30 million years ago the Sealian Sea settled in the heart of the Paris Basin and left sands whose thickness varies from 30 to 60 meters. These sands are themselves covered with more recent sediments such as Étampes limestone and Aeolian limons.
In these sands, the sandstones are arranged in large, parallel, plurikilometric bands, corresponding to ancient dunes.
Sandstones were formed from sands by the precipitation of silica (SiO2) at the interface between seepage water and groundwater. It should be known that the growth of the sandstone increases by cementing successive layers as one can see on the gogotes.
The erosion then fractured the sandstone slab with flats over the valleys and sandstone chaos below.
Rappel Géologique / Géological reminder
Mobilité de la silice et vitesse d’altérationLes grès à l’affleurement ne montrent aucune érosion mécanique. Les morphologies résultent essentiellement de dissolutions de silice et dans une moindre mesure de dépôts de silice. Des dissolutions de silice conduisent d’abord à l’usure des arêtes des blocs fracturés qui s’arrondissent, puis au développement de dômes arrondis très réguliers. D’autres dissolutions se manifestent par le creusement de vasques. Ces dissolutions se font sur les blocs nus à l’affleurement, au-dessus du sol. Enfin, d’autres dissolutions sont liées à la formation des morphologies surcreusées qui conduisent à des roches en "champignon" surmontée par un dôme en surplomb, ou à des morphologies concaves linéaires le long de dalles de grès plus massives. Ces structures surcreusées avec des réseaux polygonaux, se forment vraisemblablement en profondeur, sur des grès partiellement enterrés, en contact avec le sol.
Dômes à croûte siliceuse
Sur les pentes des escarpements, les blocs disloqués évoluent très rapidement. Les roches acquièrent des morphologies arrondies, en dôme à base plate. Les pellicules siliceuses des fentes sont mises en relief par cette altération. La taille des dômes diminue en s’éloignant de la platière et leur surface supérieure se couvre d’une croûte siliceuse de 0,5 à 1 cm d’épaisseur, plus résistante que le grès lui-même. Cette croûte siliceuse est strictement limitée à la partie supérieure des dômes. Elle est souvent mise en relief par l’altération différentielle sur le pourtour du dôme.
Réseaux polygonaux de dissolution
Des réseaux polygonaux de sillons se développent sur les flancs des dômes et sur des morphologies surcreusées vers la base des rochers. Ces réseaux ne se forment jamais sur les croûtes siliceuses au sommet des dômes ou sur les pellicules siliceuses des fractures. Le réseau est généralement isométrique, formant des polygones de 3 à 8 cm de diamètre, mais peuvent aussi montrer un étirement horizontal.
Silica mobility and rate of alterationSandstone outcrops show no mechanical erosion. The morphologies result essentially from dissolutions of silica and to a lesser extent from silica deposits. Silica dissolutions lead first to the wear of the edges of the fractured blocks which round off, then to the development of very regular rounded domes. Other dissolutions are manifested by the digging of basins. These dissolutions are made on the bare blocks at the outcrop, above the ground. Finally, other dissolutions are related to the formation of overcrown morphologies that lead to "mushroom" rocks surmounted by an overhanging dome, or to linear concave morphologies along more massive sandstone slabs. These structures, supercreted with polygonal networks, are probably formed in depth, on partially buried sandstones, in contact with the ground.
Polygonal dissolution networks
Polygonal networks of furrows develop on the sides of the domes and on overcrown morphologies towards the base of the rocks. These networks are never formed on the siliceous crusts at the top of the domes or on the siliceous films of the fractures. The network is usually isometric, forming polygons 3 to 8 cm in diameter, but can also show a horizontal stretch.
Siliceous crust domes
On the slopes of the escarpments, the dislocated blocks evolve very quickly. The rocks acquire rounded morphologies, in dome with flat base. The siliceous films of the slits are highlighted by this alteration. The size of the domes decreases away from the flats and their upper surface is covered with a siliceous crust 0.5 to 1 cm thick, more resistant than the sandstone itself. This siliceous crust is strictly limited to the upper part of the domes. It is often highlighted by the differential alteration around the dome.
Questions pour valider cette earthcache :
D'après vos observations et à l'aide du descriptif,
Questions to validate this earthcache:
Based on your observations and using the description,
Question 0
Joindre à votre log (PAS à vos réponses) une photo de vous ou une partie de vous avec votre GPS, votre GC perso ou tout autre objet de geocaching aux coordonnées de la cache (sans montrer les réponses !).
Les simples photos sans éléments personnels ou capture d'écran de votre position ne permettent de valider cette condition de log.
Cette tâche est obligatoire et autorisée par les guidelines mises à jour en juin 2019.
Attach to your log ( NOT to your answers) a photo of you or a part of you with your GPS, your personal GC or any other geocaching object at the given coordinates (without showing the answers !).
The simple photos without a personnal item or screenshot of your position do not validate this log condition.
This task is mandatory and allowed by the guidelines updated in june 2019.
Question 1
Que pouvez-vous observer dans les zones rouges ? des réseaux polygonaux de dissolution ou des croûtes siliceuses ?
What can you observe in the red areas ? polygonal networks of dissolution or siliceous crusts?
Question 2
Que pouvez-vous observer dans les zones violettes ? des réseaux polygonaux de dissolution ou des croûtes siliceuses ?
What can you observe in the purple areas ? polygonal networks of dissolution or siliceous crusts ?
Question 3
Quelle est la couleur de la pellicule siliceuse de la zone verte ?
What is the colour of the siliceous peliculle of the green area ?
Question 4
A gauche de l’Éléphant, vous pouvez voir un autre bloc de grès.
a. Est-ce que l'on retrouve les mêmes altérations que sur l’Éléphant ?
b. Décrivez les différentes altérations que vous voyez sur les différentes parties du bloc (le rappel géologique peut être utile !)
c. Est-ce cohérent avec le schéma de la mobilité de la silice ?
To the left of the Elephant, you can see another block of sandstone.
a. Do we find the same alterations as on the Elephant?
b. Describe the different alterations you can see on the different parts of the block (the geological reminder can be useful!)
c. Is it consistent with the pattern of silica mobility?
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