Earth Cache expliquant la création de grottes naturelles consécutives aux éruptions volcaniques.
Les grottes des couteaux
Les grottes des couteaux se sont créées en 4 temps:
1/ Tout d'abord, deux éruptions successives:
Premièrement une éruption type phréatomagmatique: lors de son ascension vers la surface, le magma entre en contact avec une nappe phréatique, à une faible profondeur.
Les éruptions phréatomagmatiques surviennent lors de la rencontre entre le magma ascendant et de l'eau superficielle (nappe phréatique, cours d'eau, lac).
L'élévation de la température de l'eau provoque une augmentation de la pression, et une vaporisation brutale de l'eau, entrainant une violente explosion qui projette les morceaux de roches arrachés à plus de 10 km de hauteur.
A la base de la colonne éruptive, s’échappe a ras du sol une « déferlante basale » qui se propage radialement en entrainant des éléments broyés plus ou moins fins qui se déposent en périphérie.
Des matériaux retombent, comblant le diatrème (le cratère cylindrique produit par l’explosion ) Le cratère ainsi formé est un maar.
Un maar, terme allemand signifiant « cratère », est un cratère volcanique d'explosion, parfois rempli par un lac ou envahi par la mer. L'explosion atteint le substratum.
Il s'agit donc d'une forme de destruction par l'activité volcanique elle-même et le terme est utilisé par les géologues et les géomorphologues. On emploie l'expression « cratère de maar »
Dans le département de la Haute-Loire, le maar le plus connu est le lac du Bouchet. Le lac de Saint-Front est aussi un maar.
2/ Ensuite, une seconde éruption (strombolienne) s’est terminée par un épanchement de lave basaltique fluide. Cette lave a comblé une ancienne vallée. Les prismes de basaltes sont visibles à l’ouest des grottes.
Une éruption strombolienne, tirant son nom du Stromboli, est un type d'éruption volcanique se produisant sur des volcans rouges et caractérisé par l'émission d'une lave relativement fluide formant facilement des coulées de lave.
3/ La coulée de basalte, beaucoup plus dure que les roches sédimentaires environnantes (argile, sable) a été dégagée par l’érosion durant le quaternaire. Elle forme le plateau de la Champ Haute.
4/ La vallée de Lantriac et des Couteaux sont dues à l’évacuation des sédiments meubles. Il s’agit d’une inversion de relief.
Les grottes des Couteaux.
Des cavités creusées sous une ancienne coulée de lave sont organisées en réseau troglodyte, daté du Moyen-âge. Cet habitat permanent du XIIè au XIVè sècle a été aménagé dans un tuf volcanique contenant de nombreux blocs projetés par les violentes éruptions successives.
Pour valider cette Earth Cache:
1/ Quel élément naturel rencontre le magma dans le cas d’une éruption phréatomagmatique ?
2/ Observation: Rentrez dans la grotte située au PZ. De quelle couleur dominante est la croute visible en surface par endroit. Avec une lampe, que pouvez vous observer en regardant le basalte de près ?
3/ Citer un maar très connu en Haute Loire ?
4/ Optionnel: Une photo de vous ou votre GPS devant les grottes.
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Geology
The caves of the knives were created in 4 stages:
1 / First, two successive eruptions: Firstly, a phreatomagmatic eruption: when it reaches the surface, the magma comes into contact with a shallow water table. The phreatomagmatic eruptions occur during the meeting between the ascending magma and the surface water (water table, watercourse, lake).
The rise in water temperature causes an increase in pressure, and a sudden vaporization of the water, resulting in a violent explosion that projects rock fragments torn more than 10 km high. At the base of the eruptive column, a "basal breaker" escapes at ground level, which propagates radially, causing more or less fine crushed elements to settle on the periphery.
Materials fall, filling the diatrème (the cylindrical crater produced by the explosion) The crater thus formed is a maar.
A maar, German term meaning "crater", is a volcanic crater of explosion, sometimes filled by a lake or invaded by the sea. The explosion reaches the substratum. It is therefore a form of destruction by volcanic activity itself and the term is used by geologists and geomorphologists.
The term "maar crater" is used In the Haute-Loire department, the most famous maar is Lac du Bouchet. Lake St. Front is also a maar.
2 / Then, a second eruption (Strombolian) ended with an effusion of basaltic fluid lava. This lava has filled an old valley. The basalt prisms are visible to the west of the caves. A Strombolian eruption, named after Stromboli, is a type of volcanic eruption occurring on red volcanoes and characterized by the emission of a relatively fluid lava that easily forms lava flows.
3 / Basalt casting, much harder than the surrounding sedimentary rocks (clay, sand) was released by erosion during the quaternary period. It forms the plateau of the “Champ Haute”.
4 / The Lantriac Valley and Knives are due to the evacuation of soft sediments. It is a reversal of relief.
The caves of the Knives.
Cavities dug under an old lava flow are organized in troglodyte network, dated from the Middle Ages. This permanent habitat from the twelfth to the fourteenth century was built in a volcanic tuff containing many blocks projected by successive violent eruptions.
To validate this Earth Cache:
1 / What natural element meets the magma in the case of a phreatomagmatic eruption?
2 / Observation: Enter the cave located at the PZ. What dominant color is the crust visible on the surface in places. With a lamp, what can you observe looking at the basalt close up?
3 / Quote a maar very known in Haute Loire?
4 / Optional: A photo of you or your GPS in front of the caves.
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