Qui est Jeanne Émilie de Villeneuve ?
Une jeune fille de la noblesse française post-révolutionnaire, troisième enfant du Marquis de Villeneuve et de Rosalie d'Avessens.
Elle vit dans le Tarn au château d'Hauterive où son éducation est réglée par sa mère. Mais celle-ci meurt alors qu'Emilie n'a que 14ans. Émilie veut être avec les pauvres, les malades, les prisonniers, les prostituées et leur démontrer que Dieu les aime. Elle quitte son père en 1836 pour fonder une congrégation :
Elle fonde avec deux autres jeunes filles la congrégation des sœurs de l'Immaculée Conception le 8 décembre 1836 dite sœur bleues à cause de leur habit bleu.
Attentives aux plus pauvres qui les entourent, elles accueillent des jeunes filles fragilisées par la misère liée au début de l'ère industrielle et s'occupent des prisonniers. Rapidement, elles ouvrent une deuxième communauté où les sœurs sont chargées de l’Éducation des enfants, du catéchisme et des soins aux malades. En 1848 elle envoie des sœurs au Sénégal. L'année suivante elles partent en Gambie et au Gabon. Aujourd'hui les sœurs bleues continuent de vivre le désir d’Émilie dans différents lieux. Elles sont présentes : En Afrique (Bénin, Rdc, Gabon, Sénégal) En Amérique latine (Argentine, Bolivie, Brésil , Mexique, Paraguay, Uruguay, Venezuela). En Asie: Philippines, En Europe : Espagne, France, Italie. Elle décède à Castres le 2 octobre 1854 et est enterrée dans l'institut qu'elle a créée. Ce n'est que le 17 décembre 2007 que l'on reparle d'elle, suite à la guérison miraculeuse de Binta Diaby. et de sa béatification le 5 juillet 2009