L’église Saint-Pierre de Sales, imposant sanctuaire dont les origines remontent au début du 11ème Siècle(Vigile de l’Océan) est classée monument historique depuis 1840. Durant les guerres de religion, l’église sert de citadelle aux catholiques assiégés par des troupes protestantes. Totalement ruiné, l’édifice est entièrement reconstruit. Seul le clocher haut de 85 mètres témoigne de la richesse de l’ancienne église. Les vestiges sont démolis en 1600, les travaux de reconstruction débutent deux ans plus tard et dureront jusqu’en 1776. Les fresques endommagées, datent de cette période.
A l’intérieur, un orgue de chœur datant du 18ème Siècle, est toujours en état de marche. Cet instrument est classé aux monuments historiques en 1986. L’église fut siège d’archiprêtré.
L’élément le plus remarquable de l’église est son clocher, visible des kilomètres à la ronde.
Le maître d’œuvre à qui l’on doit cette magnifique réalisation est resté inconnu. Le style architectural de l’édifice, le gothique tertiaire, lui donne approximativement sa date de naissance dans la deuxième moitié du XVe siècle.
L’édifice quadrangulaire est appuyé sur quatre contreforts carrés à plusieurs étages. Il est terminé par une plate-forme d’où s’élance une pyramide octogone dont la base circulaire est percée de huit portes ogivales à lancettes. La balustrade qui règne autour de la plate-forme est découpée à jour. Des flancs de la pyramide tombent quatre arcs-boutants qui se marient à quatre clochetons placés aux angles de l’édifice et dont les faces sont ornées de pinacles triangulaires. Des ouvertures étroites et longues n’apparaissent que sur la deuxième moitié de la tour, où le rétrécissement qui annonce la flèche, commence à s’amorcer. Sur la terrasse à balustrade se greffe une large et haute flèche octogonale à crochets, percée d’étroites fenêtres superposées. La flèche a été plusieurs fois atteinte par la foudre.
Son sommet a été reconstruit en 1782. La croix de fer qui la surmontait et qui a été abattue, n’a pu être remise en place en raison de son poids.
La tour a servi longtemps de phare : pour guider les navires, des feux étaient entretenus sur la plateforme. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le point d’observation depuis la plateforme de la flèche a fait l’objet d’un usage militaire par les allemands puis par les Forces Françaises de l’Intérieur (FFI).
Aujourd’hui, la position privilégiée du clocher en fait un amer pour les marins.
Source : mairie de Marennes
Vous pouvez faire l’ascension du clocher (85m) avec vue sur le bassin ostréicole.
C’est ouvert tous les jours en juillet et août de 10h à 12h00 et de 14h à 18h00.
La visite possible l'après-midi du lundi au vendredi sur réservation le reste de l'année auprès du presbytère au 05 46 85 03 86