A bérands Traditional Geocache

Renaison se situe au nord-ouest du département de la Loire, à 10 kilomètres à l'ouest de Roanne sur le canton de Renaison dont elle est le bureau centralisateur depuis fin mars 2015. La commune s'étend sur les premiers contreforts des monts de la Madeleine, au sein de la Côte Roannaise. Elle possède deux barrages, le barrage du Chartrain (ou barrage de La Tache) et le barrage du Rouchain. Ils sont la réserve en eau potable de tout le bassin roannais. La région est de plus propice à la viticulture

La région semble habitée depuis les temps les plus anciens. Des silex bien taillés ont été retrouvés à la Panetière, une pierre levée à Peuil. Des vestiges datant de l'époque romaine ont été retrouvés, ce sont des substructions qui ont été découvertes au lieu-dit La Croix-Dieu. Enfin, l'origine de la paroisse remonte à la période chrétienne.

Avant 1294, des difficultés règnent entre les co-seigneurs du pays, les comtes du Forez et le prieur d'Ambierle. Ces difficultés sont réglées par une convention datant de cette même année. Elle règle en particulier les droits de justice. À cette même période, il semblerait que les croisés rentrant de Palestine ramènent des noms pour les lieux-dits de Renaison (Judée, Montlivet). Des murailles pour la protection du château et du bourg sont construites au début du XIV^e siècle. Au XV^e siècle, le grand argentier du roi Charles VII Jacques Cœur, possède la partie orientale de Renaison. La ville fut pillée par les calvinistes en 1576, en 1591 et en 1592-1593. Une épidémie de peste a lieu pendant les années 1629-1630. Les passages de soldats qui « vivaient de vols et de rapines » suscitèrent une émeute en 1691.

Lors de la Révolution française, la co-seigneurie prend fin. Saint-Haon-le-Châtel devient chef-lieu de canton à la place de Renaison ce qui entraîne des difficultés financières et administratives. Au début du XIX^e siècle, le calme revient. Cela permet à Renaison d'être prospère tout au long du siècle grâce au vignoble, aux moulins sur la rivière, aux commerces, à l'artisanat et à la bourgeoisie. Vers la fin du siècle, une épidémie de phylloxéra détruit la quasi-totalité du vignoble.

En 1888, la ville de Roanne fait construire le barrage de La Tache, beau barrage poids. Il sera terminé en 1891. L'église de Renaison, l'église Saint-Pierre est construite en 1896. Pendant le XX^e siècle, le vignoble se reconstruit et l'industrie du biscuit se développe. Renaison devient la commune principale de la côte roannaise. On construit la mairie et le clocher de l'église en 1909. Cette même année naît le Tacot, chemin de fer allant de Roanne à Ambierle, et desservant toute la côte roannaise.

La Première Guerre mondiale fait 69 tués et 17 disparus sur les 423 Renaisonnais mobilisés. La Seconde Guerre mondiale fait elle 15 tués et 3 disparus sur les 190 Renaisonnais mobilisés. Les soldats allemands incendient plusieurs immeubles le 10 août 1944 en guise de représailles car la résistance est bien installée à Renaison. 28 jeunes Renaisonnais sont déportés. Pour ces faits, la commune reçoit la Croix de guerre 1939-1945 avec l'étoile de bronze.

En 1969, la ville est jumelée avec Gruyères (Suisse) Un deuxième barrage est construit entre 1970 et 1975, c'est le barrage du Rouchain, un barrage-poids. En 1976, une école maternelle est construite, suivie de peu par un collège en 1978. Il sera agrandi en 1983 et 2006. Un deuxième jumelage est signé en 1992 avec Pagouda (Togo). Le 14 février 1994, l'ensemble du vignoble de la Côte Roannaise obtient l'AOC (appellation d'origine contrôlée). En 1998, la mairie est agrandie et les travaux de réaménagement urbain commencent. En 2003, Renaison entre dans la communauté de communes de l'Ouest roannais. Celle-ci s'est intégrée le 1^er janvier 2013 à la communauté d'agglomération Roannais Agglomération.