle et il reste de nombreuses forêts où cette espèce est commune, voire dominante³.

Les principales menaces pour l'espèce sont d’une part l'exploitation légale ou illégale sur certaines zones, telles que l'Afghanistan, mais aussi la déforestation et la conversion des zones forestières en zones agricoles, notamment en Inde et au Pakistan³.

Utilisation[modifier | modifier le code]

Bois de cèdre de l'Himalaya.

Il fut introduit en Europe en 1820^{[réf. nécessaire]}. C'est un arbre utilisé principalement pour l'ornementation dans les parcs, mais son bois peut être utilisé pour la construction de bâtiments ou de ponts, ou encore pour la construction navale¹.

• 

  Un jeune cèdre de l'Himalaya dans un jardin à Châlons-en-Champagne. Cette espèce est reconnaissable à ses jeunes rameaux de l'année qui sont fort retombants (pleureurs).

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  Un vieux spécimen en Autriche. C'est un arbre bien adapté au climat de l'Europe occidentale, il pousse vigoureusement et peut atteindre une taille considérable.

Variétés[modifier | modifier le code]

• Le cèdre de l'Himalaya (Cedrus deodara) utilisé pour la fabrication de l'huile de cèdre et originaire des régions de l'Himalaya, apprécie les étés humides et hivers secs. Sa croissance est moyenne, avec une hauteur de 25 m^{[réf. nécessaire]} et un aspect pyramidal. Ses aiguilles sont vert-bleuté.
• Le cèdre de l'Himalaya doré (Cedrus deodara 'Aurea') possède des aiguilles jaunâtres. Sa croissance est plus lente et sa hauteur moins grande que Cedrus deodora.
• Le cèdre de l'Himalaya pleureur (Cedrus deodara 'Pendula'). Sa croissance est lente, ses aiguilles d'un vert-bleuté et sa hauteur jusqu'à 4 m^{[réf. nécessaire]}.