L'histoire commence à Angers en 1849, quand Adolphe Cointreau et son frère Edouard-Jean fondent leur distillerie pour élaborer des alcools de fruits régionaux dont un guignolet à base de cerises. Une simple diversification, pour cette famille de pâtissiers. Succès oblige, l’entreprise déménage quai Gambetta au bord de la rivière : un endroit pratique, car, à l'époque, les livraisons de fruits se font par bateau.
L'arrivée d'Edouard Cointreau à la tête de l'entreprise, en 1875, sera décisive. Délaissant la cerise, la pomme ou la mûre, il choisit de travailler avec les fines saveurs des écorces d'oranges douces ou amères. Autre révolution, il met au point un nouveau procédé de distillation pour obtenir un liquide "triple sec", pur et transparent. Le Cointreau est né.
Visionnaire, il associe à ce goût unique la bouteille carrée, qui deviendra la signature de la liqueur Cointreau. Le produit conquiert le marché.
En 1898, la première publicité cinématographique de l’histoire est réalisée par l'un des assistants des frères Lumière. On y voit un Pierrot, le symbole de la marque, refuser du champagne et du vin, avant de réclamer une bouteille de Cointreau et de la lécher goulûment.
Quand Edouard meurt, en 1923, ses fils Louis et André reprennent le flambeau. A Angers, André modernise la production pendant que Louis parcourt le monde à la recherche de débouchés commerciaux,
En 1929, Louis engage la construction du château de la Richardière qui durera 4 ans. Dans cette vaste demeure,avec son épouse Anne-Marie, Il donne des réceptions au cours desquelles il peut ,avec ses convives,s’adonner à la chasse, son loisir favori
On y pratique également des activités nautiques. Cette dépendance sur les bords du Loir permet de s’embarquer pour des promenades à la rame et la présence de cabines atteste que l’on pouvait également s’y baigner.