Je pense qu'il est temps de vous faire découvrir cet endroit en y replaçant une cache.
Mais d'abord, un peu d'histoire...
Le château
Entre Saint-Gaudens et Saint-Martory, on aperçoit sur la rive droite de la Garonne, les vestiges d'un vieux château féodal. Ces ruines sont celles du château de Montespan, siège autrefois d'une baronnie du même nom et fief de la maison d'Espagne. Originaire des Hautes-Pyrénées (vallée du Louron), la famille d'Espagne s'illustra dans les luttes qui libérèrent le pays des 4 vallées des invasions sarrasines et participa aux croisades du roi St-Louis.
Sa renommée s'étendit davantage au début du XIIIème siècle, par le mariage de Grise d'Espagne, fille d'Arnaud d'Espagne, seigneur de Montespan avec Roger de Comminges, quatrième vicomte du Couserans. De cette union naquit Arnaud de Comminges vicomte de Couserans, comte de Foix, dont le 3ème fils Arnaud de Comminges d'Espagne premier du nom fut le chef de la maison dite "Barons d'Espagne de Montespan". Le château occupait une position stratégique, chargé de veiller à la sécurité des passages du Couserans vers l'Espagne. Au-delà de leur rôle de "gardiens des frontières", les barons d'Espagne fournirent à la couronne de France, toute une lignée de vaillants guerriers, des grands dignitaires civils et ecclésiastiques. Avec Roger IV d'Espagne, mort sans enfant légitime, s'éteint en 1555, cette première lignée de la maison des barons d'Espagne de Montespan. A cette époque, la baronnie de Montespan entre dans la maison des Pardaillan de Gondrin, par le mariage de Paule d'Espagne, soeur aînée de Roger IV, avec Antoine de Pardaillan de Gondrin. Hector, leur fils, ajouta alors à ses titres, celui de baron de Montespan. Montréjeau était alors la capitale de la Baronnie de Montespan. Ces terres furent érigées en marquisat, par le roi Louis XIII, en récompense des services rendus par la Baronnie de Montespan. Le marquisat de Montespan comprenait les villes de Montréjeau (capitale), Valentine, Cazères, les châteaux et maisons seigneuriales d'Ausson, Bordes, Villeneuve-Lécussan, Cazarilh, Villeneuve de Rivière, Saint-Laurent, Mazères ainsi que plusieurs capitaineries dont dépendaient 24 autres villages. En 1663, Louis de Pardaillan, arrière-arrière-petit-fils de Paule d'Espagne, marquis de Montespan, épouse Françoise Athénais de Rochechouart. Belle et spirituelle, la Marquise de Montespan deviendra la favorite du roi Louis XIV. Ses enfants légitimés nés de ses amours avec le roi ont encore, à ce jour, des descendants dans 9 maisons souveraines de plusieurs pays d'Europe.
Sur place, vous trouverez des panneaux explicatifs sur les différentes périodes de construction du château, des tables d'orientation, des aires de pique-nique...
Happy geocaching!