Ça faille à Port-des-Barques EarthCache

La Earhcache / The Earhcache

           ► Contexte géologique local

Le littoral de Port-des-Barques, sur la rive droite à l'embouchure de la Charente, est bordé par de hautes falaises du Crétacé Supérieur.

Si la presqu'île présente une dichotomie entre une formation au Nord du Turonien (C2c) et au Sud du Cénomanien (C3a), cette disposition est remise en cause dans une zone où les forces de la Terre a brouillé les cartes, amenant au contact ces deux formations au travers d'un jeu de failles.

Ce stigmate est le témoin de mouvements orogéniques contemporains du plissement pyrénéen qui ont réveillées les failles hercyniennes/varisques.

           ►  Les formations géologique en présence

Les formations évoquées appartiennent toutes les deux au Crétacé Supérieur.

           ~ Le calcaire bioclastique du Cénomanien supérieur (C2c)

Cette formation sédimentaire bioclastique se caractérise par des bancs gréseux lumachelliques à Huîtres alternant avec des formations calcaires détritiques et argileux, d'origine terrigène.

La roche calcaire est ainsi littéralement composée de coquilles de mollusques, d’où son nom de lumachelles tiré du patois Luma, signifiant coquille.

Ces bancs sont formés d'un ciment sédimentaire grossier, sableux avec une profusion de coquilles d’huîtres de Rhynchostreon suborbiculatum et Exogyra columba.

Ces lumachelles se caractérisent par une grande cohérence et résistance à l'érosion.

           ~ Les marnes du Turonien inférieur ou Ligérien (C3a)

Cette formation est constituée d'une assise marneuse monotone, une roche sédimentaire mélange de calcaire et d'argile. Ici la composition est 50/50, ce qui en fait une proportion importante d'argile.

L'argile se caractérise par sa granulométrie (invisible à l’œil nu) et par son aspect soyeux au toucher. Les marnes sont des roches très tendres se rayant sans problème avec l'ongle.

           ►  Faille, définition et caractéristiques

On appelle faille une cassure, une rupture de la continuité de terrains primitivement situés au même niveau et qui s’accompagne d'un déplacement relatif des compartiments qu'elle détermine.

           ~ Types de faille

- Faille normale : elle correspond à un mouvement d’extension entre les deux blocs et à l’effondrement d’un bloc par rapport à un autre. Le plan de faille est incliné en descendant vers le bloc affaissé.

- Faille inverse : elle correspond à un mouvement de compression entre deux blocs avec un rejet vertical pour l’un des deux blocs. Le plan de faille surplombe le compartiment affaissé.

           ~ Zone broyée et diaclases

- Le déplacement des blocs le long d’une surface de faille peut être à l’origine du broyage des roches de part et d’autre de cette surface. Les terrains allochtones peuvent être alors réduits à l’état d’un ensemble de roches broyées (on peut parler alors de « mylonites »).
Une partie broyée s'observe bien sur des roches litées avec la perte de cette stratification.

- Une diaclase désigne l'épisode au cours duquel une roche se fend sans que les parties disjointes s'éloignent l'une de l'autre (ne pas confondre avec la faille) ; il n'y a ni déplacement (pas de rejet), ni remplissage.

Ces diaclases peuvent se mettre en place en réaction aux mouvements tectoniques engendrés par la faille, particulièrement dans des roches dures et cohérentes, plus cassantes.
Elles vont se développer parallèlement à la faille.

           ~ Pendage d'un plan de faille

C’est la surface le long de laquelle les deux compartiments ont glissé, soit à l’oblique, soit à la verticale. On peut décrire le plan de faille en mesurant son inclinaison ou son angle de pendage (angle alpha en vert) par rapport à la verticale. On peut aussi mesurer son orientation (flèche en rouge) par rapport aux points cardinaux.

Certaines orientations de failles sont caractéristiques à un épisode tectonique et indiquent une période particulière. On retiendra 3 cas essentiels :
- Direction armoricaine : NW-SE. cette orientation est appelée orientation varisque et elle caractérise le plissement hercynien.
- Direction alpine ou méridienne : NE-SW ou N-S
- Direction pyrénéenne ou longitudinale : E-W

           ►  Local geological context

The coastline of Port-des-Barques, on the right bank at the mouth of the Charente, is bordered by high cliffs of the Upper Cretaceous.

If the peninsula presents a dichotomy between a formation north of the Turonian (C2c) and south of the Cenomanian (C3a), this arrangement is called into question in an area where the forces of the Earth have muddled the waters, leading to contact these two formations through a game of faults.

This stigma is witness to contemporary orogenic movements of the Pyrenean folding that have awakened the Hercynian / Variscan faults.

           ►  The geological formations

The formations mentioned both belong to the Upper Cretaceous.

           ~ Bioclastic limestone from the Upper Cenomanian (C2c)

This bioclastic sedimentary formation is characterized by lumachellic sandstone banks with oysters alternating with detrital and clayey limestone formations, of terrigenous origin.

Limestone rock is thus literally composed of mollusc shells, hence its name of lumachelles taken from the patois Luma, meaning shell.

These beds are formed of coarse, sandy sedimentary cement with a profusion of oyster shells from Rhynchostreon suborbiculatum and Exogyra columba.

These lumachelles are characterized by great consistency and resistance to erosion.

           ~ The marls of the Lower Turonian or Ligerian (C3a)

This formation consists of a monotonous marly base, a sedimentary rock mixture of limestone and clay. Here the composition is 50/50, which makes it a significant proportion of clay.

Clay is characterized by its granulometry (invisible to the naked eye) and by its silky appearance to the touch. The marls are very soft rocks scratching without problem with the nail.

           ►  Fault, definition and characteristics

A fault is called a break, a break in the continuity of land originally located on the same level and which is accompanied by a relative displacement of the compartments which it determines.

           ~ Types of fault

- Normal fault: it corresponds to an extension movement between the two blocks and to the collapse of one block relative to another. The fault plane is tilted down towards the collapsed block.

- Reverse fault: it corresponds to a compression movement between two blocks with a vertical rejection for one of the two blocks. The fault plane overhangs the collapsed compartment.

           ~ Crushed area and joints

- The displacement of the blocks along a fault surface can be at the origin of the crushing of the rocks on both sides of this surface. Allochthonous lands can then be reduced to the state of a set of crushed rocks (one can then speak of "mylonites").
A crushed part can be observed well on bedded rocks with the loss of this stratification.

- A diaclase designates the episode during which a rock splits without the disjointed parts moving away from each other (not to be confused with the fault); there is neither displacement (no rejection), nor filling.

These deaclases can be set up in reaction to the tectonic movements generated by the fault, particularly in hard and coherent rocks, more brittle.
They will develop parallel to the fault.

           ~ Hanging of a fault plane

It is the surface along which the two compartments have slid, either obliquely or vertically. We can describe the fault plane by measuring its inclination or its dip angle (angle alpha in green) relative to the vertical. You can also measure its orientation (arrow in red) relative to the cardinal points.

Certain fault orientations are characteristic of a tectonic episode and indicate a particular period. There are 3 essential cases:
- Armorican direction: NW-SE. this orientation is called Variscan orientation and it characterizes the Hercynian folding.
- Alpine or meridian direction: NE-SW or N-S
- Pyrenean or longitudinal direction: E-W

Les Questions / The Questions

Questions pour valider :"Ça faille à Port-des-Barques"
Questions to validate: "Tectonic in Port-des-Barques"