Man trifft den Perlmutterfalter in Wäldern und auf offenem Gelände an. Dort fliegt er über Wiesen, Heide und Moore.
Die Männchen besitzen auf drei leicht verbreiterten Längsadern im hinteren Teil der Vorderflügel Duftschuppen, welche Pheromone abgeben, um die Weibchen anzulocken .
Die Raupen ernähren sich von Veilchen. Die Weibchen legen ihre Eier einzeln auf Stängel und den Blättern der Futterpflanzen ab. Nach zwei bis drei Wochen schlüpfen die Raupen und fressen zunächst nur die Ei-Schalen, danach gehen sie in Winterruhe. Die Veilchen werden später angeknabbert.