La voie romaine de Saint Hilaire
Une voie romaine de plus de 1700 ans encore visible !
Les voies romaines ne se sont pas constituées du jour au lendemain. Le réseau routier débute vers 120avant jésus Christ et atteint son plein essor au troisième siècle.
Les invasions barbares du début du cinquième siècle entrainent sa dégradation faute d’entretien. L’installation définitive des Francs lui fait perdre son qualificatif de romain. Les voies romaines dans le nord du département des Deux Sèvres suivaient deux directions : Poitiers-Nantes ou Poitiers-Angers.
Sur ces itinéraires plusieurs tracés ont été reconnus plus ou moins précisément sur le terrain : la voie Poitiers-Nantes par Gourgé, la voie Poitiers -Nantes par Airvault et la voie Poitiers-Nantes ou Angers par Saint Jouin de Marnes (appelé « Ension » par les Romains) Cette dernière, couramment appelée « chemin de Saint Hilaire » a été reconnue à plusieurs reprises et reste encore visible entre Saint Jouin de Marnes et le Chillas de Luzay.
Extrait de Guide de découvertes « sur le chemin de saint Hilaire »
Descente vers le Thouet
Après avoir traversé la plaine entre Luzay et Saint Généroux, la voie va devoir traverser le Thouet. A la croix des forges, carrefour de 6 chemins, qui doit son nom à la présence de scories qui témoignent du minerai de fer par le charbon de bois aux temps très anciens (époque protohistorique), le chemin de Saint hilaire continue sa route jusqu’au coteau qui surplombe la rivière, s’enfonce dans le bois en dévalant la pente de la vallée qui a pris son nom.
Vous pouvez voir cette portion du chemin de Saint Hilaire sur le plan de la randonnée "La croix des forges"
