La communauté de communes des Balcons du Dauphiné a procédé à l’aménagement d’une Voie Verte sur un tronçon de l’ancien chemin de fer de l’Est Lyonnais afin de le rendre praticable à l’usage du vélo ou de la randonnée pédestre. La Voie verte est reliée à la ViaRhôna au niveau du secteur d’Arandon-Passins pour en devenir une boucle secondaire. De Crémieu à Arandon, 18 kilomètres aménagés sont proposés à tous.
Le tracé traverse, d’Ouest en Est, les communes suivantes : Crémieu, Dizimieu, Villemoirieu, Saint-Hilaire-de-Brens, Trept, Soleymieu, Courtenay et Arandon-Passins, en suivant une partie du tracé de l’ancien Chemin de Fer de L’Est Lyonnais.
C’est l’histoire de cette vieille ligne au service de l’économie locale que nous allons vous raconter au fil des descriptions des caches. Vous trouverez au gré du parcours, soit un petit bout de l'histoire soit des images d’un passé pas si lointain que cela.
Profitez des boites placées le long du parcours, vous trouverez majoritairement des tubes PET, mais aussi quelques autres boites, dont certaines sont un peu plus…. ʺsournoisesʺ, eh oui on a pas pu s'en empêcher, mais vous aimerez, ou pas...
Le déclin du trafic voyageurs (1)
A la fin des années 20 s'amorça la crise qui, conjuguée à la concurrence routière naissante, annonçait le déclin de l'ère du chemin de fer. Si en 1927 le bilan était bénéficiaire, en 1931 recettes et dépenses s'équilibrent. En 1932, il devient déficitaire. L'exploitant sollicita en 1933 une aide remboursable de 2 millions de francs, soit 1.600.000 pour l’Isère et 400.000 pour le Rhône.
Le trafic des voyageurs fut le premier à péricliter, lorsque des services d'autocars axés sur Lyon vinrent concurrencer la voie ferrée, essentiellement entre Lyon et Morestel et sur les embranchements. La société de l'Est de Lyon tenta de combattre ses concurrents sur leur propre terrain, en utilisant elle aussi des autocars ou des autorails à la place des trains à vapeur. Plusieurs avenants aux conventions d'origine, conclus avec les autorités concédantes, autorisèrent ces substitutions, d'abord à titre provisoire :
- L'avenant du 26 février 1931 concernait l'embranchement de St.Hilaire à Jallieu, où les autocars prolongés jusqu'à Bourgoin remplacèrent définitivement les trains de voyageurs à partir du 7 avril suivant.
- L'avenant du 17 mai 1932 consacra la substitution des autocars aux trains entre Sablonnières et Montalieu-Transit, à compter du 18 octobre suivant.
- Les avenants des 7 et 2juillet 1932, signés respectivement avec les départements de l’Isère et du Rhône se rapportent à la ligne principale de Lyon à St.Genix. A partir du 18 octobre 1932, la plus grande partie des trains de voyageurs devait être remplacée par des autocars desservant des localités éloignées de la voie ferrée comme Yenne, Porcieu ou St.Benoît (Ain). En réalité, des délais furent nécessaires pour tenir compte des observations des services du contrôle, et ces substitutions ne furent effectives que le 3 novembre 1932,
D'autres avenants donnèrent d'année en année un caractère définitif à ces transformations de la desserte. L'année 1933 vit aussi la fermeture par mesure d'économie de petites gares au trafic insignifiant.
A contre-courant de ces mesures, la première moitié des années 30 vit pourtant la mise en service de trains de voyageurs sur une section du réseau qui n'en avait jamais connu. Depuis longtemps et régulièrement, les habitants de la commune d'Amblagnieu-Porcieu et des environs demandaient l'organisation d'un service de voyageurs sur l'embranchement industriel de Montalieu-Ville à Amblagnieu. Chaque fois, l'exploitant opposait un refus en se retranchant derrière les clauses de la convention qui précisait que ce chemin de fer était réservé exclusivement aux transports de marchandises. En 1930, un autocar E.L. relia enfin cette localité à Sablonnières. Puis, le concessionnaire voulant préserver ses droits au moment où allait se mettre en place la coordination des transports, accepta enfin d'ouvrir la ligne d'Amblagnieu au service des voyageurs.
Association des Géocacheurs du Nord Isère et d'Ailleurs
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