Stalactites in Bologna EarthCache

Gli Stalattiti, dal greco 'stalasso' (σταλάσσω) = "gocciolante" / "a gocciolare", è un tipo di formazione che si blocca dal soffitto di grotte, sorgenti termali o di strutture umane come ponti e miniere. Qualsiasi materiale che sia solubile o che sia in grado di essere solubile, può essere depositato come colloide e può formare una stalattite.

Gli stalattiti speleotemi, comunemente conosciuti come formazioni di grotte, sono depositi secondari minerali formati in grotte da le solubili roccie di carbonato, come calcare o dolomite.

Percorrendo, l'acqua per migliaia di anni ha sciolto il calcare che poi si è depositato come stalattiti. Questi stalattiti crescono molto lentamente, in media di 0,13 millimetri all'anno. Le stalattiti che crescono rapidamente sono quelle formate da una constante sorgente d'acqua, ma da poche goccie. Questa ricca di carbonato di calcio e di anidride carbonica, può crescere 3 mm all'anno.

Calthemites stalattiti si formano su calcestruzzo o malta all'aperto. Le stalattiti che crescono in ambienti urbani sono poco correlati a quelli delle grotte, perché non contengono la stessa reazione chimica. Nonostante il cemento e la malta sono fatti di calcare, la rimozione dell'anidride carbonica viene accellerata dal calore. Quando si aggiunge acqua a questi materiali, viene tra gli altri prodotti, idrossido di calcio, che è circa 100 volte più solubile in acqua del calcite. Una soluzione di idrossido di calcio assorbe rapidamente l'anidride carbonica dall'atmosfera per ricostituire il carbonato di calcio e produrre stalattiti. È per questo che le stalattiti caltemite formate da soluzione di cemento e malta crescono a diversi centimetri all'anno. Il quale é più veloce delle stalattiti di Speleothem nelle grotte.

La velocità del gocciolamento deve essere abbastanza lenta per poter consentire alla CO2 di degassarsi dalla soluzione con la conseguenza della deposizione di Calciumcarbonat (CaCO3) sullo stalattite. Se la velocità del gocciolamento é troppo veloce, la soluzione, che porta ancora la maggior parte del Calciumcarbonat, caderá al suolo, dove si fará il degasamento ed il Calciumcarbonat sará depositato come stalagmite.
Un modo per ricordare la differenza tra Stalattiti e Stalagmiti è quella che le Stalattiti crescono dal soffitto mentre le Stalagmiti crescono dal suolo.

Stalactites, from greek ‘stalasso’ (σταλάσσω) = “I drop”/ “to drip", is a type of formation that hangs from the ceiling of caves, hot springs, or manmade structures such as bridges and mines. Any material which is soluble, can be deposited as a colloid, or is capable of being melted, may form a stalactite.

Speleothems stalactites, commonly known as cave formations are secondary mineral deposits formed in caves in soluble bedrock usually carbonate rock such as limestone or dolomite.

Percolating water through thousands of years has dissolved the limestone and further down deposited as stalactites. These stalactite grows very slowly, typically averaging 0,13 millimetre per year. The quickest growing stalactites are those formed by a constant supply of slow dripping water, rich in calcium carbonate and carbon dioxide, which can grow at 3 mm per year.

Calthemites stalactites are formed on concrete or mortar outdoors. Stalactites which grows in urban environments bears little relation to those in caves, because they do not contain the same chemical reaction. Although cement and mortar are made from limestone, the carbon dioxide has been driven off by heating. When water is added to these materials, one product is calcium hydroxide, which is about 100 times as soluble in water as calcite is. A calcium hydroxide solution absorbs carbon dioxide rapidly from the atmosphere to reconstitute calcium carbonate, and produce stalactites. This is why Calthemite stalactites formed by solution from cement and mortar grow up to several centimetres per year, which is must faster than Speleothems stalactites in caves.

The drip rate must be slow enough to allow the CO2 to degas from the solution into the atmosphere, resulting in deposition of Calciumcarbonat (CaCO3) on the stalactite. Too fast a drip rate and the solution, still carrying most of the Calciumcarbonat, falls to the ground where degassing occurs and Calciumcarbonat is deposited as a stalagmite.
A way to remember what is Stalactites and what is Stalagmites is StalaCtites is growing from Ceiling and StalaGmites is growing from Ground.