Serra do Rola Moça.
[PT-BR] Quadrilátero Ferrífero - Parque Serra do Curral
[ENG] Iron Quadrangle - Curral Mountain Range Park*
*For english readers: the english section begins after the brazilian portuguese questions section.
[PT-BR] Sobre o log nesta Earthcache:
Para fazer o log desta Earthcache, você deve realizar os seguintes passos:
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A Serra do Curral é uma das várias serras que integram a grande região conhecida como Quadrilátero Ferrífero (tal como a Serra do Rola Moça, por exemplo, nas fotos acima). Como seu nome sugere, a região é um polígono que engloba diversas cidades mineiras ligadas pela atividade da mineração.
Os earthcachers podem – e são até encorajados a – visitar livremente qualquer uma das cidades ou serras pertencentes ao Quadrilátero Ferrífero (ao final da seção em inglês, há uma seção EXTRA com imagens e links de diversas localidades pertencentes à essa região).
No entanto, no caso desta Earthcache, os logs (finds) só serão válidos se a localidade visitada for especificamente o Parque Serra do Curral, localizado na serra de mesmo nome, na cidade de Belo Horizonte, capital de Minas Gerais, Brasil. Assim, recomenda-se atenção a esse detalhe.
Nesta Earthcache, você lerá sobre os seguintes conteúdos:
- O Quadrilátero Ferrífero (QF);
- Os minerais do QF;
- Estatigrafia de Grupos, Supergrupos e Formações do QF;
- Greenstone Belt;
- Evolução tectônica e metamorfismo no QF;
- Formações Ferríferas Bandadas (BIFs);
- A Serra do Curral;
- O solo da Serra do Curral;
- O Parque Serra do Curral.
- Bibliografia (ao final da seção em inglês)
1 - O que é o Quadrilátero Ferrífero?
O Quadrilátero Ferrífero (ou QF) é uma área com aproximadamente 7.160 km², e que está localizada na porção centro-sudeste do Estado de Minas Gerais.
Encontra-se integrado também pelas cidades de Sabará, Rio Piracicaba, Congonhas, Casa Branca, Itaúna, Itabira, Nova Lima, Santa Bárbara, Mariana, Ouro Preto, entre outras.
Seu nome remete ao arranjo geométrico de sua morfoestrutura: seus vastos depósitos de minério de ferro ocorrem numa área que é delimitada por linhas imaginárias que passam por essas cidades, no centro de Minas Gerais.
Essa região constitui uma das áreas clássicas da geologia Pré-Cambriana no mundo.
Além do aspecto geológico e econômico (mineração), possui também grande importância pelo interesse paisagístico, histórico, social, ambiental e cultural ali existente.
Figura 1 – Região do Quadrilátero Ferrífero (QF), no estado de Minas Gerais, Brasil.
Devido à importância do QF para a compreensão da ciência da terra e da história da mineração, foram realizados diversos estudos avaliativos sobre o potencial da região para a criação de um geoparque (o Geoparque QF), o qual poderia vir a integrar a Rede Global de Geoparques sob os cuidados da UNESCO (como mostrado na proposta da figura abaixo, em vermelho).
Figuras 2a (acima) e 2b (abaixo) – Proposta de criação do geoparque QF. A linha vermelha delimita uma área contendo sítios geológicos (estrelas amarelas) e não geológicos (estrelas azuis), a fim de englobar áreas de interesse paisagístico, turístico, geológico, histórico, social, cultural, de preservação e exploração (no caso da mineração).
2 - Os minerais do QF
O QF é internacionalmente reconhecido como um importante terreno pré-cambriano com significativos recursos minerais, em especial ouro, manganês e ferro (justificando seu nome), além de calcário, bauxita, argila, etc. Suas reservas de minério de ferro estão avaliadas em aproximadamente 29 bilhões de toneladas.
A hematita é um dos minerais presentes no QF. Ela é um mineral óxido de ferro (Fe2O3) de intenso brilho metálico. É um importante mineral-minério de muitas jazidas de ferro, ocorrendo principalmente em formações metamórficas do tipo BIF, com rochas como o itabirito, que por sua vez também é muito comum no QF de Minas Gerais.
Figura 3a (acima) – Exemplar de ouro (Au) na cidade de Catas Altas. Figura 3b (abaixo) – Exemplar de hematita na cidade de Itabirito.
3 - Estatigrafia dos Grupos, Supergrupos e Formações do QF
Nesta seção, convém mencionar que o estudo da geologia do QF (e suas serras) passa pelos seguintes ramos de pesquisa:
- Estratigrafia – ramo da geologia que estuda as camadas de rochas (ou estratos), a fim de determinar os processos e eventos que as formaram, a partir do princípio da sobreposição de camadas.
- Litoestratigrafia – subdivisão da estatigrafia, que visa determinar a sucessão vertical das unidades litológicas presentes numa região.
- Litologia – Estudo especializado em rochas e suas camadas. Averigua a formação, idade, coberturas, e todas as suas alterações desde o seu surgimento.
Como mencionado anteriormente, o QF corresponde a um bloco de estruturas geológicas do Pré-Cambriano, elevadas em seus quatro lados por erosão diferencial.
A geologia do QF é bastante complexa. Há no mínimo três séries de rochas sedimentares (saiba mais sobre tipos de rochas em https://coord.info/GC7FY5X) separadas por discordâncias principais. As rochas da área encontram-se dobradas, falhadas e foram metamorfisadas em graus variáveis.
As unidades litoestratigráficas que compõem o QF são: o Embasamento Cristalino (Complexos Metamórficos), o Supergrupo Rio das Velhas, o Supergrupo Minas e o Grupo Itacolomi. Localmente são observadas bacias terciárias como Fonseca e Gandarela.
É possível também agrupar os litotipos (no contexto do QF) através das grandes associações descritas a seguir:
- Associação de idade arqueana representada por terrenos granito-gnáissicos: estes correspondem ao Embasamento Cristalino (conjunto de rochas ígneas ou metamórficas que compõe a porção externa da crosta continental, localizadas abaixo da plataforma sedimentar).
Representam as rochas mais antigas da região (rochas cristalinas arqueanas), com 2800 Ma (milhões de anos), tendo sido formadas durante o período pré-cambriano (arqueozoico e proterozoico), que é uma das idades geológicas mais antigas do planeta.
Estas rochas distribuem-se ao redor e na parte central do QF, e, geralmente, apresentam estrutura dômica. Suas principais ocorrências são os complexos do Bação, Belo Horizonte, Caeté, Bonfim e Florestal.
Acima deste embasamento cristalino encontram-se três unidades de rochas metassedimentares supracrustais: o supergrupo arqueano Rio das Velhas, o supergrupo proterozóico Minas e o grupo proterozóico Itacolomi.
- Associação composta por uma unidade do tipo greenstone belt arqueano (ver seção sobre Greenstone belt).
Esta associação está relacionada ao Supergrupo Rio das Velhas. Com aproximadamente 2776 Ma, encontra-se acima do embasamento e é considerado um cinturão de rochas verdes (greenstone belt).
Neste supergrupo ocorrem as jazidas de ouro em sua paragênese clássica de sulfetos (paragênese: conjunto de minerais em rochas ígneas metamórficas que evoluem associadamente, em equilíbrio geoquímico e termodinâmico).
Este supergrupo corresponde a uma seqüência de rochas de origem vulcânica intercaladas com rochas de origem sedimentar e abrange os Grupos Quebra Osso, Maquiné e Nova Lima, que destaca-se por concentrar as maiores jazidas de ouro no QF.
- Associação composta por uma sequência metassedimentar paleoproterozoica contendo formações ferríferas bandadas (BIFs) do tipo Lago Superior (ver seção 5, sobre “Evolução tectônica e metamorfismo no QF”).
Esta associação está relacionada ao Supergrupo Minas (2500 – 2100 Ma), de até 6000 m de espessura. É o supergrupo que mais se destaca no relevo, sendo mais resistente ao intemperismo que as rochas dos terrenos granito-greenstone subjacentes.
No entanto, análises mais aprofundadas do acervo geocronológico do QF estimaram que a época da deposição do Sg. (Supergrupo) Minas ocorreu entre 2580 e 2050 Ma. A datação por chumbo forneceu idade de 2420 ± 19 Ma para o carbonato estromatolítico (rocha fóssil formada por atividades de microorganismos em ambientes marinhos) da Fm (Formação).
Este supergrupo encontra-se acima do cinturão verde do Rio das Velhas, e compreende os seguintes Grupos:
Grupo Caraça – apresenta as Formações Moeda e Batatal, sendo os quartzitos da Formação Moeda responsáveis pela sustentação do relevo de algumas serras do QF (como a Serra da Moeda, apresentada nas imagens do título desta Earthcache).
Esse grupo marca o início da sedimentação na bacia, com seus metaconglomerados auríferos e quartzitos.
Grupo Itabira – sobreposto ao Grupo anterior, apresenta as Formações Cauê e Gandarela, e representa o maior período de sedimentação química plataformal da bacia.
Destaque para a Formação Cauê, onde estão os principais depósitos de ferro do QF, com ocorrência de itabiritos (produtos metamórficos de formações ferríferas bandadas, ou BIFs, em inglês), possuindo em torno de 250 a 300 m de altura.
O Grupo Itabira é o mais significativo economicamente. Já a Formação Gandarela encontra-se sobreposta à Formação Cauê, sendo composta por mármores e metadolomitos.
Grupo Itacolomi – sua deposição ocorreu entre 2100 e 1750 Ma. É composto principalmente por quartzitos que estão presentes no Pico do Itacolomi, em Ouro Preto, e na Serra de Ouro Branco, em Ouro Branco.
Figura 4a – Bandamento (listras) do itabirito definido por lâminas intercaladas de quartzo e de óxido de ferro. Figura 4b – Dobra isoclinal (ou seja, paralelas e simétricas umas às outras) no itabirito.
Em resumo, a estratigrafia do QF consiste, na escala regional, dos seguintes conjuntos maiores:
- terrenos granito-gnáissicos arqueanos
- sequências vulcanossedimentares arqueanas
- sequências sedimentares e vulcanossedimentares proterozóicas; e
- coberturas sedimentares recentes.
Figura 5a (acima) – Tabela com a idade geológica e classificação dos Supergrupos, Grupos e Formações do QF. Figura 5b (no meio) – Mapa em cores de unidades litoestatigráficas do QF: em verde está representado o Supergrupo Rio das Velhas (observe o cinturão de rochas verdes); em bege, o Supergrupo Espinhaço; em marrom claro e preto, o Supergrupo Minas; e em rosa (claro), o Embasamento Cristalino. Figura 5c (abaixo) – Mapa geológico simplificado da disposição dos Supergrupos no QF (que mostra também o Grupo Itacolomi), com ênfase na Serra do Curral.
4 - Greenstone Belt
Como mencionado anteriormente, a geologia do QF compreende uma sequência de greenstone belt arqueana (período geológico referente ao esfriamento do planeta, há 4 bilhões de anos), representado pelo Supergrupo Rio das Velhas, cercada por terrenos granito-gnáissicos arqueanos, os quais são sobrepostos por uma sucessão de rochas sedimentares de idade paleoproterozóica (o Supergrupo Minas).
Em outras palavras, o QF possui o chamado “cinturão de rochas verdes”, que representa grande parte dos depósitos minerais ao redor do mundo (especialmente os de ouro) de idade pré-cambriana, apresentando-se como rochas vulcanoquímicas (veja mais sobre rochas sedimentares, metamórficas e vulcânicas em https://coord.info/GC7FY5X), compostas por restos de crosta oceânica.
O “verde” vem do crescimento de minerais metamórficos esverdeados como a clorita, que foram formados pelo aquecimento de rochas em temperaturas em torno de 400º C.
Observe a coluna estatigráfica do QF, e compare suas formações, grupos e supergrupos com as figuras das idades geológicas do planeta:
Figura 6a (acima) – Coluna estatigráfica do QF. Figura 6b (abaixo) – Eras geológicas do planeta.
As rochas que afloram no QF datam dos Éons Arqueano e Paleoproterozoico que, juntamente com o Hadeano (intervalo que marca os primórdios de formação do planeta), ocupam cerca de 8/10 da história da evolução da Terra.
Nesta época a Terra esteve submetida a diversos eventos como vulcanismo, tectonismo, mudanças na atmosfera, hidrosfera, biosfera e nos sistemas de sedimentação.
Figura 7 – Período pré-cambriano (hadeano e arqueano).
5 - Evolução tectônica e metamorfismo no QF
A estrutura regional do QF é o resultado da superposição de dois eventos deformacionais principais: as orogêneses Transamazônica (de 2,1 a 2,0 Ga) e Brasiliana (de 0,8 a 0,6 Ga).
Orogenia - Processo de formação de montanhas através da deformação da litosfera, através de movimentação tectônica.
O primeiro evento produziu a nucleação de sinclinais (dobras com a concavidade voltada para cima) regionais nas supracrustais (rochas do embasamento formadas a partir de rochas sedimentares e vulcânicas) e soerguimento dos corpos granito-gnáissicos.
Figura 8 – Modelo de evolução geológica do QF.
A evolução tectônica do complexo padrão do QF distingue as seguintes fases de deformação ocorridas na região, dentro da seguinte cadeia de acontecimentos geológicos (processo de evolução):
- A formação dos terrenos granito-greenstone arqueanos: rochas cristalinas mais antigas (3200 Ma) e deposição do Supergrupo Rio das Velhas (entre 2800 Ma – 2700 Ma).
Fragmentos crustais com idade de até 3,2 Ga (Giga-anos, ou bilhões de anos) serviram de embasamento para o “Greenstone Belt” Rio das Velhas (2,8 – 2,7 Ga).
Um plutonismo (conjunto de processos geológicos relacionados à magmatismo e intrusões) intermediário nas rochas do Supergrupo Rio das Velhas marcou um evento tectônico entre 2,7 – 2,6 Ga e definiu a arquitetura destes terrenos com domos de granitos circundados por quilhas de rochas supracrustais;
- A formação da bacia Minas, entre 2600 – 2400 Ma (evento extensional):
Entre 2,6 e 2,4 Ga, o QF tornou-se uma plataforma continental de uma bacia de margem passiva, possibilitando a deposição dos sedimentos do Supergrupo Minas.
Esta bacia foi originada a partir de um evento extensional, caracterizado pela distribuição faciológica e ambiente deposicional do Grupo Caraça.
- A ocorrência do Evento Transamazônico há cerca de 2100 Ma. A região foi envolvida por um cinturão de dobramentos e cavalgamentos com vergência noroeste:
Um cinturão de falhas e dobras com vergência para Noroeste e responsável por zonas de cisalhamento de escala regional originou-se há aproximadamente 2,1 Ga na região do QF.
Este evento teve início logo após a deposição da Formação Sabará e não gerou fortes foliações. Trata-se da Orogênese Transamazônica.
- O colapso orogênico transamazônico, ocorrido entre 2095 Ma – 2051 Ma (ocorrência do regime extensional com desenvolvimento de terrenos em quilhas e domos):
O colapso orogênico transamazônico foi responsável pela inversão da arquitetura em domos e quilhas. É caracterizado pela deposição das rochas do Grupo Itacolomi.
- Formação do Rift Espinhaço (rift é um vale de fendas de grande extensão que separa porções da litosfera). Favoreceu no QF o desenvolvimento da bacia Espinhaço com a intrusão de diques de diabásio em torno de 1750 Ma:
O rift do Espinhaço representa a continuação do colapso transamazônico. Ele também é considerado um evento separado.
- Ocorrência do Evento Brasiliano. Foi o segundo evento contracional, que ocorreu entre 700 Ma – 430 Ma, que criou um cinturão de dobramentos, falhas e cavalgamentos com vergência para o Oeste, reativando e deformando estruturas anteriores presentes no QF.
Este evento é conhecido como a Orogênese Brasiliana, que está ligado ao evento gerador do supercontinente Gondwana (veja mais sobre a formação dos continentes em https://coord.info/GC7FY5X) e retrabalhou de forma incisiva a borda leste do QF.
Figura 9 – Mapa de Estatigrafia do QF. Em amarelo, a região correspondente às coberturas sedimentares recentes. Em azul, as sequências sedimentares e vulcanossedimentares proterozóicas. Em verde, as sequências vulcanossedimentares arqueanas. E em bege, os terrenos granito-gnáissicos arqueanos.
6 - Formações Ferríferas Bandadas (BIFs)
As formações ferríferas bandadas do Pré-Cambriano, ou BIF (do inglês banded iron formation), além de possuir um marcante aspecto (cor avermelhada por vezes muito viva) são rochas muito antigas. A maioria possui idade entre 2700 e 1800 milhões de anos (Ma).
Diversos questionamentos a respeito da origem e do período de formação dessas rochas têm sido levantados entre cientistas. Contudo, não tem sido fácil chegar a um consenso na resposta a essas perguntas, que poderá estar relacionada a grandes eventos da história da vida no nosso planeta.
Formação de ferro – esse é um termo restrito a unidades estratigráficas compostas por rochas laminadas ou em camadas que contêm 15% ou mais de ferro, nos quais os minerais de ferro são comumente intercalados com quartzo, chert ou carbonato.
Figuras 10a (acima) e 10b (abaixo) – Exemplos de BIFs (sigla inglesa para formações ferríferas bandadas).
Uma explicação para a origem dos BIFs é que, alternativamente, ou em adição, ambos o ferro e a sílica podem ter sido derivados de magmatismo submarino e atividade hidrotermal.
O ferro na água do mar, combinado com o oxigênio liberado durante a fotossíntese realizada por cianobactérias ou pela oxidação metabólica do ferro por micro-organismos microaerófilos, precipitaram óxido de ferro, que afundou no assoalho oceânico formando uma camada rica em ferro.
Quando a formação de óxido de ferro foi impedida devido a redução da quantidade de oxigênio na água do mar, uma camada de sílica e/ou carbonato foi depositada. Assim, repetições deste ciclo resultaram em deposições de camadas ricas em ferro e sílica ou carbonatos.
Variações na quantidade de ferro na água do mar, devido a mudanças na atividade vulcânica, por exemplo, podem também ter levado à ritmicidade das camadas.
A deposição das BIFs ocorreu desde o Paleoarqueano até o Neoproterozóico (reveja os gráficos sobre idade geológica da Terra). O Paleoproterozóico foi o período de maior deposição dessas formações, constituindo aproximadamente 90% de todas as ocorrências de deposição no mundo, principalmente o QF.
Estes intervalos de deposição conduzem inúmeras associações evolutivas relacionadas à emergência do oxigênio na terra e à formação de massas continentais arqueanas.
Figura 11 – Gráfico sobre a concentração de depósitos de formações ferríferas pré-cambrianas ao longo do tempo geológico (em bilhões de anos).
De acordo com o ambiente deposicional, podem ser classificadas como dos tipos Algoma, Lago Superior e Rapitan. A formação do tipo Algoma ocorreu no início da história da Terra (mais de 2,5 Ga) devido ao grande fluxo de calor no manto e ao tamanho limitado dos mares epicontinentais.
Posteriormente, houve depósitos do tipo Lago Superior (entre 2,5 e 1,8 Ga) que está associado ao grande evento de oxidação e, por fim, o tipo Rapitan que está associado à distribuição de sedimentos glaciogênicos do Neoproterozóico e a glaciação global desse período (Snowball Earth, ou período da Terra Bola de Neve).
No QF, a região dos BIFs com teor de minério de ferro explorável encontra-se na região da Formação Cauê (sequência composta por BIF do tipo Lago Superior metamorfizadas de baixo a médio grau), sendo denominadas de itabiritos.
7 - A Serra do Curral: 2,2 Ga acompanhando a evolução do planeta
https://youtu.be/cANO9oBEelk
(Vídeo de voo de Drone sobre a Serra do Curral)
Figura 12a (acima) – Panorama da Serra do Curral em gravura histórica da cidade (datada de 1922), extraída de Atlas histórico da cidade de Belo Horizonte, antigo Curral del Rey (mais detalhes em http://curraldelrei.blogspot.com/2010/04/blog-post.html). Figura 12b (abaixo) – A Serra do Curral nos dias atuais.
A região da Serra do Curral está localizada na região noroeste do QF, entre os municípios de Belo Horizonte e Nova Lima. É um Hog Back (ou abaulamento, que é uma cadeia de encostas escarpadas ou uma ondulação da linha de cume) de aproximadamente 11 km de área, com altitude variando entre 1.200 e 1.390 m, e extensão aproximada de 4 km. O Pico Belo Horizonte (com 1.390m) é o ponto mais alto da serra e do município.
A Serra do Curral pertence ao Supergrupo Minas, que, como mencionado anteriormente, é composta por:
- Grupo Itabira (representado pelos itabiritos, que formam cristas de até 1.500m de altura, e que encontram-se protegidos da erosão por sua cobertura laterítica);
- Grupo Piracicaba (representado pelos quartzitos); e
- Formação Ganderela (onde predominam dolomitos e filitos dolomíticos, que são rochas menos resistentes ao intemperismo, e que dão origem às áreas mais aplainadas).
As rochas da Serra do Curral datam do Éon Proterozoico, sendo a sua formação geológica atual (uma inversão estatigráfica) resultante da movimentação de suas rochas (influência da movimentação tectônica de placas).
Ela também corresponde a um homoclinal (estrutura formada por uma sequência de rochas sedimentares que possuem a mesma inclinação e direção, "mergulhando" em um mesmo sentido, mas sem inversão de suas camadas). Numa sequência como essa, a rocha mais jovem é aquela que se encontra no topo e, as camadas inferiores de rochas, são as mais antigas.
No caso da Serra do Curral, toda a sua formação aponta para o mesmo lado. Seu eixo se orienta, em linhas gerais, de nordeste para sudoeste, constituindo assim o limite norte do QF.
O relevo acidentado da Serra do Curral foi formado por processos de erosão. Sua formação geológica se deu basicamente por itabiritos e hematitas, que, por serem resistentes ao intemperismo, acabaram por se situar no alto da serra. Nas partes mais baixas (que não sofreram tanto com as ações da natureza) existe a predominância de dolomitas e filitos dolomíticos.
Em outras palavras, a Serra do Curral é o resultado de um ciclo de erosão, que se iniciou com um soerguimento geológico brusco (ver figura 8). Com o decorrer do tempo, os processos geológicos e ambientais foram rebaixando o conjunto, carregando as partes mais moles para as planícies aluvionais. A parte que não foi erodida é formada principalmente por itabiritos, que compõem as escarpas da serra.
Figura 13 – Afloramento de rochas na Serra do Curral.
Pela análise dos sedimentos da era Cenozóica, e pela observação da configuração geológica (inversão das camadas de rochas, onde as mais antigas estão sobrepostas às mais jovens), os estudos geológicos puderam estimar a idade da Serra do Curral em cerca de 2,2 bilhões de anos.
8 - O solo da Serra do Curral
Para esta seção, faz-se necessário explicar alguns conceitos:
Lixiviação – extração ou solubilização dos constituintes químicos de uma rocha, mineral, solo, depósito sedimentar entre outros, pela ação de fluidos penetrantes.
Laterita – São depósitos residuais da crosta terrestre originados de acúmulos relativos e absolutos de constituintes resistentes à intemperização. Caracterizam-se por serem formações superficiais ou subsuperficiais ferruginosas e aluminosas endurecidas, que se formam em regiões tropicais ou subtropicais.
Canga – Quando a Laterita se acumula em grande quantidade, forma-se uma camada superficial resistente que recebe o nome de canga laterítica (ou ironstones, em inglês).
O solo da Serra do Curral é ferrífero, de coloração vermelho-escuro, derivado das rochas metamórficas do tipo itabirito, sendo sua massa altamente atraída por imã. Neste solo é bastante freqüente a ocorrência de concreções ferruginosas de diâmetros variáveis (os cascalhentos), de textura argilosa.
As acumulações de ferro compactas (ou “duras”) que ocorrem no QF resultam de processo em que fluidos hidrotermais lixiviam a canga (principalmente quartzo + carbonato dos itabiritos) e também remobilizam o ferro.
Figura 14 – Canga laterítica no QF.
A crista da Serra do Curral foi formada pela Laterita, que protegeu as camadas de itabirito ali existentes. Já a parte norte da serra, formada por rochas metamórficas menos resistentes, deu origem às áreas aplainadas pelo processo de intemperismo.
Pelo aspecto da exploração mineral, a valorização dos solos se deve à alta concentração de minério de ferro (acima de 50%), o que lhe agrega um alto valor econômico. A coloração amarelada do solo indica menor oxidação, enquanto que o solo de cor avermelhada já possui maior oxidação e presença de hematita.
Figura 15 – Diferentes tipos de solos na Serra do Curral (Parque).
9 - O Parque Serra do Curral
Figura 16 – EarthMuggles em uma das trilhas do Parque Serra do Curral.
Além da influência geo-ambiental, a ação humana tem sido também outro fator de ação a contribuir com o remodelamento da paisagem da serra ao longo do tempo, seja pela ocupação de seu entorno ou pela atividade da exploração mineral da mesma.
Para fins de preservação da serra, foi criado o Parque Serra do Curral. Esta ação acabaria por elevar a Serra do Curral ao status de símbolo da capital mineira, sendo atualmente reconhecida como patrimônio nacional tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
E é através da visitação do Parque Serra do Curral que os earthcachers poderão interagir com a Serra do Curral, que é um trecho do Quadrilátero Ferrífero localizado na capital do estado. No parque, é possível observar diversos aspectos (paisagístico, geológico, histórico, social, cultural ou de exploração) que estão presentes no entorno de suas trilhas.
Figura 17 – Trilha com vista para a cava de mineração desativada com lago em formação.
Horário de funcionamento: o Parque Serra do Curral funciona das 8h às 17h (entrada permitida até as 16h), de terça a domingo, sendo a entrada gratuita (veja mais detalhes sobre visitação a seguir).
Endereço: Praça Estado de Israel - Avenida José do Patrocínio Pontes, 1.951, bairro Mangabeiras, Belo Horizonte, MG.
(Obs.: Por recomendação da Secretaria Municipal de Saúde, para acessar o Parque Serra do Curral, Parque das Mangabeiras e Mirante do Mangabeiras é necessário agora apresentar documento de identidade com foto e comprovante de imunização contra a febre amarela, com data mínima de 10 dias anteriores à visita. Assim, para sua comodidade, recomenda-se o agendamento da visita através do envio prévio do cartão de vacinação pelo site www.pbh.gov.br/servicos).
Figura 17 – Placas informativas na entrada do Parque Serra do Curral.
Perguntas
1 - Quais são as unidades e sub-unidades litoestatigráficas do Quadrilátero Ferrífero presentes na composição da Serra do Curral? Qual a idade aproximada para seus respectivos períodos/eras geológicas?
2 – Observe o relevo do Quadrilátero Ferrífero disposto no trecho da Serra do Curral. Você acredita que um dia tudo isso já esteve no fundo do mar? Qual (ou quais) evento(s) poderia(m) ter contribuído para a formação do atual desenho da Serra do Curral?
3 – No Parque Serra do Curral, siga as trilhas até conseguir avistar as áreas de exploração de minérios ao redor da paisagem. Você consegue perceber a semelhança entre a cor do solo da mineração e a do solo da trilha em que você andou? Por que o solo é dessa cor? O que favoreceu a formação desse tipo de solo?
4 – Ainda no Parque Serra do Curral, observe detalhadamente as rochas e o relevo da serra. Para você, as rochas que se encontram no alto da serra são as mesmas que estão nas partes mais baixas? Explique isso levando em conta o processo de formação do relevo acidentado da serra.
5 – Levando-se em conta o processo responsável pela formação do relevo da Serra do Curral, responda: é possível dizer se há alguma ligação sobre a canga laterítica presente no Quadrilátero Ferrífero e o processo de inversão estatigráfica existente na Serra do Curral? Explique.
6 – (Opcional) Durante a caminhada pelas trilhas do Parque Serra do Curral, tente encontrar pelo menos 1 destes 3 pontos de interesse (locais com particularidades de cunho não-geológico) a seguir: um poema, um marco cartográfico e um heliponto. Escolha quantos pontos você desejar, tire uma foto dos mesmos, e as envie para a galeria de imagens desta earthcache. Descubra a história/explicação sobre suas origens, significados ou motivos para existirem ali, e descreva (com suas próprias palavras) o que você descobriu ou entendeu sobre esses pontos de interesse.
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The Piedade Mountain Range.
[ENG] About logging this Earthcache:
To log this Earthcache, you must complete the following steps:
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- Optional: Take a picture (of you or your GPS app/device) that also shows some detail, aspect, landscape or scenario of the visited place.
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The Ouro Branco Mountain Range.
The Curral Mountain Range is one of several mountain ranges that make up the great region known as the Iron Quadrangle, such as the Piedade Mountain Range and the Ouro Branco Mountain Range, for example (in the first and second pictures above, respectively). As its name suggests, the region is a polygon that encompasses several cities of Minas Gerais linked by mining activity.
Earthcachers can - and are even encouraged to - freely visit any of the cities or mountain ranges belonging to the Iron Quadrangle (at the end of this section, there is an EXTRA section with pictures and links of many other localities belonging to that region).
However, in the case of this Earthcache, the logs/finds will only be valid if the locality visited is specifically the Curral Mountain Range Park, located at the homonymous mountain range, in the city of Belo Horizonte, capital of Minas Gerais, Brazil. Thus, earthcachers are advised to pay attention to this detail.
On this Earthcache description, you will read about the following contents:
- The Iron Quadrangle (IQ);
- The minerals of the IQ;
- Stratigraphy of groups, supergroups and formations of the IQ;
- Greenstone Belt;
- Tectonic evolution and metamorphism in the IQ;
- Banded Iron Formations (BIFs);
- The Curral Mountain Range;
- The Curral Mountain Range soil;
- The Curral Mountain Range Park.
1 - What is the Iron Quadrangle?
The Iron Quadrangle (or IQ) is an area of approximately 7,160 square kilometers, which is located in the center-southeast portion of the state of Minas Gerais, Brazil.
It is also integrated by the cities of Sabará, Rio Piracicaba, Congonhas, Casa Branca, Itaúna, Itabira, Nova Lima, Santa Bárbara, Mariana, Ouro Preto, among others.
Its name refers to the geometric arrangement of its morphostructure: its vast deposits of iron ore occur in an area that is delimited by imaginary lines that pass through these cities, in the central area of Minas Gerais state.
This region is one of the classic areas of pre-cambrian geology in the world.
Besides the geological and economic aspect (mining), it is also of great importance due to the touristic, historical, social, environmental, cultural and landscape interest that exist in the region.
Figure 1 – The Iron Quadrangle (IQ) region, in the state of Minas Gerais, Brazil.
Due to the importance of the IQ for the understanding of earth science and the history of mining, several evaluative studies were carried out on the region's potential for the creation of a geopark (the IQ Geopark), which could become part of the Global Network of Geoparks under management of UNESCO. This proposal is shown in the Figure below, in red.
Figures 2a (above) and 2b (below) - Proposal of the IQ Geopark creation. The red line delimits an area containing geological (yellow stars) and non-geological (blue stars) sites, in order to encompass areas of scenic landscape, touristic, geological, historical, social, cultural, preservation and exploration interest (mining activity).
2 - The minerals of the IQ
The IQ is internationally recognized as an important pre-cambrian site with significant mineral resources, especially gold, manganese and iron (justifying its name), as well as limestone, bauxite, clay, etc. Its iron ore reserves are valued at approximately 29 billion tons.
Hematite is one of the minerals present in the IQ. It is an iron oxide (Fe2O3) mineral of intense metallic luster. It is an important mineral ore of many iron deposits, occurring mainly in metamorphic formations of the BIF type, with rocks such as itabirites, which in turn are also very common in the IQ of Minas Gerais.
Figure 3a (above) – Gold fragment (Au) piece, from the city of Catas Altas (Minas Gerais, Brazil). Figura 3b (below) – Hematite specimen, from the city of Itabirito (Minas Gerais, Brazil).
3 - Stratigraphy of Groups, Supergroups and Formations of the IQ
This section begins with the conceptualization of certain terms concerning the study of the geology of the the IQ (and its hills). It goes through the following branches of research:
1. Stratigraphy - a branch of geology that studies the layers of rocks (or strata), in order to determine the processes and events that formed them, from the principle of layer overlapping.
2. Lithostratigraphy - a subdivision of statigraphy, which aims to determine the vertical succession of the lithological units existing in a region.
3. Lithology - Specialized study on rocks and their layers. It inverstigates the formation, age, coverage, and all the changes that occured since its origins.
As mentioned earlier, the the IQ corresponds to a block of pre-cambrian geological structures, raised on its four sides by differential erosion.
The geology of the IQ is quite complex. There are at least three sets of sedimentary rocks (learn more about rock types at https://coord.info/GC7FY5X) separated by major divergences. The rocks in the area are bent, disrupted and metamorphosed to varying degrees.
The lithostratigraphic units that composse the IQ are: the Crystalline Basement (Metamorphic Complexes), the Rio das Velhas Supergroup, the Minas Supergroup and the Itacolomi Group. Locally, tertiary basins such as Fonseca and Gandarela are also observed.
It is also possible to group the lithotypes (in the context of the IQ) in large associations, described below:
• Archaean age association represented by granite-gneiss terrains: these correspond to the Crystalline Basement (set of igneous or metamorphic rocks that compose the outer portion of the continental crust, located below the sedimentary platform).
They represent the oldest rocks in the region (archaean crystalline rocks), with 2800 ma (Ma = Mega-years, or millions of years ago; Ga = Giga-years, or billions of years ago). Those were formed during the pre-cambrian period (archeozoic and proterozoic), which is one of the oldest geological ages on the planet.
These rocks are distributed around and in the central part of the the IQ, and usually have a dome structure. Its main occurrences are the complexes of Bação, Belo Horizonte, Caeté, Bonfim and Florestal.
Above this crystalline basement, there are three units of supracrustal metassedimentary rocks: the archean supergroup Rio das Velhas, the proterozoic Minas group and the proterozoic group Itacolomi.
- Association consisting of an archean greenstone belt unit (see the section about Greenstone belt).
This association is related to the Rio das Velhas Supergroup. With approximately 2776 ma, it lies above the basement and is considered (as the name says) a "belt of green stones".
In this supergroup the gold deposits in their classical paragenesis of sulfides occur (paragenesis: set of minerals in igneous metamorphic rocks that evolve in association, in geochemical and thermodynamic equilibrium).
This supergroup corresponds to a sequence of rocks of volcanic origin interspersed with rocks of sedimentary origin and includes the Quebra Osso, Maquiné and Nova Lima Groups, which stands out for concentrating the largest gold deposits in the IQ.
- Association composed of a paleoproterozoic metassedimentary sequence containing banded iron formations (BIFs) of the Lake Superior type (see section 5, about "Tectonic evolution and metamorphism in IQ").
This association is related to the Minas Supergroup (2500 - 2100 Ma.), up to 6000 m thick. It is the most remarkable supergroup of the relief, being more resistant to weathering than the rocks of the underlying granite-greenstone terrain.
However, more in-depth analyzes of the geochronological collection of the IQ estimated that the time of Sg. (Supergroup) Minas occurred between 2580 and 2050 Ma. Lead dating provided an age of 2420 ± 19 Ma for the stromatolytic carbonate (a fossil rock formed by activities of microorganisms in marine environments) of the Formation (Fm).
This supergroup is located above the green belt of the Rio das Velhas, and comprises the following groups:
Caraça Group - presents the Moeda and Batatal Formations, with the quartzites of the Moeda Formation responsible for supporting the relief of some of the IQ mountain ranges (such as the Moeda Mountain Range, presented in the first 2 pictures of the Brazilian Portuguese description of this earthcache).
This group marks the beginning of the sedimentation in the basin, with its aereal metaconglomerates and quartzites.
Itabira Group - superimposed on the previous group, presents the Cauê and Gandarela Formations, and represents the longest period of chemical sedimentation of the basin.
The Cauê Formation is highlighted here as the formation where the main iron deposits of the IQ are located, with occurrence of itabirites (metamorphic products of banded iron formations, or BIFs), having around 250 to 300 m of height.
While the Itabira Group is the most economically significant, the Gandarela Formation lies superimposed on the Cauê Formation, being composed of marbles and metadolomitos.
Itacolomi Group - its deposition occurred between 2100 and 1750 Ma. It is composed mainly of quartzites that are present at Pico do Itacolomi, in Ouro Preto ("Black Gold") city, and at the Ouro Branco Mountain Range, in Ouro Branco ("White Gold") city.
Figure 4a - Bandage (stripes) of the itabirite defined by intercalated quartz and iron oxide sheets. Figure 4b - Isoclinal fold (that is, parallel and symmetrical to each other) in the itabirite.
Therefore, the IQ stratigraphy consists, on a regional scale, of the following major sets:
• Archean granite-gneiss terrain
• Archean vulcanosedimentary sequences
• Proterozoic sedimentary and volcanosedimentary sequences; and
• Recent sedimentary cover.
Figure 5a (above) - Table with the geological age and classification of the Supergroups, Groups and Formations of the IQ. Figure 5b (in the middle) - Color map of lithostatigraphic units of the IQ: in green, there is the Rio das Velhas Supergroup (notice the belt of green rocks); in beige, the Espinhaço Supergroup; in light brown and black (the Cauê Formation), the Minas Supergroup; and in (light) pink, the Crystalline Basement ("Embasamento Cristalino"). Figure 5c (below) - Simplified geological map of the Supergroups layout in the IQ (which also shows the Itacolomi Group), with emphasis on the Curral Mountain Range ("Serra do Curral").
4 - Greenstone Belt
As mentioned previously, the geology of the IQ comprises a sequence of archean greenstone belt (geological period referring to the planet's cool down, 4 billion years ago), represented by the Rio das Velhas Supergroup, surrounded by archean granite-gneiss terrains, which are superimposed by a succession of sedimentary rocks of paleoproterozoic age (the Minas Supergroup).
The so-called "belt of green stones" represents a large part of the mineral deposits around the world (especially gold) from the pre-cambrian era, presenting themselves as vulcanochemical rocks (see more about sedimentary, metamorphic and volcanic rocks at https://coord.info/GC7FY5X), composed of remains of oceanic crust.
The "green" comes from the growth of metamorphic greenish minerals like chlorite, which were formed by the heating of rocks at temperatures around 400º C.
Observe the IQ statigraphic column below, and compare its formations, groups, and supergroups with the geological ages of the planet (in the subsequent figures):
Figure 6a (above) – Statigraphical column of the IQ. Figure 6b (in the middle) – Geological ages of the planet. Figure 6c (below) – Earth's main geological events along the ages.
As you can see, the rocks that appear in the IQ date back to the Archaean and Paleoproterozoic Eons, which, together with the Hadean Eon (period that marks the earliest formations of the planet), occupy about 8/10 of the Earth's evolution history.
At this time the Earth was subjected to various events such as volcanism, tectonism, changes in the atmosphere, hydrosphere, biosphere and sedimentation systems.
5 - Tectonic evolution and metamorphism in the IQ
The regional structure of the IQ is the result of the superposition of two major deformational events: the Transamazonian orogenesis (from 2.1 to 2.0 Ga) and the Brasilian orogenesis (from 0.8 to 0.6 Ga).
Orogeny - Process of mountain formation occured by deformation of the lithosphere, through tectonic movement.
The first event produced the nucleation of regional synclines (folds with the concave side facing upwards) in the supracrustals (basement rocks formed from sedimentary and volcanic rocks) and the uprising of the granite-gnaissic bodies.
Figure 7 - Geological evolution model of the IQ. One can notice the tectonic movement of the ancient crusts ("Crostas Antigas") in the formation of the Minas basin ("Formação da Bacia Minas)". After that, in the Transamazonian Event ("Evento Transamazônico") period, rocks are folded and fracturated (represented here in yellow and blue), while the limestone block (in beige) and the collision arc (in purple) coexist in the terrain. Later, when the deposition of the Itacolomi Group occurs, there are opening flaws forming gutters (the granite-gnaissic terrains + Supergroup Rio das Velhas are represented here by the pink color). Finally, in the Brasilian Event ("Evento Brasiliano"), flaws and foldings occur at the eastern portion of the IQ.
The tectonic evolution of the IQ complex distinguishes four deformation phases occurred in the IQ within the following chain of geological events (evolution process):
- The formation of archean granite-greenstone terrains: older crystalline rocks (3200 Ma) and deposition of the Rio das Velhas Supergroup (between 2800 Ma - 2700 Ma).
Crustal fragments with ages up to 3.2 Ga served as a base for the "Greenstone Belt" Rio das Velhas (2.8 - 2.7 Ga).
A plutonism (set of geological processes related to the magmatism and intrusions) in the rocks of the Rio das Velhas Supergroup marked a tectonic event between 2.7 - 2.6 Ga and defined the architecture of those terrains with granite domes surrounded by supracrustal rocks;
- The formation of the Minas basin, between 2600 - 2400 Ma (extensional event):
Between 2.6 and 2.4 Ga, the IQ became a continental shelf of a passive margin basin, allowing the deposition of the sediments of the Minas Supergroup.
This basin originated from an extensional event, characterized by the faciological distribution and depositional environment of the Caraça Group.
- The occurrence of the Transamazonian Event was around 2100 Ma. The region was surrounded by a belt of folds and thrust faults with northwest vergence:
A belt of faults and folds with vergence to northwest and responsible for regional scale shear zones originated approximately 2.1 Ga in the IQ region.
This event began soon after the deposition of the Sabará Formation and did not generate strong foliations. This is about Transamazonian Orogenesis.
- The transamazonian orogenic collapse occurred between 2095 Ma - 2051 Ma (occurrence of the extensional regime with development of keel and domes):
The Transamazonian Orogenic collapse was responsible for the inversion of the architecture in domes and keels. It is characterized by the deposition of the rocks of the Itacolomi Group.
- Formation of the Espinhaço Rift (a rift is a valley of great extent cracks that separates portions of the lithosphere). It favored the development of the Espinhaço basin in the IQ, with the intrusion of diabase dikes around 1750 Ma:
The Espinhaço Rift represents the continuation of the transamazonian collapse, but might also be treated as a separate event as well.
- Occurrence of the Brasilian Event. It was the second contractional event, which occurred between 700 Ma - 430 Ma, which created a belt of folds, faults and thrust faults with vergence towards the west, reactivating and deforming previous structures present in the IQ.
This event is known as the Brasilian Orogeny, whichis linked to the event that formed the supercontinent Gondwana (see more about the formation of the continents at https://coord.info/GC7FY5X) and reshaped incisively the eastern border of the IQ.
Figure 8 – The IQ's statigraphy map. In yellow, the region corresponding to the recent sedimentary coverages. In blue, the proterozoic sedimentary and volcanosedimentary sequences. In green, the archean vulcanosedimentary sequences. And in beige, the archean granite-gneiss terrain.
6 - The Banded Iron Formations (BIFs)
The pre-Cambrian banded iron formations, or BIFs, besides having a remarkable appearance (a reddish color which might appear very intense), are very old rocks. Most of them are between 2700 and 1800 million years old (Ma).
Several questions about the origin and period of formation of these rocks have been raised among scientists. However, it has not been easy to reach consensus on the answer to these questions, which may be related to major events in the history of life on our planet.
Iron formation - this is a term restricted to stratigraphic units composed of laminated or layered rocks that contain 15% or more of iron, in which iron minerals are commonly interspersed with quartz, chert or carbonate.
Figures 9a (above) and 9b (below) - Examples of BIFs.
An explanation for the origin of BIFs is that, alternatively, or in addition, both iron and silica may have been derived from underwater magmatism and hydrothermal activity.
The iron in seawater, combined with the oxygen released during photosynthesis by cyanobacteria or by the metabolic oxidation of iron by microaerophilic microorganisms, precipitated iron oxide, which sank into the ocean floor to form a rich iron layer.
When the formation of iron oxide was prevented due to reduction of the amount of oxygen in the sea water, a layer of silica and/or carbonate was deposited. Thus, repetitions of this cycle resulted in layer depositions rich in iron and silica or carbonates.
Variations in the amount of iron in seawater, due to changes in volcanic activity, for example, may also have led to the rhythmicity of the layers.
The deposition of the BIFs occurred from the Paleoarqueano to the Neoproterozoic (review the graphs about the geological age of the Earth). The Paleoproterozoic was the period of greatest deposition of these formations, constituting approximately 90% of all occurrences of deposition in the world, mainly the IQ.
These deposition intervals lead to numerous evolutionary associations related to the emergence of oxygen on earth and to the formation of archaean continental masses.
Figure 10 - Graph about the concentration of pre-cambrian iron formations deposits over geological time (in billions of years). Notice the amount of iron formations over the Cauê Formation (Minas Gerais, Brazil).
According to the depositional environment, they can be classified as Algoma, Lake Superior and Rapitan. The Algoma formation occurred early in Earth's history (more than 2.5 Ga) due to the great heat flow in the mantle and the limited size of the epicontinental seas.
Later, there were deposits of Lake Superior type (between 2.5 and 1.8 Ga) that is associated with the great oxidation event and, finally, the Rapitan type that is associated to the distribution of glaciogenic sediments of the Neoproterozoic and the global glaciation of this period (the Snowball Earth period).
In the IQ, the region of the BIFs with iron ore content is found in the region of the Cauê Formation, which is a sequence composed of BIF (Lake Superior type) metamorphosed from low to medium degree, being called itabirites.
7 - Curral Mountain Range: 2.2 Ga following the planet's evolution
https://youtu.be/cANO9oBEelk
(Drone flight video over the Curral Mountain Range)
Figure 11a (above) – Panorama of the Curral Mountain Range in a historical engraving of the city (dated from 1922), extracted from the historical Atlas of the city of Belo Horizonte, former Curral del Rey city (more details at http://curraldelrei.blogspot.com/2010/04/blog-post.html). Figure 11b (below) – The Curral Mountain Range in the present day.
The Curral Mountain Range region is located in the northwest region of the IQ, between the municipalities of Belo Horizonte and Nova Lima. It is a Hog Back (or bulging, which is a chain of steep slopes or a curling of the ridge line) of approximately 11 km of area, with altitude varying between 1,200 and 1,390 m, and approximate extension of 4 km. The Belo Horizonte Peak (with 1,390m) is the highest point of the mountain range and the municipality.
The Curral Mountain Range belongs to the Minas Supergroup, which, as previously mentioned, is composed by:
- the Itabira Group (represented by itabirites, which form crests up to 1,500 m in height, and which are protected from erosion by their lateritic cover);
- the Piracicaba Group (represented by quartzites); and
- the Ganderela Formation (where predominate the dolomites and the dolomitic phyllites, which are rocks less resistant to weathering, and which gave rise to more flattened areas).
The rocks of the Curral Mountain Range date from the Proterozoic Eon, being its current geological formation (a statigraphic inversion) resulting from the movement of its rocks (an influence of the plate tectonic movement).
It also corresponds to a homoclinal (structure formed by a sequence of sedimentary rocks that have the same inclination and direction, "diving" in the same way, but without inversion of its layers). In a sequence like this, the youngest rock is that which is at the top, and the lower layers of rock are the oldest.
In the case of the Curral Mountain Range, all its formation points to the same side. Its axis is oriented, generally, from northeast to southwest, thus constituting the northern limit of the IQ.
The rugged Curral Mountain Range relief was formed by processes of erosion. Its geological formation was basically due to itabirites and hematites. These were resistant to weathering, and ended up being at the higher parts of the mountain range. In the lower parts (which have not suffered so much from the actions of nature) there is a predominance of dolomites and dolomitic phyllites.
In other words, the Curral Mountain Range is the result of a cycle of erosion, which began with an abrupt geological uplift (see Figure 7). Over time, those processes lowered the whole structure, carrying the softer parts to the alluvial plains. The part that was not eroded is formed mainly by itabirites, which compose the cliffs of the mountain range.
Figure 12 – Outcrops of rocks at the Curral Mountain Range.
By the analysis of the sediments of the Cenozoic era, and by the observation of the geological configuration (inversion of rocks layers, where the oldest ones are superimposed on the younger ones), the geological studies could estimate the Curral Mountain Range age at about 2.2 billion years.
8 - The Curral Mountain Range soil
For this section, it is necessary to explain some concepts:
Leaching - extraction or solubilization of the chemical components of a rock, mineral, soil, sedimentary deposit, among others, by the action of penetrating fluids.
Laterite - Residual deposits of the earth's crust originated from relative and absolute accumulations of weatherproof components. They are characterized by being surface or subsurface hardened ferruginous and aluminous formations, that are formed in tropical or subtropical regions.
Canga - When the Laterite accumulates in great quantity, it forms a resistant superficial layer that receives the name of lateritic canga (or ironstones).
The Curral Mountain Range soil is ferriferous, dark reddish, derived from metamorphic rocks of the itabirite type, being its mass highly attracted by magnet. In this soil it is quite frequent the occurrence of ferruginous concretions of variable diameters, presenting a clay texture.
The compact (or "hard") iron accumulations that occur in the IQ result from a process in which hydrothermal fluids leach the canga (mainly quartz + itabirite carbonate) and also remobilize the iron.
Figure 13 - Lateritic canga at the IQ.
The crest of the Curral Mountain Range was formed by the Laterite, which protected the existing layers of itabirite. The northern part of the mountain range, formed by less resistant metamorphic rocks, gave rise to the areas planed by the process of weathering.
Due to the aspect of the mineral exploration, the valorization of the soils is due to the high concentration of iron ore (above 50%), which adds a high economic value. The yellowish coloration of the soil indicates less oxidation, whereas the soil of reddish color already possesses greater oxidation and presence of hematite.
Figure 14 - Different types of soils in the Curral Mountain Range (Park).
9 - The Curral Mountain Range Park
Figure 15 - EarthMuggles in one of the Curral Mountain Range Park trails.
Besides the geo-environmental influence over time, human action has also been another factor that acts in the mountain range landscape remodeling process, either by the occupation of its surroundings or by the activity of mineral exploration.
For the sake of the mountain range preservation, the Curral Mountain Range Park was created. Eventually, this action would eventually elevate the Curral Mountain Range to the status of symbol of Belo Horizonte city, being currently recognized as national patrimony registered by the National Historical and Artistic Heritage Institute of Brazil (IPHAN).
And it is through the visitation of the Curral Mountain Range Park that the earthcachers can interact with the Curral Mountain Range, which is considered as a leg/stretch of the Iron Quadrangle, passing through its state's capital city. In the park, it is possible to observe several aspects (landscape, geological, historical, social, cultural or ore exploration) that are present in the surroundings of its trails.
Figure 16 - Visitors in a trail overlooking the deactivated mining pit with lake in formation.
Schedule: The Curral Mountain Range Park is open from 8am to 5pm (access granted until 4pm), from Tuesday to Sunday, with admission free of charge.
Address: Estado de Israel Square - José do Patrocínio Pontes Avenue, 1.951, Mangabeiras district, Belo Horizonte, Minas Gerais, Brazil.
(Notice: By recommendation of the City Health Department, in order to access the Curral Mountain Range Park, Mangabeiras Park and Mirante do Mangabeiras, it is now necessary to present an ID with photo and proof of immunization against yellow fever, with a minimum date of 10 days prior to the visit. Therefore, for your convenience, it is recommended to schedule the visit by sending the vaccination card through the website www.pbh.gov.br/servicos).
Figure 17 - Information boards at the entrance of the Curral Mountain Range Park.
Questions
1 - What are the lithostatigraphic units and sub-units of the Iron Quadrangle that exist in the Curral Mountain Range composition? What is the approximate age for their respective geological periods/eons?
2 - Observe the Iron Quadrangle relief exposed in the Curral Mountain Range stretch. Do you believe that one day all of this was under the sea? Which event (or events) could have contributed to the formation of the Curral Mountain Range's current design?
3 - Once in the Curral Mountain Range Park, follow the tracks until you can see the ore exploration areas around the landscape. Can you see the similarity between the color of the mining soil and the soil on the trail you walked on? Why does the soil have this color? What favored the formation of this type of soil?
4 - Still in the Curral Mountain Range Park, pay attention to the mountains' rocks and relief. In your opinion, are the rocks located at the top of the mountain equal to the ones in the lower parts? Explain this by taking into account the process of formation of the mountain's rugged relief.
5 - Taking into consideration the process which is responsible for forming the relief of the Curral Mountain Range, answer the question: is it possible to say that there is any connection about the lateritic canga present in the Iron Quadrangle and the process of statigraphic inversion existing in the Curral Mountain Range? Explain.
6 - (Optional) During the trekking on the trails of the Curral Mountain Range Park, try to find at least 1 of these 3 points of interest (places with non-geological features): a poem, a cartographic landmark and a helipad. Choose as many points as you wish, take a photo of them, and send them to this earthcache's picture gallery. Discover the story/explanation of their origins, meanings, or reasons for existing, and describe (in your own words) what you have discovered or understood about those points of interest.
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[PT-BR] Bibliografia
[ENG] References
Bibliografia acadêmica / Academic references:
https://goo.gl/KzKgmy https://goo.gl/4rUpw1 https://goo.gl/uPQqJF
https://goo.gl/HGBpMD https://goo.gl/PU3BWn https://goo.gl/pkJma7
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Links de apoio / Additional links:
https://goo.gl/p1NbQY https://goo.gl/ryX8QS https://goo.gl/c3kYif
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https://goo.gl/UShwEw https://goo.gl/anEkdy https://goo.gl/3PdhN2
https://goo.gl/Mw2sNB https://goo.gl/HRkGrC
[EXTRA] Quadrilátero Ferrífero - destaques da Galeria de Imagens
[EXTRA] Iron Quadrangle - Picture Gallery highlights
[PT-BR] Trilha da Serra do Curral.
[ENG] Curral ("Corral") Mountain Range Trail.
https://goo.gl/Ebxs2q
[PT-BR] A Serra do Curral e a cidade de Belo Horizonte.
[ENG] The Curral Mountain Range and Belo Horizonte city.
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[PT-BR] A Serra do Caraça. Encontre a cabeça ("caraça") na foto.
[ENG] The Caraça Mountain Range. Find the head ("caraça" = "big face") in the picture.
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[PT-BR] Serra de Ouro Branco.
[ENG] Ouro Branco ("White Gold") Mountain Range.
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[PT-BR] Cachoeira de nuvens sobre a Serra de Ouro Branco.
[ENG] Cloud Waterfall over the Ouro Branco ("White Gold") Mountain Range.
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[PT-BR] Trilha na Serra da Piedade.
[ENG] Piedade Mountain Range Trail.
https://goo.gl/ybaWoC
[PT-BR] Serra da Piedade.
[ENG] Piedade ("Pity/Mercy") Mountain Range.
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[PT-BR] Serra da Moeda.
[ENG] Moeda ("Coin") Mountain Range.
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[PT-BR] Afloramento rochoso na Serra da Moeda.
[ENG] Moeda Mountain Range rocky outcrops.
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[PT-BR] Paisagem da Serra da Moeda.
[ENG] Moeda Mountain Range landscape.
https://goo.gl/yZtiFo
[PT-BR] Vista aérea do Supergrupo Minas (Serra do Curral).
[ENG] Aerial view of the Minas Supergroup (Curral Mountain Range).
https://goo.gl/V23DsY
[PT-BR] Vista aérea da paisagem atual da Serra do Curral.
[ENG] Aerial view of the Curral Mountain Range's modern landscape.
https://goo.gl/WQWV7f
