Jacques Cartier est un navigateur, explorateur français et écrivain par ses récits de voyage. Né en 1491 à Saint-Malo, il y meurt le 1er septembre 1557. Mandaté par le roi de France François Ier, il aborde en 1534 le golfe du Saint-Laurent et explore le territoire alentour qu'il nomme Canada (de l'iroquois kanata, village). Auteur de cartes, Cartier, par ses Relations, est le premier Européen à décrire et nommer ces eaux, leurs rives et leurs habitants. Il effectue un second voyage en 1535-1536 et un troisième en 1541-1542.
Extrait de manuscrit (et énigme):
Quatre navires jaugeant ensemble trois cents tonneaux ayant été convenablement équipés, Jacques Cartier quitta Saint-Malo le 23 mai 1541. Il se trouvait le 23 août au hâvre de Sainte-Croix. Mais il préféra pour l'hivernage de ses vaisseaux un autre endroit à quinze-vingts lieues plus loin, à l'entrée d'une rivière près du cap Rouge, où il construisit un fort, une grande maison blanche à corps central et 2 ailes, et des magasins, auxquels il donna le nom de Jacquesbourg. Après quoi il renvoya en France deux de ses navires, commandés par Macé Jalobert son beau-frère. Il alla lui-même reconnaître au-dessus de Hochelaga les sauts en tout point vertigineux, les rapides et la dizaine de gros cailloux qui barraient le cours du fleuve, revint hiverner au fort, et n'ayant aucune nouvelle de son ami mourant le médecin anglais John Halles, à la fin Mai 1542, Jacques Quartier prit le parti de s'en retourner en France avec son navire doté d'un gros arsenal d'armes. N'ayant point relâché au hâvre Saint-Pierre comme prévu, il rencontra Jean Ribault qui arrivait avec sept navires portant eux aussi chacun un gros arsenal, mais il se refusa à remonter avec lui. Les vicissitudes du combat et de la mer ne laissèrent au navigateur la faculté d'effectuer son exploration que dans une seconde campagne et vint désarmer à Saint-Malo, où on le voit, le 21 octobre, tenir sur les fonts baptismaux la tille du lieutenant de Roi gouverneur au lieu-dit des Cinq-Chapelle. Il prit le parti de quitter à nouveau l’Europe, direction l'Amérique. Le roi de France se détermina à prendre lui-même sa part dans le lotissement des terres d'outre-mer que se faisaient à leur guise les autres souverains de l'Europe occidentale. Cette bonne nouvelle lui apporta beaucoup de réconfort et lui fit prendre la décision de repartir dès l'année suivante.
