La géomorphologie des plateaux de Poitiers, enserrée entre les vallées de la Boivre et du Clain, doit son origine à la nature carbonatée du sous-sol.
Les falaises datent des périodes géologiques de l'Aalénien au Bathonien (entre 175 et 164 millions d'années) et forment une épaisse série d'environ 100 m de calcaire.
Cette assise a ensuite été érodée par les rivières dont les vallées se sont profondément enfoncées dans ces calcaires, formant ainsi ces promontoires pictaves.
Vous voici proche d’une hauteur de l’entrave faite par le Clain, que vous pouvez apercevoir en contre bas. Ce morceau de falaise visible laisse entrevoir des calcaires grenus à silex. C’est la falaise des Dunes.
Le silex est une forme intéressante de roche sédimentaire chimique. Très dure, elle est issue de la précipitation de silice en milieu marin, dans des cavités laissées libres dans le calcaire. C’est ainsi qu’on la retrouve classiquement dans de nombreuses falaises calcaires. Elle peut par ailleurs prendre des formes irrégulières : en nodules, en tubercules, en colonnes, en filons…
La formation du silex est un phénomène complexe. Il est généralement admis que cette roche se forme à partir d'eau de mer ou de lac saturée en silice hydratée, l'opale qui, par épigénèse*, évolue chimiquement en calcédonite** microporeuse, puis en calcédonite compacte et en quartz.
Pour schématiser, le nodule de silex en se formant épigénise les calcaires environnants, c'est-à-dire que les molécules de carbonate de calcium (CaCO3) sont remplacées une à une par des molécules de silice (SiO2), sans changer la structure originelle de la roche ; ainsi le silex croît aux dépens du calcaire. Le phénomène de formation d'un nodule de silex s'arrête lorsque les dépôts de calcaire l'ensevelissent et le privent de l'apport en silice dissoute dans l'eau.
Le silex est une roche très dure mais suffisamment cassante pour être débitée en morceaux (comme le verre, dur mais cassable).
Lorsqu’on soumet un minéral à une contrainte, il se brise. La surface de rupture prend un certain aspect. La fracture du silex donne des éclats tranchants.
*L'épigenèse désigne le phénomène qui permet le changement de nature chimique des minéraux.
**La calcédoine désigne la roche et la calcédonite désigne le minéral.
Question 1
A quelle période géologique appartient la falaise des Dunes ? Précisez l’étage géologique où vous vous trouvez ?
Rendez vous au WayPoint 1 (N46°34.754 E00°21.318)
Question 2
Face à ces nodules de silex, pouvez vous décrire la surface de rupture se trouvant en zone A du WP1 ?
Question 3
Déterminez quelle est la dureté du silex dans cette zone A ?
Question 4
Son niveau de dureté est-il cohérent avec sa composition ? Pourquoi ?
Rendez vous au WayPoint 2 (N46°34.760 E00°21.320)
Question 5
Quelle forme de disposition prend le silex présent dans la zone B du WP2 ?
Source
https://fr.wikipedia.org/wiki/Poitiers
http://ficheinfoterre.brgm.fr/Notices/0589N.pdf
https://fr.wikipedia.org/wiki/Silex
https://www.camptocamp.org/articles/174923/fr/geologie-introduction-a-la-formation-des-roches
https://www.prehistotir.com/savoir-et-connaissance/histoire-du-silex/
