le 29 mai 1953, il y a 65 ans exactement, à 11h30 deux hommes ont franchi une terre jamais foulée, se sont élevés plus haut que quiconque par la seule force de leurs pieds.
À l'époque, une expédition pour l'Everest nécessitait une logistique bien plus importante qu'aujourd'hui. Ainsi, ce ne sont pas moins de 350 porteurs acheminant cinq tonnes de matériel qui serpentent à travers les vallées du Népal. Pour l'assaut du sommet lui-même, cinq camps sont installés et quinze alpinistes bien équipée sont mobilisés.
Le 26 mai 1953, Charles Evans et Tom Bourdillon, deux alpinistes anglais de l'expédition, évoluent sur l'arête sud de l'Everest, à 8 760 mètres.
Leur assaut a été lancé par John Hunt, chef de l'équipe britannique : dans son esprit, ce sont eux qui doivent atteindre la cime. Evans et Bourdillon respirent de l'oxygène artificiel depuis 13 heures et contemplent, pour la première fois de l'histoire, l'arête sommitale.
Malheureusement, il ne leur reste plus assez d’oxygène pour gravir les cent derniers mètres et revenir. Épuisés, Evans et Bourdillon reviennent sur leur pas, descendant même la pente au-dessus du Col Sud (7 904 m) sur les fesses.
Edmund Hillary les reçoit. Il faut organiser leur descente vers les camps inférieurs.
Un second assaut doit avoir lieu. Le 28 mai, George Lowe, Alfred Gregory et le sherpa Ang Nima partent aux aurores, chargés de matériel. À 10 heures, c'est au tour de "l'équipe réserve", Edmund Hillary et Tenzing Norgay, de quitter le Col Sud.
Il est 14h30 quand les deux cordées se rejoignent, à 8 500 mètres. Les trois éclaireurs laissent leurs charges et redescendent. Hillary et Norgay préparent un bivouac et mangent sardines, dattes et potage.
La nuit sera glaciale (-28°C), passée à respirer de l'oxygène. Les deux compères se lèvent à 6h30, atteignent le sommet sud à 9 heures. Ils franchissent alors la dernière difficulté technique de l'Everest, un ressaut vertical de 12 mètres, le « Ressaut Hillary ». À 11h30, les deux réservistes sont sur le toit du monde.
L'Everest, pour les Népalais Sagarmatha ("dont la tête touche le ciel") et les Tibétains Chomolungma ("la déesse des vents") a été gravi pour la première fois par un être humain.
La 1ère ascension de l'Everest
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sources: Tout sur l'Histoire - Heredote - Ducky
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