Baixa da Cruz EarthCache

Baixa da Cruz

O arquipélago da Madeira faz parte da Macaronésia e está situado na placa Africana. Localiza-se num extremo da cadeia montanhosa (submarina) Tore, sentido NE/SO. Considera-se um ponto quente, daí a sua natureza vulcânica e a direção NE que o arquipélago desenha.

Numa breve explicação, o arquipélago formou-se durante a criação do Atlântico Norte, começando a desenvolver-se durante o período Cretácico, há aproximadamente 130 milhões de anos.

A ilha do Porto Santo foi a primeira a formar-se, há 19 milhões de anos, durante o Mioceno, emergindo 11 milhões de anos depois (há 8 milhões de anos).

A mais recente é a ilha da Madeira, com a mesma data de formação, tendo emergido durante a transição do Mioceno para o Plioceno, há aproximadamente 5 milhões de anos, apresentando atualmente um relevo menos erodido que as restantes ilhas. Durante a sua criação, deu-se outro fenómeno, dando origem a pequenas chaminés vulcânicas que formam as ditas “baixas”. A esse fenómeno dá-se o nome de erupção hidromagmática.

As erupções hidromagmática, são conduzidas por vapor explosivo em expansão resultante do contacto entre solo frio ou águas de superfície frias e rochas quentes ou magma. As explosões freáticas distinguem-se por lançarem fragmentos de rocha sólida preexistente na chaminé vulcânica, não havendo erupção de magma. A atividade freatomagmática é geralmente fraca.

            Falemos agora mais ao Pormenor sobre a Baixa da Cruz e da Baixa das Três-Marias.

As Três-Marias (3 baixas), localizam-se a Este da baía de Machico, onde se estendem mar a dentro. Esta começa num fundo de areia e rocha dispersa aos 19 metros de profundidade prolongando-se na coluna de água até aos 3 metros.

A Baixa da Cruz, situa-se a sul das Três-Maria e está em frente à baía da cidade de Machico. Esta baixa tem a forma  de um cone que começa aos 3 metros de profundidade e desce até aos 35 metros num fundo de areia.

Geologicamente, são baixas de origem vulcânica. Outrora formaram uma baixa e foram parte de uma única pequena chaminé vulcânica. Depois de cessada a atividade, a erosão e o clima levaram à sua formação do seu atual aspeto. A sua constituição geológica deveu-se à permanente ação erosiva pelo vento e o mar. 

Aos 35 metros de profundidade do lado virado a Sul da Baixa da Cruz esta forma uma pequena arena, onde podemos ver em grande quantidade “Coral negro”. Seguindo o braço da baixa que forma esta arena, no final podemos ver um cardume grande de “Roncadores” e se olharmos para cima muitas vezes podemos avistar cardumes de “Barracudas” e grandes cardumes de “Bogas”.

 Questões sobre a EarthCache:

Questão 1: Para que Lado está a abertura da arena?

a) Este;

b) Oeste; 

c) Norte; 

d) Sul;

Questão 2: Qual o peixe que se encontra num pequeno buraco da baixa?

Questão 3: No lado Oeste da Baixa qual é a tipologia do fundo?

a) Areia; 

b) Rocha; 

c) Algas; 

d) Erva marinha; 

Questão 4: Qual é a profundidade máxima no lado virado a norte da Baixa da Cruz?

a) 30 metros; 

b) 24 metros; 

C) 20 metros;

Questão 5: Explica por tuas palavras o processo de erosão que houve nas baixas.