Árvores com história: Cedro Traditional Geocache

Cedro é o nome comum atribuído as elementos pertencentes ao género Cedrus, no entanto, existem elementos pertencentes a outras famílias que também utilizam este termo como nome vernáculo. Os indivíduos que utilizam este termo como nome são gimnospérmicas, isto é, plantas que não produzem frutos e possuem uma elevada longevidade (podendo viver cerca de 1000 anos).

As árvores pertencentes a este género são oriundas das regiões do oriente e estenderam-se às regiões do mediterrâneo, podendo surgir em elevadas altitudes, visto estes indivíduos estarem bem adaptados a climas montanhosos, apesar de poderem sobreviver em clima mediterrâneo. As espécies podem formar florestas puras ou mistas com outras espécies arbóreas.

A copa destas espécies é normalmente alongada, semelhante a um cone durante a juventude, perdendo a forma à medida que vai envelhecendo. Os cedros podem atingir alturas de cerca de 40 metros, sendo que determinadas espécies podem atingir maiores alturas.

O seu tronco resinoso é liso de cor acinzentada enquanto jovem, no entanto, à medida que vai envelhecendo o tronco passa a ser mais rugoso e a sua cor torna-se mais escura. As suas folhas são constantemente verdes, visto tratarem-se de espécies perenes, estas estruturas possuem forma de agulha, semelhante às folhas do pinheiro.

Algumas espécies de cedro não toleram a sombra, apesar de poderem suportar alguma sombra parcial, no entanto, necessitam de presença do sol para realizarem um crescimento saudável. A secura não afecta estes indivíduos, apesar de procurarem locais com alguma precipitação e solos bem drenados, o que torna estas árvores exigente quanto ao solo.

As espécies do género Cedrus são monoicas, isto é, apresentam órgãos sexuais  separados mas presentes no mesmo indivíduos. Os órgãos sexuais destes indivíduos denominam-se estróbilos, possuem uma forma cónica ou cilíndrica de cor acastanhada. O seu crescimento é lento, visto que os estróbilos demoram muito tempo a surgir (em alguns casos só surgem de 2 em 2 anos). A maturação destas estruturas ocorre entre Junho e Outubro, dando-se posteriormente a libertação dos esporos.

Estes indivíduos são amplamente usados como espécies ornamentais em parques, jardins e arruamentos. A sua madeira é muito utilizada para a construção de móveis, podendo também ser utilizada( em conjunto com o seu óleo) como repelente de insectos devido ao seu cheiro característico.

As árvores de cedro possuíam uma grande importância para as civilizações antigas. A sua madeira era usada, pelos Fenícios, para a construção de embarcações, assim como para a construção de templos. A sua resina era usada na mumificação pelos egípcios. Os judeus usavam a casca destas árvores para a circuncisão, além de a queimarem como ritual que anunciava o início do novo ano.

O cedro é uma das árvores mais importantes presentes na Bíblia, sendo referida diversas vezes. Estas árvores são o símbolo nacional do Líbano, particularmente o Cedrus libani, tendo sido exploradas durante séculos.

Cedar is the common name given to elements belonging to the genus Cedrus, however, there are elements belonging to other families that also use this term as a vernacular name. Individuals who use this term as their name are gymnosperms, that is, plants that do not produce fruit and have a high longevity (can live about 1000 years).

Trees belonging to this genus originate from the eastern regions and spread to the Mediterranean regions, and may appear at high altitudes, as these individuals are well adapted to mountainous climates, although they can survive in the Mediterranean climate. Species can form pure or mixed forests with other tree species.

The crown of these species is usually elongated, cone-like during youth, losing shape as it ages. Cedars can reach heights of about 40 meters, and certain species can reach higher heights.

Its resinous trunk is smooth grayish in color while young, however, as it gets older its trunk becomes rougher and its color becomes darker. Its leaves are constantly green, since they are perennial species, these structures have a needle shape, similar to pine leaves.

Some cedar species do not tolerate shade, although they can withstand some partial shade, however, they require the presence of the sun for healthy growth. Dryness does not affect these individuals, although they look for places with some rainfall and well-drained soils, which makes these trees soil demanding.

The species of the genus Cedrus are monoic, that is, they have separate sexual organs but present in the same individuals. The sexual organs of these individuals are called strobiles, have a conical or cylindrical shape of brownish color. Its growth is slow as strobiles take a long time to emerge (in some cases they only appear every 2 years). The maturation of these structures occurs between June and October, after which the spores release.

These individuals are widely used as ornamental species in parks, gardens and streets. Its wood is widely used for the construction of furniture and can also be used (together with its oil) as an insect repellent due to its characteristic smell.

Cedar trees were of great importance to ancient civilizations. Their wood was used by the Phoenicians to build boats as well as to build temples. Its resin was used in mummification by the Egyptians. The Jews used the bark of these trees for circumcision, and burned it as a ritual that heralded the beginning of the new year.

Cedar is one of the most important trees in the Bible, being referred to several times. These trees are the national symbol of Lebanon, particularly Cedrus libani, and have been exploited for centuries.