La Earthcache / The Earthcache
► Contexte géologique local
La région de Murol présente une grande diversité géologique ; si la partie sud de la Couze Chambon sont le fruit d'une histoire volcanique très récente (moins de 20000 ans), la partie Nord est le produit de formations géologiques beaucoup plus anciennes.
Cette région présente des anomalies topographiques : au milieu de la dépression causée par la Couze Chambon se présente des surélévations surprenantes, des buttes témoins ; quelle est leur nature et comment se sont-elles mises en place ?
► Les formations géologiques en présence
~ Une formation sédimentaire argilo-marneuse sous-jacente
Avant la mise en place des épisodes volcaniques, le substrat de la région de Murol est initialement une formations sédimentaire argilo-marneuses ou calcaire mise en place il y a 45 millions d'années.
Les calcaires sont des roches sédimentaires facilement solubles dans l'eau et composées majoritairement de carbonate de calcium CaCO3. Ils se forment par accumulation au fond des mers ou des lacs à partir des coquillages et squelettes d'animaux.
Ce sont des roches assez dures, blanches à beiges, claires, généralement à grains fins.
La marne est une roche sédimentaire, mélange de calcaire (CaCO3) et d'argile. De couleur gris-bleutée, elle présente une texture très fine et très tendre.
Lorsque les marnes sont formées dans des conditions continentales, elles peuvent se présenter sous la forme de couches d'alternance serrée, appelées Varves.
Elles se mettent généralement en place dans un milieu aquatique très calme, par exemple en bordure d’un système fluviatile, dans la plaine d’inondation ou dans une formation lacustre.
~ Le Basalte du Miocène
Des épisodes stromboliens se sont produit pendant le Miocène (entre 10 et 20 millions d'années). Ce type de volcanisme a produit des coulées de lave basaltiques selon les zones de pente et en suivant les fonds des vallées.
Lors des éruptions stromboliennes, les laves ont une température de 1000 à 1150°C et sont d’une composition plutôt fluide. Elles s’écoulent facilement le long du volcan, sans explosion.
Cette roche présente une couleur bleuté-grise sombre et une structure microlithique (cristaux invisibles à l'oeil nu) à la différence de roche magmatique plutonique comme le granite. C'est une roche dure et cohérente.
► Echelle relative de dureté des roches ; Echelle de Mohs
L'échelle de Mohs permet d'évaluer la dureté des roches et se base sur dix minéraux.
Comme c'est une échelle ordinale, on doit procéder par comparaison (capacité de l'un à rayer l'autre) avec deux autres minéraux dont on connaît déjà la dureté.
► Quand le haut deviens bas (et vice versa)
Le relief inversé ou inversion de relief sont des termes utilisés en géomorphologie pour désigner un paysage dont les parties en élévation, des plateaux par exemple, correspondent à des parties autrefois en creux.
Ce phénomène se produit le plus souvent lorsque les zones basses (vallées, cuvettes, etc.) sont remplies de sédiments ou de lave puis que l'érosion élimine les matériaux environnants moins résistants. Le matériau jeune plus résistant apparaît alors comme une crête ou un plateau de la même forme que l'ancienne vallée.
Il est intimement lié à la notion d'altération différentielle entre deux formations rocheuses de dureté et de résistance à l'érosion différente.
Les cheminées de fées sont un exemple d'altération différentielle.
Il existe 3 formes d'inversion de relief selon les formations en présence :
- Volcanisme : Une vallée fluviale est remplie par des matières volcaniques telles que de la lave.
Ces nouveaux matériaux résistent bien mieux à l'érosion que ceux qui l'environnent. L'érosion élimine ces derniers et laisse les matériaux volcaniques perchés en crête.
- Cimentation de sédiments : Les sédiments situés au fond d'une dépression peuvent être cimentés par des minéraux dissous dans l'eau, formant des cuirasses.
Une fois cimentés, les sédiments résistent mieux à l'érosion que le paysage environnant. Ils se trouvent ensuite dégagés pour créer une crête ou une colline.
- Accumulation et érosion de graves : Des sédiments à gros grains, tels que des graviers, s'accumulent au fond d'une dépression (vallée d'une rivière, bassin d'un lac).
L'érosion éolienne supprime ensuite les sédiments à grains fins dans les zones environnant la dépression mais laisse les sédiments à gros grains qui finissent par former une colline ou une crête.
Dans tous les cas, l'évolution est la même et se fait en deux phases :
► Local geological context
The Murol region presents a great geological diversity; if the southern part of Couze Chambon are the fruit of a very recent volcanic history (less than 20,000 years), the northern part is the product of much older geological formations.
This region presents topographical anomalies: in the middle of the depression caused by the Couze Chambon, there are surprising elevations, control mounds; what is their nature and how did they come about?
► The geological formations present
~ An underlying clay-marl sedimentary formation
Before the establishment of volcanic episodes, the substrate of the Murol region is initially a sedimentary clay-marl or limestone formation established 45 million years ago.
Limestones are sedimentary rocks easily soluble in water and mainly composed of calcium carbonate CaCO3. They are formed by accumulation at the bottom of seas or lakes from the shells and skeletons of animals.
They are fairly hard, white to beige, clear rocks, generally fine-grained.
The marl is a sedimentary rock, a mixture of limestone (CaCO3) and clay. Gray-bluish in color, it has a very fine and very tender texture.
When marls are formed under continental conditions, they can be in the form of tight alternation layers, called Varves.
They generally settle in a very calm aquatic environment, for example at the edge of a fluvial system, in the flood plain or in a lake formation.
~ The Miocene Basalt
Strombolian episodes occurred during the Miocene (between 10 and 20 million years ago). This type of volcanism produced basaltic lava flows according to the slope areas and following the valley bottoms.
During strombolian eruptions, the lavas have a temperature of 1000 to 1150 ° C and are of a rather fluid composition. They flow easily along the volcano, without explosion.
This rock has a dark bluish-gray color and a microlithic structure (crystals invisible to the naked eye) unlike plutonic magmatic rock like granite. It is a hard and consistent rock.
► Relative rock hardness scale; Mohs scale
The Mohs scale makes it possible to assess the hardness of rocks and is based on ten minerals.
As it is an ordinal scale, we must proceed by comparison (ability of one to scratch the other) with two other minerals whose hardness is already known.
► When the top becomes low (and vice versa)
The inverted relief or inversion of relief are terms used in geomorphology to designate a landscape whose elevated parts, plateaus for example, correspond to parts previously hollow.
This phenomenon most often occurs when the low areas (valleys, basins, etc.) are filled with sediment or lava and then erosion removes the less resistant surrounding materials. The more resistant young material then appears as a crest or a plateau of the same shape as the old valley.
It is intimately linked to the notion of differential alteration between two rock formations of different hardness and resistance to erosion.
Fairy chimneys are an example of differential weathering.
There are 3 forms of relief inversion according to the formations present:
- Volcanism: A river valley is filled with volcanic materials such as lava.
These new materials are much more resistant to erosion than those around them. Erosion removes these and leaves volcanic materials perched on the crest.
- Cementation of sediments: The sediments located at the bottom of a depression can be cemented by minerals dissolved in water, forming cuirasses.
Once cemented, the sediments resist erosion better than the surrounding landscape. They are then cleared to create a ridge or a hill.
- Accumulation and erosion of gravels: Coarse-grained sediments, such as gravel, accumulate at the bottom of a depression (valley of a river, basin of a lake).
Wind erosion then removes fine-grained sediment from the areas surrounding the depression, but leaves coarse-grained sediment that eventually forms a hill or ridge.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Inversion de relief à Murol"
Questions to validate: "Relief investment in Murol"
Vous voici sur une aire de repos sur la route descendant vers Murol, qui vous permet d'avoir un vaste aperçu de cette zone au Nord de la Couze Chambon et de son relief.
Here you are on a rest area on the road down to Murol, which allows you to have a broad overview of this area north of the Couze Chambon and its relief.
- Question 0 : Prenez sur place une photo de vous ou d'un élément vous identifiant avec la vue de Murol en arrière plan.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
- Question 0 : Take a photo of yourself or something identifying you with the view of Murol in the background
This photo will have to be sent to us with the answers or to be added to your log.
Un panneau d'information présente les évolutions géologiques et topographiques de cette région.
An information panel presents the geological and topographical evolutions of this region.
- Question 1 : En comparant les éléments du panneau avec le descriptif, quelle forme d'inversion de relief s'est produite à Murol ?
- Question 1 : By comparing the elements of the panel with the description, what form of relief inversion occurred in Murol?
- Question 2 : D'après la panneau explicatif, ou coulent principalement les eaux de ruissellement ? Cela vous semble t-il cohérent ?
- Question 2 : According to the explanatory panel, where mainly runoff flows? Does that seem coherent to you?
Considérer maintenant le bloc de roche plat sous la zone rouge à 2 mètres du panneau sur sa droite (photo WP1).
Now consider the flat block under the red zone 2 meters from the panel on its right (photo WP1).
- Question 3 : Observez le bloc de roche sous la zone rouge (couleur, taille des grains) et déterminez sa nature. En utilisant votre ongle, une pièce en cuivre (centimes) et une lame en métal ou une clef, essayer de la rayer et déterminez sa dureté relative sur l'échelle de Mohs.
- Question 3 : Observe the block of rock under the red zone (color, grain size) and determine its nature. Using your fingernail, a copper piece (cents) and a metal blade or key, try to scratch it and determine its relative hardness on the Mohs scale.
- Question 4 : Tournez-vous vers le château de Murol et observez son altitude relative en vous aidant de la carte topographique. Le château de Murol est-il sur une formation fait de cette roche sous la zone rouge ? Justifier votre réponse. Est-ce cohérent par rapport à la carte géologique ?
- Question 4 : Turn to Murol Castle and observe its relative altitude with the help of the topographic map. Is Murol Castle on a formation made of this rock under the red zone? Justify your answer. Is it consistent with the geological map?
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