L’île de Labreille à Verdun-sur-Garonne est l’un des sites majeurs de la Garonne. Il s’agit d’un lieu classé « Espace Naturel Sensible » de 32 hectares situé sur la rive gauche du fleuve. Se déplaçant au gré des crues, le lit instable de la Garonne a créé cet espace naturel inondable de 32 hectares en perpétuelle évolution. D’ailleurs, l’appellation « île » est historique car si cette zone était autrefois entourée par les eaux du fleuve, le site est aujourd’hui terrestre du fait du comblement d’un ancien bras de la Garonne en amont.
L’île était utilisée autrefois pour son bois. Elle servait aussi de zone de pacage avec des troupeaux en transhumance venus des Pyrénées. La zone a également été exploitée pour l’extraction de galets, et à l’exploitation du peuplier (ancienne peupleraie)
Le site est remarquable pour les enjeux fonctionnels de par son inondabilité pour des crues de faibles amplitudes. Au-delà de son rôle de stockage et d’épuration des eaux, cet Espace Naturel Sensible présente aussi des enjeux écologiques en tant que réservoir de biodiversité : l’environnement, composé de zones boisées, prairies, dépressions alluviales, plages de galets est resté sauvage. Il comporte plusieurs espèces spécifiques des bords de Garonne :
● Flore : frênes, saules, peupliers de très beaux ormes lisse, érables, negundo, robiniers faux-acacias.
● Faune : nombreux oiseaux (rossignols, rouges gorges, fauvettes à tête noire, aigrettes garzettes, hérons cendrés, chevaliers culblancs, …), insectes (dont les odonates, de la famille des libellules) et poissons dans le fleuve et les ruisseaux attenants (gardons, ablettes, brèmes, perches, sandres, brochets)
La balade proposée avec cette série est longue de 3km sans dénivelé. Elle vous permettra de découvrir la diversité des paysages et les points de vue qu’offre ce site. Le point de départ correspond au City Parc de Verdun-sur-Garonne, de cet endroit, suivez le sentier qui longe la Garonne pour atteindre le site de Labreille où un chemin aménagé vous permettra d’en faire le tour.