Dans le quartier de Saint-Liguaire, on peut traverser la Sèvre Niortaise de façon autonome en empruntant un « bateau à chaîne ».
Si la chaîne est aujourd’hui remplacée par une corde, et la barque de bois par un bateau en aluminium, ce moyen de traverser la Sèvre est utilisé depuis très longtemps dans le marais poitevin.
Ce système simple permet aux piétons et cyclistes de traverser le fleuve avant d’atteindre les ponts situés trop loin...
Cette barque permet le passage à partir de l’Impasse du Port-Lateau et rejoint le chemin de la Coulée Verte qui rejoint Niort à Coulon.
La barque se déplace en ligne droite en tirant sur la chaîne de la rive gauche à la rive droite et inversement.
Cette embarcation, placée sous la responsabilité des utilisateurs, est réservée aux personnes adultes et petits animaux.
Elle peut contenir un maximum de 5 personnes ou 375 kg, son utilisation est interdite la nuit et en cas de crue de la Sèvre.
Aujourd’hui, ce moyen simple de traverser la Sèvre est surtout réservé aux promeneurs.
Au siècle dernier, les enfants habitant au village de Chey, utilisaient la barque chaque jour pour se rendre à l’école de Saint-Liguaire.
Cette Barque est située près de l’Île au Oiseaux, ce nom lui vient sans doute par le fait que cette île n’est accessible qu’aux oiseaux...
Cette île en forme d’œuf de 180 m sur 80 m est protégée de toute intrusion, elle représente un véritable biotope conservé.
Source : http://www.wiki-niort.fr/Bateau_à_chaîne_de_Saint–Liguaire