Ela tem formato alongado e curvilíneo e polpa carnosa. A casca mole tem coloração que passa do verde ao amarelo, quando amadurece. Para quem a aprecia, oferece muitos benefícios à saúde. Excelente fonte de força e energia, a banana (Musa spp. da família Musaceae) tem presença garantida no cardápio de atletas e esportistas.
Além de contar com diversos nutrientes, como sódio, magnésio e fósforo, a banana é rica em potássio, substância que previne a incidência de cãibras. Também possui vitaminas A, C e do complexo B, além de propriedades que combatem inflamações intestinais e gastrites.
Seu principal consumo é in natura, porém há várias receitas que são feitas com banana, como sorvete, tortas, vitaminas, geléias, licores e doces. Assada ou frita é apreciada para acompanhar as refeições.
Apesar de registrar apenas um cacho por ano, a produção é abundante. As pencas podem ser carregadas com um total de até 200 bananas. A bananeira é constituída de um falso tronco, formado por várias folhas grandes e verde-claras, que atingem de 1,8 a oito metros de altura. Elas nascem do caule subterrâneo da planta, conhecido como rizoma.
A cada safra, a bananeira se reproduz com a emissão de novas plantas. Prata, nanicão e pacovan, que produzem cachos e frutos maiores, são as variedades mais cultivadas. Com frutos médios e grandes, a nanica é muito procurada em São Paulo e nos estados do Sul. A banana- maçã é menos produtiva, mas seus frutos são muito valorizados devido ao sabor diferenciado e à boa digestibilidade. No Nordeste e Centro-Oeste predomina a tipo prata, mas a de sabor e aroma mais nobre e de fácil digestão é a banana-maçã. Com teor elevado de amido, a figo e a terra são consumidas cozidas.
Raio X
PLANTIO: o ano todo em regiões com boa irrigação e, no início da estação das chuvas, em locais de clima seco
SOLO: fértil, bem drenado, rico em matéria orgânica, livres de encharcamento
TEMPERATURA IDEAL: de 22 a 31 graus.
COLHEITA: cerca de um ano após o plantio, mas a seca e o frio podem aumentar o ciclo
ÁREA MÍNIMA: uma planta ocupa cinco metros
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