MAINTENANT: L'ÉNIGME
Denis Papin, né à Chitenay et mort à Londres, est un physicien, mathématicien et inventeur français connu notamment pour ses travaux sur la machine à vapeur.
Reçu docteur vers 1669, on le retrouve deux ans plus tard comme curateur auprès de Christian Huygens, un savant d'une immense renommée, qui anime alors l'Académie des Sciences depuis 1670. Christian Huygens qui cherche alors un assistant, va recruter le jeune Blésois, le rémunérer sur ses propres appointements, et le loger dans ses appartements au Louvre, près de la Bibliothèque du Roi.
À partir de 1675, Papin, qui est protestant, devance la révocation effective de l'édit de Nantes, et part pour Londres, avec une recommandation de Christian Huygens. Il y rejoint assez vite les travaux de Robert Boyle, lequel, atteint par la goutte, trouve en Papin un assistant idéal pour reprendre l'étude des propriétés de l'air. Papin construit une nouvelle machine à faire le vide, puis un fusil à air comprimé.
En 1707 Denis Papin revient seul à Londres où, vingt ans après avoir quitté la Royal Society, il espère retrouver sa place, et poursuivre ses expériences. Cruelles illusions car Boyle mort, c'est maintenant le règne d'Isaac Newton, qui dédaigne l'avance technologique de Papin, lequel réclame pourtant de travailler en collaboration avec Thomas Savery, afin de retirer le fruit de leurs expériences.
Le médecin termine alors sa vie d'inventeur avec de petites inventions. Il met au jour l'intérêt sanitaire de renouveler l'air dans les appartements. Il a d'autres idées, mais il refuse d'en faire part, de peur qu'on ne les lui vole. Ses revenus ne cessent de diminuer. On finit par perdre la trace du savant à Londres vers 1712. Il existe un écrit concernant l'enterrement d'un "Denys Papin" dans un registre des mariages et sépultures du 18ème siècle, qui était à l’origine à St Bride's Church, Fleet Street, Londres.
Quelques dates et inventions:
- 1679: le Digesteur (ancêtre de l'autocuiseur)
- 1685: proposition d'une nouvelle manière d'élever l'eau
- 1685: la « Machine à transporter au loin la force des rivières »
- 1690: le premier cylindre piston à vapeur, le sous-marin « Urinator »
- 1704: construction d'un bateau à roue à aube
- 1707: machine à pomper l'eau par la force du feu
A Blois, au cours du XIXème siècle, un monumental escalier reliant la ville haute à la ville basse et construit et porte le nom de d'escalier Denis Papin; on peut notamment y voir une magnifique statue à l'éfigie de l'inventeur.
Depuis 2013, les contremarches de l'escalier sont régulièrement habillées, ce qui offre à l'édifice de magnifiques décorations (cliquez ici).
(source: wikipédia et site de la ville de Blois entre autres)
AVEC:
- A = chiffre des unités de son année de décés
- B = chiffre des unités de son année de naissance
- C = mois de naissance (ou de décés, au choix)
- DEFG = année où il devient membre de l'Académie de Berlin
