Le sentier des bières belges.
Cette balade a pour objectif de vous faire découvrir une partie importante du patrimoine belge.
En effet, fin 2016, La Belgique a obtenu que la culture de la bière en Belgique rentre au patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Au Moyen-âge, l’eau était souvent contaminée. Les moines ont donc commencé à utiliser leurs connaissances en agriculture pour produire du vin. Le climat belge étant peu propice à la culture du raisin, les moines du plat pays, se sont naturellement orientés vers la production de bière.
Aujourd’hui, les bières belges demeurent reconnues dans le monde entier pour leur diversité impressionnante: fortes, fines, typiques, d’abbaye, trappistes, aromatisées, lagers… On a presque du mal à s’y retrouver ! Pas très étonnant lorsque l’on sait que le Belgique compte près de 1100 marques de bières pour environ 160 brasseries !
Mais s’il y a une chose importante à retenir c’est que la Belgique demeure le pays où la tradition des bières monastiques s’est perpétuée à travers les siècles. Il existe d’ailleurs différentes sortes de bières monastiques : les plus connues sont les bières d’abbaye et les bières trappistes.
Bière trappiste et bière d’Abbaye mais quelle est la différence ?
Les bières d’Abbaye
Les bières d’Abbaye sont des bières ayant un lien avec une Abbaye existante ou ayant existé. Grimbergen, par exemple, est une bière d’Abbaye. Elle est développée en collaboration avec les pères Prémontrés. Ces derniers vivent toujours dans l’Abbaye de Grimbergen située dans une petite ville des Flandres en Belgique.
Les bières trappistes
Les bières trappistes sont des bières d’abbaye spécifiques. Ces dernières sont en effet brassées au sein des abbayes dites « trappistes » (c’est-à-dire appartenant à l’ordre cistercien de la stricte observance) par ou sous le contrôle des moines trappistes. Cette appellation est très contrôlée et seules 10 brasseries dans le monde (dont 6 belges) peuvent produire de la bière trappiste. Pour découvrir davantage ces bières d’exception, partez sur la piste des bières trappistes !
Filtration
Toutes les brasseries ne procèdent pas à cette étape. L’objectif est de rendre la bière plus nette et brillante. On élimine alors les levures et le trouble au froid obtenus grâce à l'étape précédente. La bière est ensuite conduite vers des tanks de présoutirage.
Soutirage
La bière est soutirée en bouteilles, en fûts ou en canettes. Cette opération est assuré par des soutireuses, certaines produisant jusqu'à 100.000 bouteilles à l'heure. Le chemin reliant les tanks de présoutirages aux soutireuses nécessite une étanchéité sans faille afin de garantir la qualité et la stabilité de la bière.
L'embouteillage englobe d'autres étapes comme le décaissage (enlèvement des bouteilles des casiers), le rinçage, le capsulage, le bouchonnage, l'étiquetage et la palettisation.
Refermentation en bouteille
Certaines bières subissent une refermentation en bouteille. Cette étape est provoquée par une adjonction de sucre dans la bouteille de bière. Au fur et à mesure de la refermentation, la levure se dépose au fond de la bouteille, et la bière est ensuite reconduite en cave froide pendant 3 semaines.
La bière peut être ensuite commercialisée, et dégustée !
Une bière brassée avec savoir se déguste avec sagesse!