La Roche Ballue
La Roche Ballue, éperon rocheux surplombant les basses vallées humides de la Loire en aval de Nantes sur la riche gauche, est une endroit qui a connu de multiples visages.
Tout commença il y a plus de 150 ans, quand démarra l'exploitation de carrières pour l'extraction de roches accompagnant l'endiguement de la Basse-Loire.
Elles étaient chargées sur des chalands remontant ou descendant la Loire, afin d'aller participer au grand travaux d'aménagement du XXème siècle (construction de la base navale de St Nazaire, Digues de Noirmoutier,...).
Au fut et à mesure que le siècle avance, la rentabilité du site baisse et la carrière cesse d'être exploitée définitivement en 1977.
Après quelques années de déshérence, le site renaît sous la forme d'une base de loisirs aménagée, permettant aux habitants de l'agglomération nantaise de bénéficier d'un espace ludique.
Toute l’année, Roche Ballue permet de pratiquer en toute convivialité loisirs et détente, sport et découverte de l’environnement dans un espace naturel de 13 hectares.
Parmi les opportunités offertes par le site : une zone de baignade (surveillée en saison), un terrain de bicross (hors site en saison), des zones d'escalade sur la paroi de la carrière, une partie du bassin réservée à la plongée (réglementée).
Sont également accessibles : barbecues à partager, jeux pour enfants, boulodrome,...
A cet usage de loisirs est associé une vocation environnementale, avec la mise en place d'un site ornithologique (zone humide) qui a pour première vocation de sauvegarder et de valoriser un écosystème d'une grande importance pour les oiseaux de la Loire.
Les conditions d'accès et le stationnement
Si l'accès au site même de la Roche Ballue est réglementé et payant en saison, ses alentours sont en libre accès à l'année.
Il s'agit de nombreux chemins de petite randonnées qui en font le tour et longent l'ancienne carrière.
ATTENTION, si la cache est accessible gratuitement toute l'année et sans restriction particulière, le stationnement en saison est réglementé et payant (voir conditions ci-dessous et les point de parking correspondants).
La notion de haute saison va du 2eme week-end de juin au 1er week-end de septembre.
En saison, vous pouvez bien sûr venir à pied depuis les chemins de petites randonnées, qui vous permettront de réaliser une balade très agréable.
La Cache
Après avoir grimpé l'éperon rocheux surplombant la Roche Ballue, depuis le TrailHead d'accès ou depuis un des chemins de petites randonnées, vous voici au point culminant surplombant la zone de l'ancienne carrière re-aménagée
Cet endroit donne une vue à 360 degrés de la Roche Ballue, mais également des basses vallées humides de la Loire, ainsi que du fleuve qui étire son cours majestueux vers son embouchure.
Au centre, vous pouvez observer un arbre majestueux ; de quelle essence s'agit-il ?.
- Si c'est un châtaignier, les coordonnées finales sont N 47° 10.961' W 1° 39.075'.
- Si c'est un pin, les coordonnées finales sont N 47° 10.981' W 1° 39.085'.
- Si c'est un chêne, les coordonnées finales sont N 47° 10.991' W 1° 39.065'.