[Luynes] Géologie du Val de Luynes 🌍 EarthCache

Géologie du Val de Luynes

par ipln  |  GC8AAQN  |  Luynes

La série

Site du Val de Loire classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, la commune de Luynes mêle histoire et modernité.

Nous vous proposons de nombreuses géocaches pour faire découvrir son patrimoine riche et varié : Traditionnelles, Mystères, EarthCaches, ainsi que deux parcours Adventure Lab et leur Bonus.

Nous vous souhaitons une bonne promenade !

► Partie 1 : Le site ◄

Établie sur la rive droite de la Loire, la ville de Luynes est intégrée au Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. La région du Val de Luynes présente des caractéristiques topographiques et géologiques tout à fait remarquables que je vous propose de découvrir avec cette EarthCache.

► Partie 2 : Géologie ◄

Le Val de Luynes présente une plaine alluviale qui s'étend entre la Loire et des coteaux aux falaises abruptes. Les plateaux qui surplombent les coteaux sont entaillés par des vallées (Bresme et Choisille) et quelques vallons de moindres dimensions.

Cette topographie eut une influence sur l’implantation des habitats qui étaient essentiellement troglodytiques jusqu’à la fin du XVIIIème siècle. Les vallons aux pentes plus douces permirent des voies de communication entre les plateaux et la plaine alluviale. Le château fut implanté au XIème siècle sur un plateau en rebord de coteau délimité par deux vallons formant un Y. La plaine alluviale a été creusée par le fleuve dans les couches sédimentaires du Bassin Parisien. Sables, graviers et limons (Fz) déposés par le fleuve composent le terrain.

Les coteaux furent progressivement creusés par l’enfoncement de la Loire et de ses affluents. A Luynes, le tuffeau jaune de Touraine (C3c) est la couche rocheuse qui affleure principalement aux falaises des coteaux.

► Partie 3 : Le tuffeau jaune ◄

► Origines :

Imaginez-vous en Touraine, 90 millions d’années auparavant, alors que la région était recouverte par une mer tropicale. Idéal pour bronzer et siroter un cocktail, n’est-ce pas ? Mais voilà, l’eau s’est retirée… et il nous reste le tuffeau !

Le Turonien connut une montée progressive des océans qui recouvrirent les régions actuelles de l’Anjou, de la Touraine, du Berry et de la Sologne : la Mer de la Craie. Durant les 30 millions d’années suivantes, des sédiments composés de restes d’organismes marins (mollusques, algues microscopiques, plancton) et de fragments de roches et d’argiles, se déposent au fond de cette mer. Cette boue calcaire va progressivement et lentement se transformer en roche sous l’effet de la pression, et ainsi former le tuffeau de Touraine.

► Description :

Le sous-sol de la région est constitué d’une nappe calcaire comprenant plusieurs niveaux : Turonien inférieur (craie marneuse), Turonien moyen (tuffeau blanc) et Turonien supérieur. Les deux niveaux inférieurs ne sont pas visibles à Luynes, seul le tuffeau jaune du Turonien supérieur étant affleurant.

Le tuffeau jaune consiste en une craie jaunâtre parsemée de paillettes de mica blanc. Il s’est chargé en sable quartzeux issu du Massif Central et qui lui confère sa couleur jaunâtre, en contraste avec le tuffeau blanc du Turonien moyen.

Le tuffeau jaune n’est pas homogène, comprenant une pluralité de niveaux aux caractéristiques variées. Les différents dépôts sédimentaires forment des strates horizontales et parallèles, les unes au-dessus des autres. Ces strates sont particulièrement visibles à flanc de coteau.

Chaque niveau possède ses caractéristiques propres. Par exemple :

A. Grain fin, niveau homogène et compact.

B. Grain grossier, niveau sableux et riche en débris coquillers : des morceaux fossilisés d’invertébrés (bryozoaires, mollusques, serpules, etc.).

C. Grain grossier, niveau hétérogène marqué par une érosion différenciée entre les couches dures (formes en bosses, plus résistantes à l’érosion) et fines (formes creusées, érodées facilement).

Une autre caractéristique du tuffeau jaune est la présence de silex.

► Partie 4 : Les silex ◄

► Définition :

Le silex est une roche sédimentaire composée de silice SiO2. Il est constitué de calcédoine presque pure, et de quelques impuretés comme de l'eau ou des oxydes, ces derniers influant sur sa couleur.

► Structure :

Dans les gisements, on distingue deux parties :

- Le cortex (ou noyau ou nucleus) est une couche superficielle blanche, silicifiée, d'épaisseur variable, et qui circonscrit le cœur du silex. Le cortex a un aspect porcelané ou terreux, de texture fine ou grenue. Le cortex forme une rupture nette avec la roche calcaire dans laquelle le silex est encastré.

- Le cœur (ou patine) est la partie interne compacte, dense. Il se fragmente en cassures franches, courbes et lisses (dites cassures conchoïdales), ou esquilleuses dans le cas d'une présence de petites écailles. Le cœur donne des éclats tranchants et luisants.

Les cœurs de silex peuvent présenter différentes couleurs selon la présence d'oxydes lors de leur formation :

- des silex de couleur noir ou gris sont composés de silice pure, tandis que des silex blanchâtres traduisent une faible teneur en silice ;

- des silex de couleur brun, rouille ou jaune traduisent une composition de silice avec la présence d'oxyde de fer.

Par ailleurs, plus la couleur du silex est sombre, plus le milieu de silification était réducteur ; au contraire, une couleur claire indique un milieu oxydant.

► Processus de silification :

L'origine du silex est marine. Il est généralement admis que cette roche se forme dans une eau saturée en silice hydratée (opale) qui évolue chimiquement en calcédonite microporeuse, puis en calcédonite compacte et en quartz. La silice précipite alors dans le fond de la mer :

A. Sur le lit des océans : la silice se dépose et cristallise sur une ancienne couche sableuse litée. Les silex forment un banc continu horizontal, régulier, et peu épais (décimétrique).

B. En comblant les cavités laissées dans le calcaire : des discontinuités dans la boue (restes organiques, terriers creusés, fissures ou fractures, zones à faible porosité) présentent des parois sur lesquelles la silice peut se mettre à cristalliser. Les silex forment des nodules aux contours irréguliers. Les silex noduleux peuvent se présenter de façon dispersée au sein d’un niveau de calcaire, ou bien regroupés selon une couche.

Certains objets ou organismes peuvent contribuer à enclencher la cristallisation de silex. On peut trouver par exemple des fossiles d’éponge ou d’oursin sous formes d’inclusions au cœur du silex.

Pour loguer cette EarthCache, rendez-vous au Waypoint indiqué, puis répondez aux questions suivantes.

0 ► Joignez à votre log une photographie qui permet de vous identifier (visage, GPS, pseudo, etc.) dans le bourg de Luynes.

1 ► Observez l’affleurement de tuffeau jaune masqué sur la photographie ci-dessous.

1a. Décrivez la roche : couleur, grain, érosion.
1b. Déduisez une caractéristique de ce niveau de tuffeau jaune.

2 ► Toujours sur cet affleurement, vous pouvez remarquer des silex (zone rouge).

2a. De quel couleur sont les silex ? Déduisez leur composition.
2b. Comment se présentent ces silex (banc ou nodules) ? Déduisez leur condition de formation.

Rappels concernant les « EarthCaches » :

Il n’y a pas de contenant à rechercher aux coordonnées, ni de carnet à signer sur place. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus, et de nous envoyer vos propositions de réponse soit via notre profil, soit la messagerie geocaching.com (Message Center).

Vous pouvez loguer un « Found it » sans attendre notre confirmation. Nous vous contacterons en cas de problème ou pour fournir d’éventuelles précisions.

Les « Found it » enregistrés sans envoi de réponses seront supprimés.

► Part 1: The site ◄

Located on the right bank of the Loire, the city of Luynes is part of the Loire valley elected to the UNESCO World Heritage in 2000. The region of Luynes valley has remarkable topographic and geological characteristics that I propose to discover with this EarthCache.

► Part 2: Geology ◄

The Luynes valley has an alluvial plain that extends between the Loire and hills with sharp cliffs. The plateaus on top are dug by two important valleys (Bresme and Choisille), and some smaller valleys.

This topography had a great influence on habitats that were essentially troglodyte until the end of the 18th century. The valleys of smoother slopes facilitated the establishment of communication routes between the plateaus and the alluvial plain. The castle was built during the 11th century, on a plateau on the edge of a hill, between two valleys forming a “Y".

The alluvial plain was dug by the Loire in the sedimentary layers of the Paris Basin. The plain land is mainly composed of sand, gravel and silt (Fz) deposited by the river.

The hills were gradually dug by the depression of the river and its tributaries. On the right bank of the Luynes valley, the yellow tufa of Touraine (C3c) is the main rock outcropping to the hillsides.

► Part 3: The yellow tufa ◄

► Origins:

Imagine yourself in Touraine, 90 million years ago, when the region was covered by a tropical sea. Ideal for sunbathing and sipping a cocktail, right? But now the water has receded... and we are left with the tufa!

The Turonian period saw a progressive rise of the oceans which covered the current regions of Anjou, Touraine, Berry and Sologne: the Chalk Sea. During the next 30 million years, sediments composed of remains of marine organisms (mollusks, microscopic algae, plankton) and fragments of rocks and clays were deposited at the bottom of this sea. This calcareous mud will progressively and slowly transform into rock under the effect of pressure, and thus form the tufa of Touraine.

► Description:

The subsoil of the region consists of a limestone sheet comprising several levels: lower Turonian (marly chalk), middle Turonian (white tufa), and upper Turonian. The two lower levels are not visible in Luynes, only the upper Turonian yellow tufa is exposed.

The yellow tufa consists of a yellowish chalk dotted with white mica flakes. It is loaded with quartz sand from the Massif Central which gives it its yellowish color, in contrast with the white tufa of the Middle Turonian.

The yellow tufa is not homogeneous, comprising a plurality of levels with varied characteristics. The different sedimentary deposits form horizontal and parallel strata, particularly visible on the hillside.

Each level has its own characteristics. For example:

A. Fine grain, homogeneous and compact level.

B. Coarse grain, sandy level rich in shell debris: fossilized pieces of invertebrates (bryozoans, mollusks, snakes, etc.).

C. Coarse grain, heterogeneous level marked by differentiated erosion between hard (hummocky forms, more resistant to erosion) and fine (hollowed forms, easily eroded) layers.

Another characteristic of yellow tuff is the presence of flints.

► Part 4: The flints ◄

► Definition:

Flint is a sedimentary rock composed of silica SiO2. It consists of almost pure chalcedony, with some impurities such as water and oxides, which influence its color.

► Structure:

In the deposits, two parts can be distinguished:

- The cortex (or nucleus) is a white, silicified surface layer of variable thickness, which circumscribes the core of the flint. The cortex has a porcelaneous or earthy appearance, with a fine or grainy texture. The cortex forms a clean break with the limestone in which the flint is embedded.

- The core (or patina) is the compact, dense inner part. It breaks into smooth, curved, clean breaks (called conchoidal breaks), or splintery breaks in the case of small flakes. The core produces sharp, shiny flakes.

Flint cores can have different colors depending on the presence of oxides during their formation:

- black or grey flints are composed of pure silica, while whitish flints have a low silica content;

- brown, rusty or yellow flints are composed of silica with the presence of iron oxide.

Furthermore, the darker the color of the flint, the more reductive the silification medium was; on the contrary, a light color indicates an oxidizing medium.

► Formation process:

The origin of flint is marine. It is generally accepted that this rock is formed in water saturated with hydrated silica (opal) which chemically evolves into microporous chalcedonite, then into compact chalcedonite and quartz. The silica then precipitates to the seabed:

A. On the ocean bed: silica is deposited and crystallizes on an ancient sandy bed. The flints form a continuous, horizontal, thin (decimetric) bed.

B. Filling cavities left in the limestone: discontinuities in the mud (organic remains, burrows, cracks or fractures, low porosity areas) present walls on which silica can crystallize. The flints form nodules with irregular contours. Nodular flints can be found scattered within a limestone level, or grouped in a thin layer.

Certain objects or organisms can contribute to trigger the crystallization of flint. For example, sponge or sea urchin fossils can be found as inclusions in the core of flint.

To log this EarthCache, go to the Waypoint indicated, then answer the following questions.

0 ► Attach a photograph to your log that identifies you (face, GPS, nickname, etc.) in the town of Luynes.

1 ► Observe the yellow tufa outcrop hidden in the photo below.

1a. Describe the rock: color, grain, erosion.
1b. Deduce a characteristic of this level of yellow tufa.

2 ► Still on this outcrop, you can notice flints (red area).

2a. What color are the flints? Deduce their composition.
2b. How are these flints presented (bench or nodules)? Deduce their condition of formation.

Reminders about the “EarthCaches”:

There is no container to look for nor a logbook to sign. Just go to the location, answer the questions above, and send us your proposals of answers either via our profile or Message Center.

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