Magnanville fut longtemps considérée comme la plus petite commune de son agglomération. Elle dénombrait 100 habitants entre 1800 et 1930.
A partir de 1970, la ville s’urbanise avec l’arrivée de nouvelles constructions pavillonnaires entraînant ainsi une forte augmentation de la population (6613 habitants).
Magnanville serait dépourvue d’histoire si elle n’avait pas son château et son chartrier (déposé aux archives départementales des Yvelines).
L’origine du nom de la ville fait penser à l’existence d’une importante exploitation agricole, « magna villa » : la grande ferme [La Ferme seigneuriale et ses dépendances (rue de la Ferme)].
La commune n'a toutefois pas d'église, ni de lavoir mais elle a une mare/abreuvoir et une "chapelle Jean XXIII" qui n'a de chapelle que le nom puisque aménagé dans une ancien logis en pierres.
Une vraie chapelle nommée St Jacques se trouvait à une époque dans le parc du château. L’église a été détruite et n’a jamais été reconstruite.
Le calvaire a été édifié à la sortie de Magnanville en direction de Soindres. Il fut béni par le curé de la paroisse, en 1751.