De 42 km de longueur, l’Andlau est une rivière qui prend sa source au Champ du Feu, à 1 000 m d'altitude, et, se transforme en une cascade au-dessus du Hohwald, en dévalant le val d’Eléon pour traverser Andlau, la ville dont elle porte le nom.
L’Andlau rejoint l’Ill à la hauteur de Fegersheim, à 143 m d'altitude.
Dans son parcours de plaine, l'Andlau traverse une vaste zone naturelle préservée, le Bruch de l'Andlau, composée d'une forêt de plaine et de prairies, qui s'étant grosso-modo du Nord de Sélestat au Sud de Geispolsheim.
Torrent de montagne, puis rivière à forte chute d'eau, l’Andlau a eu par le passé une forte utilisation économique, notamment par l’irrigation des prairies, l'alimentation des scieries, les moulins d’Andlau, et le transport du bois par flottage avant la construction de la route du Hohwald.