Château du Grand Jardin [CTP] Traditional Geocache

Château du Grand Jardin (XVI^e slècle)

Ce pavillon de plaisance est construit entre 1533 et 1546 par Claude de Lorraine, premier duc de Guise. Ce dernier hérite en 1508 des possessions françaises de son père, René II, duc de Lorraine. Il décide de s'installer à Joinville avec son épouse Antoinette de Bourbon : la petite seigneurie champenoise acquiert alors un statut de "capitale", confirmé par l'érection de la seigneurie en principauté en 1551. Compagnon d'arme de François 1^er, Claude participe aux guerres d'Italie, d'où il revient influencé par le style Renaissance. A son retour, il ajoute une aile à l'ensemble castral et fait construire ce pavillon de plaisance, à proximité de la Marne. La légende de la Viergeotte fait de l'édifice un symbole de l'amour de Claude de Lorraine à sa femme : tenté par l'infidélité, découvert par son épouse, le duc lui offre ce petit château, promettant ainsi «Toutes pour une» et «La et non plus [ailleurs)»,qui sont les deux devises gravées sur la façade du pavillon.

D'un point de vue architectural, le château du Grand Jardin, parfois appelé château d'En-Bas, en opposition au Château d'En-Haut qui surplombait la ville, se caractérise comme un rez-de-chaussée surélevé, bâti selon un plan rectangulaire très simple. Si l'édifice a connu des modifications au cours du XIX^e siècle, on remarque encore le riche programme décoratif (bas-reliefs, niches,cartouches, etc.), parfois attribué à Ligier Richier. La chapelle, côté sud, est particulièrement remarquable par son plafond à caissons. Elle abrite aujourd'hui deux des cariatides provenant du tombeau de Claude de Lorraine. Le pavillon doit son nom au jardin qui l'entoure, décrit par le poète de la Pléiade, Rémi Belleau, dans son poème "La Bergerie".

Entièrement restauré dans les années 1980, le château du Grand Jardin est aujourd'hui un centre culturel, accueillant expositions temporaires et manifestations artistiques.