Résumé:
A l'extrémité sud de la pièce d’eau se trouve une copie de l’œuvre du Bernin représentant Louis XIV à cheval. Cette sculpture, qui avait provoqué le rejet de la part du roi, fut finalement transformée en héros antique et placée loin de sa vue.
La cache se trouve à proximité ...
La Pièce d'Eau des Suisses
Impressionné par les jeux d'eau de Vaux le Vicomte, Louis XIV désire reproduire le même type de parc. Mais les conditions ne sont pas identiques et nécessitent la recherche de nouvelles techniques pour acheminer l'eau jusqu'à Versailles.
A cet effet, plusieurs bassins et réservoirs sont construits, mais s'avèrent rapidement insuffisants.
Il est donc décidé de détourner les eaux de la Bièvre (1668-1674). Des moulins à vent à godets remontent alors l'eau de l'Etang du Val sur le plateau de Satory puis vers les réservoirs de la Martinière et de Satory.
L'eau rejoint grâce à un aqueduc la grotte de Thétys en traversant l'Etang des Suisses.
D'abord de forme octogonale, ce bassin de 13 hectares fut agrandi vers 1678 par un régiment de Gardes-Suisses, au service du roi Louis XIV, qui lui a laissé son nom. La construction a duré jusqu'en 1682. Le bassin a également permis d’assainir le terrain destiné au Potager du roi, créé à la même époque, et situé à proximité.
Sous l'ancien régime, cette pièce d'eau fut souvent le théâtre de fêtes nautiques. Aujourd'hui, elle est à l'honneur lors de l'épreuve de natation du Triathlon du Roi qui s'y déroule chaque année en mai.
Récemment (2009), la Pièce d'eau a été le théâtre des aventures de l'Epervier, de Patrice Pellerin, dans son tome 7 "La Misssion".
A l'extrémité sud de la pièce d’eau se trouve une copie de l’œuvre du Bernin représentant Louis XIV à cheval. Cette sculpture, qui avait provoqué le rejet de la part du roi, fut finalement transformée en héros antique et placée loin de sa vue.
L’original de la statue équestre de Louis XIV du Bernin se trouve actuellement dans l’orangerie du château. C'est une copie qui est exposée au Bassin des Suisses (une autre, en plomb et réalisée en 1986, se trouve dans la cour Napoléon au palais du Louvre).