Amis géocacheurs, découvrez ce lieu mythique sarthois.
Les Hunaudières, c’est un lieu-dit, traversé par la route départementale 338, plus connue comme étant la ligne droite des Hunaudières, une portion du circuit de la Sarthe où se déroule la course des 24 Heures du Mans.
Ce lieu-dit « Les Hunaudières » est localisé par la présence d’un château, construit au 18ème siècle et inscrit partiellement aux Monuments Historiques. C’est une propriété privée qui accueille des réceptions, notamment pendant la course des 24 Heures du Mans. Très peu connu, on peut apercevoir la façade de ce château, à l’entrée du chemin qui y mène.
Les Hunaudières, c’est surtout la longue et mythique ligne droite du circuit des 24 Heures du Mans. Cette ligne droite de plus de 5,5 km est utilisée dès 1884 pour son parfait tracé longiligne. Elle deviendra le point fort de la création du premier circuit de la Sarthe en 1906 avant de devenir le symbole du circuit actuel.
En raison des vitesses trop élevées atteintes par les concurrents (405 km/h), elle est maintenant entrecoupée de deux chicanes. On peut emprunter cette ligne droite des Hunaudières car elle fait partie de la route départementale D 338 qui relie Le Mans à Tours. En 1999, la marque automobile Bentley Motors a nommé un concept car en hommage à cette ligne droite.
Mais un autre événement a fait connaitre les Hunaudières mondialement, bien avant les 24 heures du Mans. C'est aux Hunaudières que Wilbur Wright a fait le 8 aout 1908 (08/08/08) sur le champ de courses des Hunaudières, une première expérience couronnée d'un plein succès : le premier essai d’un aéroplane qui s'est élevé dans les airs.
Invité par les frères Amédée et Léon Bollée, Wilbur Wright a réalisé les essais de son Flyer. L'aéroplane s'élève dans les airs à une hauteur de 15 à 20 mètres, parcourant environ 2 ou3 kilomètres et revient très facilement, presque sans secousse, atterrir à son point de départ. Le décollage se fait grâce à un pierre qui sert de contrepoids.