Le contexte
En route vers la magnifique Gouille de Salins, apprenez le long de ce sentier botanique paysager et accordez quelques instants d’attention à un « caillou » très intéressant !
Les glaciers et les cailloux
Lorsqu’une vallée est occupée par un glacier, les roches subissent de nombreuses contraintes, comme être arrachées, transportées, sculptées. Après le retrait des glaciers, on peut ainsi retrouver :
- des roches moutonnées : la roche de fond de vallée, recouverte par un glacier peuvent former des roches moutonnées. Ces dernières résultent du polissage de la roche par des graviers et sables inclus dans la glace à la base du glacier en déplacement. Le sol rocheux prend alors localement une forme convexe (arrondies vers le haut), dont le sommet peut être le seul à « émerger » du sol ;
- des
moraines : une moraine est un amas de débris rocheux transporté par un glacier ou par une nappe de glace. Certaines moraines sont observables au cours de leur transport, sur ou dans la glace, d'autres sont déposées sur le sol sous-jacent, traces d'anciens glaciers. Elles se déposent lorsque le glacier se retire ou fond, le long de son retrait (moraine de fond) ou en bordure de celui-ci (moraines latérales). La moraine frontale marque l’extension maximale du glacier ;
- des
blocs erratiques : il s’agit de gros blocs de roche, d'origine morainique qui ont été déplacés par un glacier parfois sur de grandes distances. Lors de la fonte du glacier, les blocs erratiques sont abandonnés sur place. Leurs formes et leurs tailles sont très variées.
L’érosion secondaire
En surface des roches « agressées » par les glaciers, l’érosion par le déplacement, les chocs, les éléments abrasifs transportés et l’écoulement des eaux glaciaires peut conduire à différentes figures qui peuvent se superposer :
- des stries : présentes à la surface des roches moutonnées, elles sont produites par des fragments de roches inclus dans la glace basale. Peu profondes et peu larges (de moins de 1 mm à 1 cm), elles jalonnent la surface dans des directions aléatoires ;
- des
cannelures : ce sont des dépressions allongées en forme de gouttière, dont la taille varie de quelques cm à 5 m de diamètre. Ces chenaux sont liés à la circulation d’eaux glaciaires de fond d’auge, qui circulent sous la surface du glacier (voir ci-dessous) ;
- un
polissage : sous l’effet abrasif du gravier et du sable transporté par le glacier, les roches peuvent être polies sur toute leur surface : elles apparaissent alors lisses et sont généralement très planes ;
- des
fissures et des
fractures : en passant de l’état liquide à l’état solide, le volume de l’eau augmente d’environ 10 %. La glace contenue dans le réseau poreux des roches peut donc exercer des pressions disruptives importantes et la roche se fissure et se fracture, c’est la cryoclastie (gélifraction).
Questions
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
Aux coordonnées du listing, sur la gauche du chemin en descendant, vous allez rencontrer un élément rocheux de belle taille. Observez-le et répondez aux questions suivantes :
1. S’agit-il d’une roche moutonnée, d’une moraine ou d’un bloc erratique ? En vous aidant du descriptif, expliquez ce qui motive votre réponse.
2. Observez la surface : la roche est-elle polie ?
3. Décrire le plus précisément possible (nombre, orientation, longueur et largeur moyennes, …) ce que vous voyez d’autre à la surface. De quoi s’agit-il : des stries, des cannelures ou des fractures ?
4. À quoi sont dus ces deux types de figures ?
Optionnel : une photo de vous ou votre GPS sur place n’est pas obligatoire mais fortement appréciée ^^
Vous pouvez vous loguer sans attendre notre confirmation, mais
vous devez nous envoyer les réponses en même temps soit par mail via notre profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center). S'il y a des problèmes avec vos réponses nous vous en ferons part.
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The context
On your way to the magnificent "Gouille" of Salins, learn along this landscaped botanical trail and take a look for a few moments at a very interesting "rock"!
Glaciers and rocks
When a valley is occupied by a glacier, rocks are subject to many stresses, such as being ripped off, transported, sculpted. After the retreat of the glaciers, we can find:
- roches moutonnées: valley bottom rock, covered by a glacier, can form moutonnées rocks. These are the result of polishing the rock with gravel and sand embedded in the ice at the base of the moving glacier. The rocky soil then locally takes on a convex shape (rounded upwards), the top of which may be the only one to "emerge" from the ground;
-
moraines: a moraine is a cluster of rocky debris carried by a glacier or ice sheet. Some moraines can be observed during their transport, on or in the ice, others are deposited on the underlying ground, traces of ancient glaciers. They settle when the glacier retreats or melts, along its retreat (bottom moraine) or along its edge (lateral moraines). The frontal moraine marks the maximum extension of the glacier;
-
erratic blocks : these are large boulders of morainic origin that have been displaced by a glacier sometimes over long distances. When the glacier melts, the erratic boulders are abandoned on site. Their shapes and sizes are very varied.
Secondary erosion
On the surface of rocks "attacked" by glaciers, erosion by displacement, shocks, transported abrasive elements and the flow of glacial water can lead to different figures that can overlap:
- striations : present on the surface of mustard rocks, they are produced by fragments of rocks included in the basal ice. Shallow and narrow (less than 1 mm to 1 cm), they mark the surface in random directions;
-
grooves : these are elongated gutter-shaped depressions, whose size varies from a few cm to 5 m in diameter. These channels are linked to the circulation of trough bottom glacial waters, which circulate below the surface of the glacier (see below);
-
polishing : under the abrasive effect of the gravel and sand carried by the glacier, the rocks can be polished over their entire surface: they then appear smooth and are generally very flat;
-
cracks and
fractures: by changing from liquid to solid state, the volume of water increases by about 10%. The ice contained in the porous network of rocks can therefore exert significant disruptive pressures and the rock cracks and fractures, known as cryoclasty (gel fraction).
Questions
The careful reading of the cache description, as well as an observation of the field elements and a little deduction are normally sufficient to answer the questions of this EarthCache.
At the listing coordinates, on the left of the path going down, you will find a beautifully sized rocky element. Observe it and answer the following questions:
1. Is it a roche moutonnée, a moraine or an erratic boulder? Using the description, explain what motivates your answer.
2. Observe the surface: is the rock polished?
3. Describe them as precisely as possible (number, orientation, average length and width,...) what else you can see on the surface. What is it: streaks, grooves or fractures?
4. What is the reason for these two types of figures?
Optionnal: a picture of you or your GPS on site is not mandatory but highly appreciated ^^
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