Un los saltos de agua, naturales o artificiales, la masa de agua en altura tiene una determinada energía potencial gravitacional que se transforma en energía cinética al caer. En una turbina hidráulica situada bajo el salto de agua se recoge esta energía cinética y la turbina gira. El movimiento se transmite al alternador de un generador eléctrico que transforma la energía cinética recibida en energía eléctrica gracias al efecto de inducción electromagnética. La corriente eléctrica generada es de tipo continua.
Los saltos de agua pueden utilizarse aprovechando un desnivel natural en el cauce de un río desviando el agua hasta la central hidroeléctrica o construyendo un embalse que haga subir el nivel del río y genere un salto geodésico artificial. En este segundo caso se evita la pérdida de energía potencial por rozamiento.
Necesitará una botella de agua de al menos 2 litros
