Le 6 juin 1944 marque le D-Day, le jour du débarquement des alliés sur les plages normandes, alors que les Allemands les attendent bien plus au nord du pays, dans le Pas-de-Calais
5 juin 1944, 22 heures : à Londres, le général Dwight Eisenhower, commandant en chef des forces alliées, assiste, grave, à l'embarquement des parachutistes au visage noirci.
45 minutes auparavant, Radio Londres a alerté la résistance française du lancement de l'opération en diffusant un extrait d'un poème de Verlaine : « Les sanglots longs des violons de l'automne blessent mon cœur d'une langueur monotone... »
6 juin à 0 h 5 : la lune est presque pleine quand plus de 5 000 tonnes de bombes sont lâchées par les avions alliés sur les batteries allemandes le long de la côte. Dix minutes plus tard, un millier de planeurs atterrissent pour décharger hommes et matériel.
Certains s'empalent sur les pieux que Rommel a fait dresser sur les plages ou s'enlisent dans les marais. Les alliés parviennent toutefois à prendre dans la petite commune de Bénouville le contrôle d'un pont stratégique, Pegasus bridge, près du café Gondrée, souvent cité comme la première maison libérée de FRANCE.
Entre 0 h 50 à 2 h 30, des milliers de parachutistes anglais et américains sont largués sur les côtes normandes. À Sainte-Mère-Église, l'un d'eux passera la nuit suspendu au clocher de l'église. En moins de six heures, quelque 23 000 hommes parviennent à tenir les voies de communication vers les plages du débarquement.
1 h 15 : des unités allemandes sont mises en alerte, mais le maréchal Erwin Rommel, rentré en Allemagne pour l'anniversaire de sa femme, dort. Il ne sera prévenu que vers 10 heures du matin. Une heure et quinze minutes plus tard, vers 2 h 30 du matin, le 6 juin 1944, les paras anglais prennent Ranville, au nord de Caen.
Quelques heures plus tard, à 5 heures du matin, Adolf Hitler dort encore et son entourage ne juge pas utile de le réveiller. Attendant les alliés à Calais (nord), les Allemands ne croient pas à un débarquement massif en Normandie. Même pas une heure plus tard, le jour se lève, la marée est basse : le plan prévoit que les Américains débarquent de quelque 5 000 navires sur les plages de la côte de Nacre rebaptisées « Utah » et « Omaha », les troupes anglaises et canadiennes vers l'est sur celles de « Gold », « Juno » et « Sword ».
Il est 9 h 30, ce 6 juin 1944, lorsque l'Américain Eisenhower peut annoncer, soulagé, « le débarquement des armées alliées sur la côte nord de la France ». Il avait aussi préparé un communiqué annonçant le repli des troupes en cas d'échec de l'opération.
Hitler n'est réveillé par son entourage qu'à 10 heures. Deux heures plus tard, à Londres, Winston Churchill annonce le débarquement au Parlement.
À 18 heures, ce même jour, le général Charles de Gaulle déclare que « la bataille suprême est engagée ». À minuit, après une journée entière d'opération, l'heure est venue de faire le bilan : quelque 156 000 soldats alliés ont au total été débarqués. Environ 11 000 d'entre eux ont été tués, blessés ou ont disparu. Et des milliers de civils ont été victimes des bombardements.
Le Débarquement du 06 juin 1944
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sources: ina.fr - afp - Le Point