Déols, une des plus anciennes cités du Berry, sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle, allie sur son territoire qualité de vie, proximité des services et multiples zones d'activités de Châteauroux Métropole.
Dès le néolithique, l'homme a fréquenté, sur le territoire actuel de la commune, le coteau délimité par l'Indre et la Ringoire (haches polies en silex, récipients en terre cuite et pointes de flèches). En divers points de la commune, monnaies, bracelets, poteries et pointes de flèches en bronze attestent la présence de Celtes et de Gaulois.
Les diagnostics et les fouilles archéologiques ont confirmé ces dernières années, la forte densité de l'occupation humaine sur la commune de Déols. Par exemple, à l'époque gallo-romaine, un fanum (c’est à dire un temple antique) existait au quartier des Maussants. À signaler également les tombeaux attribués à Saint Léocade et Saint Ludre, visibles dans l’église Saint Étienne.
La fondation d’une abbaye bénédictine dans la vallée de l’Indre à côté du Vicus (petite agglomération) de Déols en 917 marque le début d'une longue aventure. Elle se situe dans le droit fil du grand élan du monachisme chrétien encouragé par Charlemagne et ses successeurs.
Le 2 septembre 917, Ebbes le Noble, seigneur de Déols, fonde l’abbaye Notre-Dame de Déols, imitant en cela son seigneur Guillaume d’Aquitaine qui avait fondé quelques années auparavant l’abbaye de Cluny en Saône et Loire. L’abbaye de Déols fut placée sous l’autorité directe du Pape. Son premier abbé fut Bernon qui était aussi abbé de Cluny.
La grande abbatiale de Déols du XIIème siècle, comparable à Vézelay en grandeur, eut à souffrir des guerres de religions au XVIème siècle, puis fut sécularisée en 1622 à la demande du prince Henri II de Bourbon-Condé. L'Abbaye servit alors de carrière de pierre pour les maisons, les routes, les ponts...
Malgré tout, les importants vestiges donnent aujourd'hui une idée de la richesse architecturale de cette grande abbatiale. Le dernier des sept clochers est un symbole de l'art roman du début du XIIème siècle par sa perfection.
Il est attesté qu'un premier sanctuaire dédié à saint Ludre existait à l'emplacement de l'église actuelle dès le début du VIIe siècle, lui-même construit sur une ancienne nécropole gallo-romaine. Au XIIe siècle, le chœur polygonal fut détruit et remplacé par le chevet plat actuel. Il n'y avait à l'époque pas de collatéraux. La dédicace de l'église changea au profit de saint Étienne en 1138. L'année suivante, l'église devenait paroisse dépendant de l'abbaye Notre-Dame de Déols.
Les collatéraux sont ajoutés au XVe siècle (sans doute à la faveur de la reprise économique qu'a connue la France après la guerre de Cent Ans). Le clocher va suivre au début du XVIe siècle : c'est une tour carrée massive de 42 mètres de haut. Les pilastres cannelés à chapiteaux ouvragés qui scandent ses murs annoncent la Renaissance.
L'église est classée monument historique en 1947. À part l'intérêt archéologique que représentent les deux cryptes sous les absidioles, l'un des pôles artistiques de l'église Saint-Étienne de Déols est sans conteste sa verrière réalisée par Carl Mauméjean dans les années 1930-1940. Huit très beaux vitraux illuminent la nef et les bas-côtés. Parmi eux, celui du miracle de Déols. Ils sont tous reproduits dans cette page et figurent aussi, en grande taille, dans la galerie des vitraux.