La dalle d’ammonites EarthCache

Préambule :
Il est des moments où ton instinct te guide...ce jour là, roulant sur la petite départementale D32, je décide de m’arrêter revoir cette belle lavogne dont l’homme a su tirer le meilleur profit du terrain.
Assis sur une dalle pentue, j’observe ce beau travail, mais le silence est vite perturbé par un brouhaha...de randonneurs!...et ils viennent direct, là ou je suis...surtout leur guide…
Énorme surprise quand j’entends l’ancien géologue dire, ‘’je vais vous montrer cette belle dalle d‘ammonites’’, sans le savoir et surtout n’ayant rien remarqué, j’étais assis sur une dalle de fossiles. Du coup je me relève et scrute plus profondément…
Ouch! Plein d’empreintes d’ammonites, de bélemnites, de divers coquillages, sont bien là exposés au soleil. Bien sûr ils ne sautent pas aux yeux de prime abord, mais en y regardant de plus près…
De retour à la maison, après une petite recherche sur la toile je constatai que cette dalle était inscrite au pré-inventaire du patrimoine géologique avec la remarque : À protéger absolument .
Bien sûr cette dalle n’est pas comparable à celle de Digne, notamment par sa dégradation due aux ovidés qui l’ont martelé pour aller s’abreuver et leur déjections qui ont attaqué la structure. Néanmoins, c’est un livre à ciel ouvert qui démontre que là, il y a des millions d’années, c’était une mer tropicale...maintenant c’est ’’Jurassic Dalle’’

Le Jurassique en bref:
C’est une période géologique qui s'étend de -199,6 ± 0,6 à 145,5 ± 4,0 Ma. Le Jurassique constitue la période intermédiaire du Mésozoïque et est souvent connu sous le nom d'âge des dinosaures. Son début est marqué par une extinction massive d'espèces, l'extinction du Trias-Jurassique.
Cette période se subdivise en Lias, Dogger et Malm aussi connus sous le nom de Jurassique inférieur, Jurassique moyen et Jurassique supérieur. Les couches stratigraphiques qui définissent le début et la fin du jurassique sont bien connues, mais les dates exactes sont incertaines de 5 à 10 millions d'années près. Le Jurassique a été nommé ainsi par Alexandre Brongniart d'après les calcaires trouvés dans le Jura. Cette période de l'ère Mésozoïque suit le Trias et précède le Crétacé.

Cette dalle :
Elle est le résultat bien visible des dépôts marins, durant des millions d'années, dans la mer tropicale qui se situait là où vous êtes actuellement.
Ce fut une longue période calme de près de 200 millions d’années (de -250 à – 65 millions d’années), sans surrection de montagnes, au cours de laquelle s’accumulent au fond des mers chaudes et peu profondes d’énormes épaisseurs de calcaires issus des animaux marins : ce seront les calcaires du Jurassique, plus précisément de l'Oxfordien.
Plus proche (géographiquement) de nous, voici une information de Michel SÉRANNE Chargé de Recherche au CNRS qui vous vous expliquera le comment et le pourquoi du ’’RELÈVEMENT’’’ (entre autres) de cette dalle, et ’’ICI’’ une explication simplifiée de la géologie des garrigues.


Sur le site :
Sur cette belle plaque inclinée on aperçoit principalement des :
-Ammonites :
Les ammonites au sens large, ou Ammonoidea, sont une sous classe éteinte des mollusques céphalopodes. Elles apparaissent dans le registre fossile durant le Dévonien et disparaissent peu après la crise Crétacé-Paléocène. Elles se caractérisaient par une coquille univalve plus ou moins enroulée dont seule la dernière loge était occupée par l'animal, les autres loges servant à contrôler sa flottaison; le siphon qui les relie est en position externe (ventrale), le long de la paroi, alors qu'il est axial chez les nautiles. Leurs coquilles fossiles sont d'excellents marqueurs chronologiques. Leur taille va de quelques millimètres à plus de 2 mètres de diamètre.
-Bélemnites :
Les bélemnites (super-ordre Belemnoidea) sont des céphalopodes marins ayant vécu du Dévonien au Crétacé. Leurs fossiles, le plus souvent incomplets, ont une forme caractéristique en balle de fusil. Communément on les appelle: cartouches. La plupart du temps seul le rostre est encore sous forme fossilisé.
Le nom de ces organismes éteints vient du grec "belemnon" signifiant : semblable à un javelot.
-Gastéropodes :
Ce sont principalement des mollusques à coquille dorsale, univalve et torsadé.
-Brachiopodes :
Ce sont des animaux marins (lophotrochozoaires)leur coquille est composée de deux valves.
-Pour les amateurs :...passez du temps et vous verrez aussi d’autres fossiles marins.
CONSEIL : Pour mieux profiter de cette dalle, ne pas s’y rendre quand le soleil est trop fort, préférez tôt le matin ou en soirée.

Extrait de la fiche de ce géo-site remarquable :
Type de phénomène géologique; Sédimentation de plate-forme
Ensemble litho-tectonique; Garrigues jurassiques
La coupe locale, mais de signification régionale, débute par la surface corrodée de la dalle callovienne perforée par des lithophages de l’Oxfordien basal. Cette surface de corrosion est surmontée par l’Oxfordien basal, phosphaté et riche en restes fossiles représentants 4 zones à ammonites (invertébrés et ichtyosaures).

Au vu de ce que vous voyez sur place, à la lecture de l'énoncé de cette Earthcache et/ou à votre recherche sur la toile, 4 questions pour sa validation :

• N°1 : A quel étage géologique du Jurassique correspond cette dalle?
• N°2 : Concernant les bélemnites, qu’elle partie retrouve-t-on, le plus souvent, fossilisé?
• N°3 : Pourquoi cette plaque est-elle inclinée?
• N°4 : Avec l'aide des 2 images indices : Depuis le début de la dalle (côté sud), au bord du plan d’eau marchez environ 8 pas. Vous observerez 2 empreintes de fossiles du même type presque de la même taille.
  Donnez vos réponses dans l'ordre où vous trouvez les fossiles.
  -4a- Qu'on t'elles de particulier? Expliquez avec vos propres mots ce que vous observez.
  -4b- De quels types de moulage s'agit-il?
  -4c- Envoyez moi avec vos réponses la photo (pas sur le site GC, SVP) de ces 2 empreintes

Optionel : Prendre une photo de votre GPS (avec ou sans vous) au P.Z. de la Earthcache, sans montrer bien sûr le point d'intérêt de cette Earth!

"Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème."

Preamble: There are times when your instinct guide you ... that day, rolling on the small departmental road D32, I decided to stop seeing this beautiful lavender man has managed to make the most of the field.
Sitting on a steep slab, I observe this beautiful work, but the silence is quickly disrupted by a hubbub ... hikers!... and they come direct, where I am... especially their guide ...
Huge surprise when I hear the former geologist say, '' I'm going to show you this beautiful slab of ammonites '', without knowing it and especially not having noticed anything, I was sitting on a slab of fossils. So I get up and scrutinize more deeply ...
Wow! Full of impressions of ammonites, belemnites, various shells, are well exposed to the sun. Of course you don’t see it at first sight, but by looking closer ...
Back home, after a little research on the net I noticed that this slab was listed in the pre-inventory of geological heritage with the remark: To protect absolutely .
Of course this slab is not comparable to the vrey well known of Digne, especially by its degradation due to ovids who hammered it to go to drink and their droppings that attacked the structure. Nevertheless, it is an open book that shows that there, millions of years ago, it was a tropical sea ... now it's " Jurassic Slab "

The Jurassic:
It is a geological period ranging from -199.6 ± 0.6 to 145.5 ± 4.0 Ma. Jurassic is the middle period of the Mesozoic and is often known as the age of the dinosaurs. Its beginning is marked by a massive extinction of species, the extinction of the Triassic-Jurassic.
This period is subdivided into Lias, Dogger and Malm also known as Lower Jurassic, Middle Jurassic and Upper Jurassic. The stratigraphic layers that define the beginning and the end of the Jurassic are well known, but the exact dates are uncertain from 5 to 10 million years ago. The Jurassic was named by Alexandre Brongniart after the limestones found in the Jura. This period of the Mesozoic Era follows the Triassic and precedes the Cretaceous.
This slab:
It is the visible result of marine deposits, for millions of years, in the tropical sea that was where you are now.
It was a long quiet period of nearly 200 million years (from -250 to - 65 million years ago), with no uplift of mountains, during which accumulate deep sea and huge shallow seas limestone thicknesses from marine animals: it will be the limestones of the Jurassic, more precisely the Oxfordian.
Closer (geographically) to us, here is an information from Michel SÉRANNE CNRS Researcher who will explain the how and why of the ’’RISE’’ (among others) of this slab and ’’HERE’’ a simplified explanation of the geology of scrubland (Garrigues).
On the site:
On this beautiful sloping plate you can see mainly:
- Ammonites:
Ammonites in the broad sense, or Ammonoidea, are an extinct subclass of cephalopod molluscs. They appear in the fossil record during the Devonian and disappear shortly after the Cretaceous-Paleocene crisis. They were characterized by a univalve shell more or less coiled of which only the last lodge was occupied by the animal, the other boxes used to control its flotation; the siphon connecting them is in the external (ventral) position, along the wall, whereas it is axial in the nautiluses. Their fossil shells are excellent chronological markers. Their size ranges from a few millimeters to more than 2 meters in diameter.
- Belemnites:
Belemnites (superorder Belemnoidea) are marine cephalopods that have lived from Devonian to Cretaceous. Their fossils, most of them incomplete, have a characteristic bullet-shaped shape. Commonly they are called: cartridges. Most of the time only the rostrum is still in fossilized form.
The name of these extinct organisms comes from the Greek '' belemnon '' meaning: similar to a javelin.
-Gastropods:
They are mainly molluscs with dorsal shell, univalve and twisted.
-Brachiopods:
They are marine animals (lophotrochozoans) their shell is composed of two valves.
-For lovers: ... hang out and you'll find other marine fossils too.
TIP: To better enjoy this slab do not go there when the sun is too strong, prefer early morning or evening.

Abstract from this remarkable geo-site:
Type of geological phenomenon; Platform sedimentation.
Litho-tectonic ensemble; Jurassic Garrigues.
The local cut, but of regional significance, begins with the corroded surface of the Callovian slab perforated by lithophages of the basal Oxfordian. This surface of corrosion is overcome by the Oxfordian basal, phosphated and rich in fossil remains representing 4 ammonite zones (invertebrates and ichthyosaurs).

In the light of what you see on site and to read the statement of this Earthcache, 4 questions for validation

• N°1: Which geological stage of the Jurassic corresponds to this slab?
• N°2: Concerning the Belemnites, which one part one finds, more often, fossilized?
• N°3: Why is this slab tilted?
• N°4: With the help of the 2 pictures (Indices 1 & Indices 2): From the beginning of the slab (south side), at the edge of the water, walk about 8 steps. You will see 2 fossils footprints (same diversity) with a similar size.
  Give your answers in the order you find the fossils.
  -4a- What do you think of them? Explain with your own words what you are observing.
  -4b- What types of molding is it?
  -4c- Send me with your answers the photo (not on the GC site, please) of these 2 fossils footprints

Optional: Take a picture of your GPS (with or without you) to the Earthcache PZ, without showing much of the attraction of this Earth!

Log in this cache "Found it" and send me your answers proposals either via my profile or via geocaching.com messaging (Message Center), and I will contact you in case of problems."