La Earthcache / The Earthcache
► Contexte géologique local
Le lieu-dit Chalet sur la commune de Massiac présente une grande diversité de formations géologiques.
Ces formations autochtones sont des formations métamorphiques anciennes (gneiss) et des roches volcaniques plus récentes.
► Les gneiss du socle cristallin
Les roches du socle de Chalet sont des orthogneiss, roches métamorphiques formées au Dévonien Inférieur (-400 Ma).
Issues d'une roche granitique, cette formation est claire, massive, foliée et à grains fins.
Sa composition est donc celle d'un granite, une roche QFM :
- Q comme Quartz : translucide parfois transparent, ce minéral est de couleur gris sans facette.
- F comme Feldspath : blanchâtre ou rose, ce minéral est opaque et souvent en macles.
- M comme Mica : souvent noir (biotite), ce minéral se présente en fines paillettes brillantes.
Cette roche possède une foliation présentant une alternance de lits clairs et de niveaux sombres :
- Les lits clairs sont constitués de quartz et de feldspaths.
- Les lits sombres sont formés de minéraux ferromagnésiens (biotite,...).
► La Montagne Sainte Madeleine, vestige d'un volcanisme strombolien
Un épisode volcanique basique strombolien s'est produit à Chalet au début du Pliocène (-5 Ma), mettant en place des roches basalto-basanitiques et des dépôts de pyroclastes.
~ Basaltes et basanites
Ces formations sont issues d'émissions de laves fluides basiques très chaudes (1000 à 1150°C). Cette lave s’écoule facilement, sans explosion et forme un large cône.
Elles ont une couleur sombre, noire ou gris bleuté (mélanocrate) due à une richesse en minéraux ferromagnésiens (pyroxène et olivine) en cohérence avec le diagramme de Streckeisen.
Ce sont des roche pauvres en silice, cohérentes et non grenues.
Il en résulte une très grande résistance à l'altération de la basanite noire qui forme fréquemment des falaises dans le paysage.
A Chalet, cette formation bsalto-basanitique se caractérise par la montagne Sainte-Madeleine sur lequel est construit la Chapelle Sainte-Madeleine au bord d’un éperon surplombant la vallée de l’Alagnon et Massiac.
~ Pyroclastiques
Les pyroclastiques sont des fragments de roches solides expulsés pendant l’éruption d’un volcan lorsque les gaz sont relâchés par décompression. Ils présentent souvent des vacuoles de gaz.
Ils présentent un classement granulométrique :
- la cendre volcanique : matériau d’aspect sableux constitué par des particules de moins de 2 mm.
- les lapilli : fragments entre 2 et 64 mm formant des clastes anguleux (pouzzolane).
- les bombes volcaniques : blocs de plus de 64 mm de diamètre.
La couleur de ces pyroclastes varie selon la température d'émission et la distance de projection :
~ Faciès "Cœur de cône" : les projections de ce faciès sont au plus près de la cheminée, a des températures supérieures à 600 degrés. Dans ces conditions, couplées à l'action de fumerolles, le fer contenu dans le basalte s'oxyde et donne un couleur rougeâtre/rouille.
~ Faciès "Bas de cône" : les projections de ces faciès se répartissent sur les flancs du volcan et ne subissent pas le phénomène d'oxydation, conservant leur couleur noire d'origine.
► Le Leucogranite, formation régionale du Nord Cantal
Sans être présentes à Chalet (il s'agit donc d'une roche allochtone), il existe dans la région des formations de leucogranite.
C'est une roche cristalline plutonique magmatique qui se forme en profondeur par refroidissement très lent du magma (roche intrusive).
Elle est microgrenue (petits cristaux millimétriques), très dure, composée de quartz, feldspaths, micas (roche QFM) et ne présentant pas de foliation à la différence des gneiss.
La caractéristique de ce granite est sa couleur très claire due à une teneur faible en mica noir (biotite), un ferromagnésien (voir diagramme de Streckeisen).
On parle alors de leucogranite.
► Local geological context
The place called Chalet in the town of Massiac presents a great diversity of geological formations.
These indigenous formations are ancient metamorphic formations (gneiss) and more recent volcanic rocks.
► The gneisses of the crystalline base
The rocks of the basement of Chalet were formed in the Lower Devonian (-400 Ma).
Orthogneiss are metamorphic rocks from a granite rock. They are clear, massive, foliate and fine-grained.
Its composition is therefore that of a granite, a QFM rock:
- Q for Quartz: translucent sometimes transparent, this mineral is gray without facet.
- F like Feldspar: whitish or pink, this mineral is opaque and often twinned.
- M like Mica: often black (biotite), this mineral comes in fine shiny glitter.
This rock has a foliation presenting an alternation of light beds and dark levels:
- The clear beds are made of quartz and feldspar.
- The dark beds are formed of ferromagnesian minerals (biotite, ...).
► Sainte Madeleine Mountain, a vestige of Strombolian volcanism
A basic Strombolian volcanic episode occurred at Chalet at the beginning of the Pliocene (-5 Ma), placing basalto-basanitic rocks and pyroclast deposits.
~ Basalts and basanites
These formations come from emissions of very hot basic fluid lavas (1000 to 1150 ° C). This lava flows easily, without explosion and forms a large cone.
They have a dark, black or bluish gray color (melanocrate) due to a richness in ferromagnesian minerals (pyroxene and olivine) in coherence with the Streckeisen diagram.
They are rocks poor in silica, coherent and not grainy.
This results in a very high resistance to the alteration of black basanite which frequently forms cliffs in the landscape.
At Chalet, this basalt-basanitic formation is characterized by the Sainte-Madeleine mountain on which the Sainte-Madeleine chapel is built on the edge of a spur overlooking the Alagnon and Massiac valley.
~ Pyroclastics
Pyroclastics are fragments of solid rock expelled during the eruption of a volcano when the gases are released by decompression. They often have gas vacuoles.
They present a particle size classification:
- volcanic ash: material with a sandy appearance consisting of particles less than 2 mm.
- lapilli: fragments between 2 and 64 mm forming angular clasts (pozzolan).
- volcanic bombs: blocks of more than 64 mm in diameter.
The color of these pyroclasts varies according to the emission temperature and the projection distance:
~ "Heart of cone" facies: the projections of this facies are as close as possible to the chimney, at temperatures above 600 degrees. Under these conditions, coupled with the action of fumaroles, the iron contained in the basalt oxidizes and gives a reddish / rust color.
~ Facies "Bottom of cone": the projections of these facies are distributed on the sides of the volcano and do not undergo the phenomenon of oxidation, retaining their original black color.
► Leucogranite, regional formation of Nord Cantal
Without being present at Chalet (it is therefore an allochthonous rock), there are formations of leucogranite in the region.
It is a plutonic magmatic crystalline rock which is formed in depth by very slow cooling of the magma (intrusive rock).
It is microgrenous (small millimeter crystals), very hard, composed of quartz, feldspars, micas (QFM rock) and showing no foliation unlike gneiss.
The characteristic of this granite is its very light color due to a low content of black mica (biotite), a ferromagnesium (see Streckeisen diagram).
We then speak of leucogranite.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Roches et mégalithes à Chalet en Cantal"
Questions to validate: "Rocks and megaliths at Chalet en Cantal"
INFORMATION IMPORTANTE : si vous le souhaitez, la cache est également accessible depuis l'extérieur de l'autoroute par un portail piéton.
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IMPORTANT INFORMATION: if you wish, the cache can also be accessed from outside the motorway through a pedestrian gate.
See additional points.
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou d'un élément vous identifiant sur site en arrière-plan.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
-Question 0 : Take a picture of yourself or something identifying yourself on the site in the background.
This photo must either be sent to us with the answers or added to your log.
Point 1 : N 45° 16.423 E 003° 12.665
L'aire de repos de Chalet en Cantal présente des vestiges néolithiques construits avec des roches de différentes natures. Voici le premier mégalithe, un haut menhir.
The rest area of Chalet en Cantal has Neolithic remains built with rocks of different natures. Here is the first megalith, a tall menhir.
- Question 1 : Décrire la roche qui le compose (taille des cristaux, couleur, litage, présence de vacuoles). Quelle est sa nature et est-elle allochtone ou autochtone ? Justifiez votre réponse.
- Question 1 : Describe the rock that composes it (size of the crystals, color, bedding, presence of vacuoles). What is the nature of this rock and is it allochthonous or native ? Justify your answer.
- Question 2 : En fonction de sa couleur globale, caractérisez-la selon le diagramme de Streckeisen.
- Question 2 : Depending on its overall color, characterize it according to the Streckeisen diagram.
Point 2 : N 45° 16.421 E 003° 12.680
Vous voici devant les vestiges d'un autre mégalithe, un tumulus (photo WP2).
Here you are in front of the remains of another megalith, a burial mound (photo WP2).
- Question 3 : Décrire la roche sous la zone rouge A (taille des cristaux, couleur, litage, présence de vacuoles). Quelle est sa nature et est-elle allochtone ou autochtone ? Justifiez votre réponse.
- Question 3 : Describe the rock under the red zone A (crystal size, color, bedding, presence of vacuoles). Is she non-native or native (justify your answer).
- Question 4 : Décrire la roche sous la zone bleue B (taille des cristaux, couleur, litage, présence de vacuoles). Quelle est sa nature ? D'après sa couleur, déduisez-en son faciès.
- Question 4 : Describe the rock under blue zone B (crystal size, color, bedding, presence of vacuoles). What is its nature ? According to its color, deduce its facies.
Point 3 : N 45° 16.405 E 003° 12.674
Vous voici devant un panneau (tout neuf).
Here you are in front of a sign (brand new).
- Question 5 : Le panneau évoque un épisode particulier de l'histoire géologique de la région. Aux roches de quel waypoint précédent fait-il référence ?
- Question 5 : The panel refers to a particular episode in the geological history of the region. What rocks does the previous waypoint refer to?
- Question 6 : Regardez vers l'Ouest, vous pouvez distinguer au loin un bâtiment religieux (à 1200 mètres de distance environ). En utilisant la carte géologique et topographique ci-dessus, précisez sur quelle formation il se trouve et expliquez l'origine de sa position topographique.
- Question 6 : Look to the West, you can see a religious building in the distance (about 1200 meters away). Using the geological and topographic map above, specify on which formation it is and explain the origin of its topographic position.
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