Les participants sont désignés par tirage au sort sans tenir compte du classement des boxeurs. Ils se retrouvent dans un tableau débutant généralement au stade des 1/16e de finale. Chaque rencontre disputée est à élimination directe.
Le combat se déroule en trois "rounds" de 3 minutes avec une pause d'une minute entre chaque round pour les hommes. Pour les femmes, le combat se déroule en 4 rounds de 2 minutes. Le boxeur marque un point lorsqu'il touche son adversaire sur le devant de la tête ou du corps, au-dessus de la ceinture. Toutefois, il faut que 3 des 5 juges accordent le point en même temps en appuyant simultanément sur un bouton. À la fin du combat, est désigné vainqueur le boxeur qui aura totalisé le plus grand nombre de points
Épreuves au programme:
Les compétitions de boxe aux Jeux olympiques sont organisés par tournoi en fonction de la catégorie de poids des boxeurs. Depuis son entrée aux jeux en 1904, le nombre d'épreuves a évolué ainsi que la définition de chaque catégorie de poids.
Jusqu'en 1936 à Berlin, l'unité de mesure du poids était la livre. Depuis les Jeux de 1948, les catégories de poids en boxe sont calculées en kilogrammes.
Les femmes ont pour la première fois fait leur entrée dans la compétition à compter des Jeux de Londres en 2012. En effet, seuls les boxeurs hommes participaient à cet évènement depuis l'apparition de ce sport aux jeux.
Les différentes catégories de poids au fil des Jeux olympiques pour les hommes sont indiquées sur le tableau ci-dessous. En 2012 à Londres, le nombre d'épreuves est fixé à 10 pour les hommes et 3 pour les femmes (entre 48 et 51 kg, entre 57 et 60 kg et entre 69 et 75 kg).
Il n'y a pas de petite finale. Les deux perdants des demi-finales finissent 3e.
